“En dag på stranden”

Den nye kæreste er virkelig rart. Jeg mødte ham for fire måneder siden på en online datingside, og fire datoer ind i spillet, på en regnfuld aften, sagde han, at han ville være eksklusiv og date bare mig. Vi bevæger os støt og langsomt mod hinanden.

Han er sådan en dejlig fyr. Han holder døre åbne, han er tålmodig, han venter på mig, når jeg er forsinket. Han er musiklærer, der kommer fra en almindelig allamerikansk familie.

På søndag tog vi til stranden. På tidspunkter, hvor han ser på mig og snakker, føler jeg, at den gamle angst vender tilbage, frygt for, at jeg ikke vil være i stand til at forstå, hvad han siger. Jeg tager medicinerne, så jeg kan forblive fokuseret, ikke kun på jobbet, men også på datoer.

I metroen, på den lange tur til stranden, talte han om sin musik, sine studerende, hans undervisning, hans familie, og jeg klamrede mig til hvert ord og dets betydning, da han talte. Nogle gange, når jeg er træt, er det, der kommer ud af hans mund, som græsk. Jeg håber, at han ikke ser gennem mig, at han ikke fanger mig i min uopmærksomhed. Jeg må fokusere så meget på hans ord, fordi han kan føle min nervøsitet. Han er ikke sikker på, hvorfor jeg ser så forvirret og såret ud.

Stranden og strandpromenaden var perfekt til en doven søndag. Jeg havde en million ting at gøre og undskyldte endnu en gang for at have kørt for sent. Dette er et løbende tema: "Beklager, jeg vil være der klokken 12," "Beklager, togene kører sent." (Jeg joker til min ven, en katolsk kollega, som jeg har lyst til at tilståelse hver dag eller måske litanien om “Jeg er sorries”Startede med at blive katolik. Ikke sikker, det er det samme spørgsmål om kylling og æg.)

På stranden satte vi lejr væk fra skarer. Bølgerne var kraftfulde som en vaskemaskine i spin-cyklus. Kæresten så lidt forskrækket ud over tanken om at tage springet. Hvem ved hvad der er under bølgerne? Jeg føler mig så glad og behagelig i vandet og væver sig gennem bølgerne. Når jeg dykker under en bølge er der stilhed, og jeg elsker stilheden.

Kæresten kiggede fra sandet og fortalte senere, at jeg var modig til at gå ud på egen hånd. Sjovt, jeg føler mig ikke meget modig. Men i vandet føler jeg mig stærk, fordi det er noget, jeg kan gøre, når de andre ser bange, mystificeret og lidt misundelige.

Lørdag havde Alex, den studerende, jeg har arbejdet med i tre måneder, sin sidste klasse. Han kan nu sparke over 20 yards. I begyndelsen var vi på kiddiesiden, men i sidste ende stoppede han stadig åndedrættet og frustreret. ”Hvordan er det så let for dig?” Spurgte han mig. Nå i 30'erne er der så meget, han kan gøre - succesrig bankmand med en kone og datter - men han kæmper for at svømme et enkelt skød.

”Det er en præstation, tænk på den første dag ...” sagde jeg. Han nikkede; han ville tro mig, men han kunne ikke. Jeg ville fortælle ham, at selvom jeg kunne svømme som en havfrue, var der masser af andre ting, som jeg ikke kunne gøre. Men jeg kunne forholde mig til misundelsen. Vi er alle mennesker.

Opdateret 26. oktober 2017