En skjult sygdom: Hos ældre sorte forekommer depression ofte ubehandlet

Hvide er langt mere tilbøjelige til at blive ordineret antidepressiva

Selvom depression er et almindeligt og bekymrende problem blandt de ældre, antyder en undersøgelse fra juli 2000, at dens symptomer overses hos mange ældre sorte mennesker. Ældre hvide mennesker, ifølge undersøgelsen, er mere end tre gange så sandsynligt, at de får ordineret antidepressivt middel som ældre sorte.

I juli 2000-udgaven af ​​American Journal of Psychiatry studerede forfatter Dan Blazer, MD, PhD og kolleger fra Duke University Medical Center i Durham, N.C., rapporterer resultaterne af en 10-årig undersøgelse af mere end 4.000 mennesker 65 år og ældre.

• En forsker siger, at en del af problemet kan være en modvilje fra de sorte menneskers side til at tage antidepressiva, forstå depressive symptomer eller at indrømme at have depression.
• En anden ekspert siger, at depression ofte overses af patienter og deres læger, og at symptomerne i stedet tilskrives aldersrelaterede medicinske tilstande.

"Misforståelser af klinisk depression som en svaghed ved karakteren eller som en normal [del] af aldring, snarere end en behandlingsmæssig sygdom, er almindelige," siger George S. Zubenko, MD, PhD. Zubenko er professor i psykiatri og biologiske videnskaber ved University of Pittsburgh School of Medicine.

En undersøgelse, som Zubenko udførte for et par år siden, antydede, at ældre, deprimerede sorte svarede bedre på antidepressiva end hvide. Men en yderligere undersøgelse fandt, at i modsætning til hvide med depression, blev flertallet af sorte aldrig engang behandlet for deres depression, indtil de krævede indlæggelse.

Zubenko siger, at både patienter og læger muligvis tilskriver tegn på depression - som fald i humør, interesse, energi, søvn og koncentration - til aldersrelaterede medicinske tilstande. "Dette bidrager til underdiagnosen af ​​depression," siger han.

Næste: Psykisk sygdom og mindretal
~ artikler om depression bibliotek
~ alle artikler om depression