Antidepressiva: Hype eller hjælp?

Tidsskriftredaktion antyder, at de nyere antidepressiva er overbeskrevet

Der er uden tvivl den nyere generation af antidepressiva, som inkluderer Prozac og har revolutioneret, hvordan depression behandles.

Var den ændring til det bedre?

Nej, siger Dr. Giovanni Fava, professor i klinisk psykologi ved University of Bologna i Italien og afdelingen for psykiatri ved State University of New York i Buffalo.

I en redaktion i den aktuelle udgave af journal Psykoterapi og psykosomatik, Fava hævder, at propaganda for lægemiddelfirma snarere end behov eller klinisk dokumentation er ansvarlig for den stigende popularitet af disse nyere antidepressiva.

Andre læger, og ikke overraskende, lægemiddelindustrien er uenige i Fava's holdning.

Næsten 10 procent af den amerikanske befolkning lider af depression ifølge National Institute for Mental Health, selvom de fleste ikke søger behandling for denne tilstand.

I løbet af 1990'erne, siger Fava, læger begyndte at ordinere antidepressiva til langtidsbrug, fordi flere undersøgelser antydede, at et depression var tilbagefald, hvis et antidepressivt middel blev afbrudt.

Imidlertid siger Fava i sin redaktion, at beviset for langvarig brug af antidepressiva virkelig ikke er klart, og anden forskning har vist varigheden af behandling - hvad enten tre måneder eller tre år - betyder ikke rigtig noget, fordi lægemidlerne er mest effektive i den akutte fase af depression. Han siger, at til trods for den manglende bevismateriale, blev disse medicin udråbt i tidsskriftartikler, symposier og praksisretningslinjer.

Han hævder også, at effektiviteten af ​​disse antidepressiva er blevet overvægtet, og de er ikke mere effektive end ældre tricykliske medikamenter; de har bare færre bivirkninger. Og, tilføjer han, forskning har vist, at antidepressiva faktisk ikke ændrer depressionens forløb; de fremskynder bare bedringen.

Fava siger også, at fordi lægemidlerne har færre bivirkninger og er mere tålelige, bliver flere patienter med let depression sat på medicin, som de muligvis ikke har brug for.

Fava siger, at virkningerne af tilbagetrækning fra disse antidepressive lægemidler bagatelliseres, og ikke-medikamentindstillinger, såsom kognitiv adfærdsterapi, får kort oversigt i forskningslitteratur.

Fava mener dog, at antidepressiva har et sted i behandlingen. For patienter, der har brug for dem, går han ind for en omhyggelig vurdering efter tre måneders antidepressiv terapi og derefter afsmalning af lægemiddelterapien, indtil patienten er slukket for medicinen. Samtidig anbefaler han kognitiv adfærdsterapi, livsstilsændringer og mere traditionel velværebehandling.

Efter at en patient har været ude af antidepressiva i en måned, rådgiver Fava en anden vurdering for at sikre, at de depressive symptomer ikke er vendt tilbage.

Dr. Norman Sussman, en psykiater ved New York University Medical School, der også har studeret virkninger af antidepressiva, siger Fava rejser flere spørgsmål i sin redaktion, som er blevet drøftet for flere år. Den nederste linje, siger han, er, at antidepressiva fungerer.

"Litteraturen viser, at de er effektive, og jeg har set dem arbejde," siger Sussman.

Han tilføjer nogle af de kliniske forsøg, som Fava bruger til at gøre sit pointer, der var mere stift konstrueret end en reel behandlingsplan ville være. Sussman siger, at der altid er et element af forsøg-og-fejl ved antidepressiv terapi for at finde, hvad der fungerer bedst med de mindst bivirkninger. I kliniske forsøg, siger han, kan forskere ikke skifte medicin midt i forsøget, men i den virkelige verden kan læger justere mængden af ​​givet medicin.

Der har været flere undersøgelser, hvor nogle patienter blev skiftet til placebo-medicin efter tre måneder af antidepressiv behandling, og at patienter, der forblev på medicinen, var mindre tilbøjelige til at tilbagefald i depression, Sussman siger.

Han anerkender, at de nyere medicin sandsynligvis ikke er mere effektive end de ældre medicin i de fleste tilfælde. ”Det virkelige gennembrud lå i tolerabiliteten,” siger han.

Inden de nyere lægemidler blev introduceret, havde antidepressiva en masse ubehagelige bivirkninger. Patienter skulle startes med en lav dosis, som gradvist blev øget i løbet af en måned eller to, før de fik den fulde dosis for at minimere de ubehagelige bivirkninger, siger Sussman.

Sussman er enig med Fava i, at farmaceutiske virksomheder kun præsenterer deres bedste data og nogle gange kan overdrive deres produkters effektivitet. Han siger dog, at det ikke ændrer det faktum, at antidepressiva fungerer.

Jeff Trewhitt, den nationale talsmand for Farmaceutisk Forskning og Producenter i Amerika, siger, at han ikke tror på medicinalfirmaer er skyldige i propaganda og forklarer, at branchen introducerer nye retningslinjer for at sikre, at virksomheder undgår ethvert udseende uregelmæssigheder.

"I langt de fleste tilfælde er forholdet mellem salgsrepræsentanter og læger passende og hjælpsomme," siger Trewhitt. Han tilføjer de nye retningslinjer, der forbyder gaver af billetter til teater eller sportsbegivenheder, og rejser til informationsseminarer kan kun godtgøres, hvis en læge taler på konferencen.

Om hvorvidt de nyere antidepressiva ordineres ordentligt, siger Trewhitt, "Baseret på det anekdotiske bevis forekommer det os klart i det store flertal af sager, som læger bruger disse antidepressiva, fordi de er effektive, og i mange tilfælde har færre bivirkninger end mange af de ældre narkotika."

Næste:På campus: Lægerne er 'i'
~ artikler om depression bibliotek
~ alle artikler om depression