Alt hvad du aldrig vidste om ADHD-hjernen

Forkert information om opmærksomhedsunderskridelsesforstyrrelse (ADHD eller ADD) bugner blandt patienterne ved min travle praksis. Mange tror, ​​at medicin alene vil kontrollere deres symptomer. Andre mener, at ADHD ikke vil påvirke deres liv, når de er uddannet fra college. Og næsten ingen fuldt ud forstår måden ADHD hjerne arbejder for at producere de symptomer, de oplever. For at hjælpe har jeg udviklet skæringsmodellen - en ramme, der kan bruges i en individets liv for at give mening om adfærd, impulser og følelser og skabe strategier til styr dem.

ADHD og præfrontal cortex

I midten af ​​skæringsmodellen er prærontal cortex (PFC). Det er ansvarligt for tænkning, tankeanalyse og regulering af adfærd. Dette inkluderer at formidle modstridende tanker, træffe valg mellem rigtigt og forkert og forudsige de sandsynlige resultater af handlinger eller begivenheder. Denne vitale region i hjernen regulerer beslutningstagningen på kort sigt og på lang sigt. Derudover hjælper PFC med at fokus tanker, så folk kan være opmærksomme, lære og koncentrere sig om mål.

I min model er PFC det kryds, hvorigennem opmærksomhed, adfærd, dømmekraft og følelsesmæssige reaktioner kører (jeg kalder dem biler eller beskeder). En person med ADHD vil sandsynligvis reagere på, hvad der er i hans fokus i det øjeblik - med andre ord, den hurtigere bil eller en stærkere besked. For mennesker med ADHD er PFC ureguleret; der er ingen trafiklys eller stopskilte, der kontrollerer hvilken meddelelse (bil) der først kommer igennem. Du kan være den smarteste og mest motiverede studerende nogensinde, men hvis læreren siger "Denne art af hund ..." og din tanke skifter til "Jeg spekulerer på, hvad min hund laver lige nu?" Bliver du distraheret.

ADHD og Fickle Focus

Dette uregulerede kryds kan forklare hvorfor din opmærksomhed vandrer. Lad os sige, at du er i køkkenet og rydder op og finder noget, der hører ovenpå. Du tager den mod trappen, men bliver distraheret af det udfoldede tøjvask, du ser i stuen, når du går forbi. Du kan måske tænke: "Jeg har glemt at gøre det," og hoppe til at folde tøjvask og glemme, at du var på vej ovenpå (for ikke at nævne at rydde op i køkkenet).

Mennesker med ADHD bliver distraherede, fordi hvad som helst i deres fokus i øjeblikket afskærer andre, svagere beskeder. Dette kan ske midt i samtalen, når et ord udløser en tanke, der fører en person til et andet emne helt.

[Selvtest: Kunne du have ADHD?]

ADHD og tidsstyring

Dom løber også gennem PFC. Når du siger, "Det vil tage mig fem minutter at afslutte," er det et domkald. ”Jeg vil være der om en halv time” er et dommeropkald også. Vi kan ikke se tid eller føle det. Forståelse af tid, konceptualisering af tiden, er ikke en så stærk besked i ADHD-hjernen som følelsen bag en truende frist eller en uafsluttet opgave.

En person med ADHD kan måske narre ud over en frist og sige: ”Må ikke tale med mig, jeg har alle disse ting at gøre og ingen tid til at gøre dem! ”Eller personen siger til sig selv,” Denne opgave vil tage evigt ”, og bruger det derefter som en grund til trække tiden ud. Hvis personen lige var kommet i gang, vil opgaven tage måske 10 minutter. I dette tilfælde er den hurtigste bil i krydset følelsen bag dommen om, hvor lang tid det vil tage at overholde fristen.

ADHD og følelsesmæssig regulering

Følelser løber gennem krydset mellem PFC og bringer hurtige humørsvingninger. ”Jeg vandt lotteriet for 10 minutter siden. Er det ikke godt? Men nu er min synke overfyldt. OMG, hvorfor sker det altid med mig? ”Impulsiv vrede (eller tristhed, spænding eller bekymring) ser ud til at komme fra ingen steder, hvor følelsen faktisk er en hurtig reaktion på en begivenhed, der netop skete (i dette tilfælde vasken fiaskoen). Det er det, der dominerer personens fokus i det øjeblik.

I ADHD-hjernen bliver den følelse, der er i fokus i øjeblikket, den hurtigere bil. Dette er grunden til, at dem med ADHD udtrykker følelser mere intenst, end det kan være berettiget i en given situation. Hos kvinder med ADHD er denne følelsesmæssighed ofte fejlagtig diagnosticeret som en humørsygdom.

[Gratis download: Unravel the Mysteries of Your ADHD Brain]

ADHD og adfærd / impulsivitet

Voksne med ADHD selvmedicinering eller bruge for mange penge på unødvendige genstande på udkig efter hurtig tilfredsstillelse i stedet for større, mere bæredygtige belønninger. De klæber muligvis fast ved en strategi, selv efter at den er bevist ineffektiv, og løber igennem opgaver og begår fejl i hast. Denne tankegang fører til negativ feedback fra verden omkring dem, interpersonelle vanskeligheder og job- eller skoleproblemer. En sådan ufleksibilitet og impulsivitet har en kumulativ demoraliserende og isolerende virkning.

Som svar udvikler individet med ADHD en tankegang, der fokuserer på negativerne, hvilket forværrer situationen. Når vi siger, "Intet bliver bedre, så det er meningsløst at prøve" eller "De vil ikke lide mig alligevel, så hvorfor prøve at være venner? ”Det kan føre til, at vi holder op med at prøve, fordi vi opfatter situationen som noget, der kun ender i fiasko.

Den hurtigere metafor til bilen spiller kronisk for sent. Hvis du er på vej ud af døren for at gå på arbejde, og siger, "Jeg har 15 minutter tilbage, kan jeg bare gøre denne ene ting," gør du dig sent til at arbejde. Hvis du ikke havde ADHD, ville du stoppe og tænke, "Åh, jeg har 15 minutter, men det er ikke nok tid til at gøre denne ting, eller så er jeg sent til at arbejde som sidste gang." Hvis du har ADHD, den stærkere besked er ikke, at du var for sent på arbejde sidste gang, men ønsket om at spille et videospil i et par minutter eller ringe til en ven om at gå ud i weekenden ret nu. Og du er for sent på arbejde - igen. Du gør fortsat de samme ting igen og igen, fordi fortidens oplevelser afskæres af det, der står i dit fokus i øjeblikket.

Hvorfor mennesker med ADHD føler sig så engstelige

Som ADHD ekspert William Dodson, M.D., skriver: ”Langt de fleste voksne med et ADHD-nervesystem er ikke åbenlyst hyperaktive. De er hyperaktive internt. De fleste mennesker med umedicineret ADHD har fire eller fem ting, der foregår i deres sind på en gang. ”

Den nuværende tanke vedrørende individer med udiagnostiseret / ubehandlet ADHD er, at de har en tendens til at overkompensere for deres vanskeligheder med en angstlignende reaktion, såsom racetanker, søvnvanskeligheder, nervøsitet og overdreven bekymre. Denne overkompensation kan se sådan ud: Du begynder at gå på arbejde og tænker: ”Luk garageporten faktisk? Jeg kan ikke huske, at jeg så det tæt. Hvad hvis jeg sparkede på noget, der fik sensoren udløst, og garageporten er åben? En tyv vil se, at der ikke er nogen biler i garagen, og at ingen er hjemme. Han kommer ind og tager alle mine ting. Og når han rejser, vil han lade kattene ud. Jeg vil aldrig se dem igen. Jeg elsker dem, og jeg kan ikke leve uden dem. Jeg skal tilbage og tjekke. Men jeg kommer for sent til arbejde. Hvad skal jeg fortælle min chef? ”

Som jeg har sagt, glemmer folk med ADHD ofte ting, der ikke er i deres fokus, så disse ængstelige tanker er et forsøg på at holde disse genstande (biler) i krydset, så personen ikke glemmer det dem. At holde mange ting i dit sind skaber en masse spændinger, en slags trafikpropper. Hver gang for mange ting - tanker eller følelser - forsøger at passere gennem skæringspunktet på samme tid, er du egnet til føle sig bekymret overvældet og lukke ned. For eksempel når du prøver at rense et rodet rum, hvor mange ting kræver din opmærksomhed og ingen af dem, der sticker ud som vigtigere end den anden, du ved ikke, hvad du skal gøre først, så du gør det ikke hvad som helst.

Det er frustrerende, når du går i butikken for papirhåndklæder - og kommer tilbage med alt andet end papirhåndklæder. At købe papirhåndklæder er den hurtigste bil, når du kommer ind i butikken, men når du ser den lækker pastasalat eller den skinnende røde æbler, de bliver de hurtigere biler og overhaler papirhåndklæderne - medmindre du har skrevet "køb papirhåndklæder" på en opgaveliste og Læs det.

ADHD og regulering af følelser, opretholdelse af motivation og ydeevne

Alle kan godt lide at gøre ting, der er vigtige og interessante, og at de er gode til. Vi kan ikke lide ting, der er kedelige, frustrerende og ikke vigtige. Problemet er, at disse definitioner ændres.

Lad os sige, at skole er vigtig for dig. Du tilbringer al din tid på biblioteket med at studere, på din vej til et 4.0. Du har endnu en eksamen tilbage, men du studerede, så du skulle have det godt. Testen og motivationen til at klare sig godt er den hurtigste bil i krydset. Lige før du går ind i eksamenslokalet, kommer du imidlertid i kamp med din bedste ven - og du får en C på eksamen. Du studerede, og du prøvede dit hårdeste, men kampen var den stærkere besked under testen.

”Du kunne gøre dette i går, så hvorfor kan du ikke gøre det i dag?” Personen med ADHD hører dette meget i hans levetid.

ADHD, humørforstyrrelser og lav selvtillid

Ud over at have varierende humør har personer med ADHD en tendens til at have svært ved at forblive glade eller tilfredse. Hvis du fortsat reagerer på dårlige oplevelser i hverdagen (husker den overvældne vask?) Og ikke er klar over, at disse ting er dagligt stressfaktorer - du har håndteret ting som dette før, du bliver nødt til at håndtere ting som dette igen - det vil være svært at føle lykkelig. I ADHD-hjernen afskærer negative meddelelser positive meddelelser. Vi tænker ikke, ”Nå, jeg har mit helbred” og trækker den tanke ud i stressede tider. Nogle med ADHD går fra en negativ oplevelse til en anden og er aldrig tilfredse med deres præstationer.

Hver persons ADHD påvirker ham eller hende forskelligt, men symptomer og adfærd kan forklares gennem skæringsmodellen. Du kan bruge denne forståelse af din ADHD-hjerne til din fordel. Du kan finde måder at oprette et par stopskilte eller trafiklys for at gøre positive meddelelser stærkere og holde dem i dit fokus længere og forbedre din generelle funktion og selvfølelse.

---

"Kritiserer du mig igen?"

Skæringsmodellen påvirker vores forhold til partnere. Her er et eksempel fra mit liv:

Hver tirsdag aften kommer jeg hjem og spørger min mand, om affaldet er klar, fordi det samles onsdag formiddag. Hver tirsdag aften bliver han defensiv: ”Jeg gjorde det og det, og dette… hvad forventer du?” For ham, den stærkere besked er "Jeg bliver kritiseret igen." Dem med ADHD er mere tilbøjelige til at høre kritik, når deres partner blot spørger a spørgsmål.

Tænk på hvor mange negative meddelelser et barn med ADHD modtager gennem hele sit liv: 20.000 flere kritik fra sjette klasse end hans ikke-ADHD kolleger. Min mand blev diagnosticeret med ADHD i skoleskolen, så han har altid hørt, "Du kan gøre dette, hvorfor kan du ikke gøre det?" "Sæt dig ned," "Vær stille." Hans kaldenavn i gymnasiet var Slacker.

Jeg kan ændre min tone, springe op og ned, minde ham om, at vi har denne kamp hver eneste uge, men det betyder ikke noget. Han er stadig defensiv. Jeg spørger ham: "Tror du, at jeg kritiserer dig for ikke at have taget affaldet ud?"

”Ja.”

"Nix! Jeg spekulerer bare på, om det er gjort, for hvis ikke, skal jeg gøre det selv. ”

Ӂh... OK! Hvordan var din dag?"

Min mand og jeg har boet sammen i 13 år, og det sker en gang om ugen. For hvis jeg ikke stiller det andet spørgsmål, taler vi ikke om det samme. Jeg spekulerer på, om skraldet er klar til at blive samlet, og han tror, ​​at han hører den samme barndomskritik igen; han tror, ​​at han har noget, som han ikke har påpeget ham igen. I hans hjerne er det en af ​​de hurtige biler, der sandsynligvis vil afskære enhver anden bil med en anden fortolkning af situationen.

[Gratis webinar: Hvad neurovidenskaben afslører om ADHD-hjernen]

Opdateret 2. juli 2019