Angst, aggression opdaget

Genetisk forbindelse til almindelig mental forstyrrelse fundet hos mus

En genetisk abnormitet kan hjælpe med at forklare, hvorfor nogle mennesker er mere tilbøjelige til følelser af angst og aggression end andre. Forskere siger, at de har opdaget et gen hos mus, der regulerer niveauer af et kemikalie, der er ansvarlig for at kontrollere angst, impulsiv vold og depression hos mennesker.

Forskere siger, at genet, Pet-1, kun er aktivt i serotonin-nerveceller i hjernen. Serotonin er en kemisk messenger, der tillader celler at kommunikere med hinanden i hjernen og rygmarven.

Da dette gen blev fjernet i laboratoriemus, fandt forskerne, at musene udviste mere aggression og angst.

Resultaterne fremgår af Jan. 23 udgave af tidsskriftet neuron.

Defekte serotoninceller er blevet knyttet til angst og depression hos mennesker. Faktisk antidepressiva som Prozac (fluoxetin) og arbejde ved at øge serotoninniveauet.

Men forskere siger, at det indtil nu var ukendt, om en genetisk defekt får disse serotoninceller til at fungere.

Denne undersøgelse antyder, at Pet-1 er påkrævet til normal udvikling af serotonin-celler. Mus, der ikke havde dette gen, kunne ikke udvikle nok serotoninceller i fosteret, og de, der blev produceret, var defekte.

"Dette fører til meget lave serotoninniveauer i hele den udviklende hjerne, hvilket igen resulterer i ændret adfærd i voksne, ”siger forsker Evan Deneris, ph.d., neurovidenskabsmand ved Case Western Reserve University i Cleveland, i en nyhed frigøre. Dette er det første gen, der er vist at påvirke voksnes følelsesmæssig adfærd gennem specifik kontrol af serotonin nerveceller i fosteret, siger han.

Forskere udførte angst- og aggressionstest på mus, der manglede Pet-1-genet, og sammenlignede deres opførsel med normale mus. I en aggressionstest, der måler en muses respons på en indtrængende mus, der kommer ind på dens område, angreb de defekte mus indtrængende meget hurtigere og oftere end de normale mus.

Til angsttesten målte forskerne den tid, en mus ville bo i et åbent, ubeskyttet område i et testkammer sammenlignet med et lukket, beskyttet område. Forskere siger, at normale mus vil komme ind og udforske ubeskyttede områder, men mus, der mangler Pet-1, undgik dette område helt, hvilket indikerer unormal angstlignende opførsel.

Deneris siger, at hvis yderligere forskning viser, at Pet-1 er forbundet med overdreven angst eller voldelig aktivitet hos mennesker, så tester at detektere den unormale version af genet kan være nyttigt til at identificere mennesker, der kan være i fare for disse unormale adfærd.

Kilde: Neuron, Jan. 23. september 2003 - Nyhedsmeddelelse, Case Western Reserve University, Cleveland.

Næste: Angst og depression efter et hjerteanfald
~ artikler med angst-panikbibliotek
~ alle artikler om angstlidelser