Terminal unikhed: En fælles barriere for genopretning af spiseforstyrrelser
Terminal unikhed er et koncept, jeg først lærte om i boligbehandling. På det tidspunkt havde min rastløse, irritable teenagehjerne ingen interesse for udtrykket. Men gennem årene siden er jeg kommet til at indse, at terminal unikhed er en almindelig barriere for genopretning af spiseforstyrrelser. Faktisk er det slet ikke et unikt eller sjældent fænomen – ironisk nok. Så hvad betyder terminal unikhed, og hvordan kan det påvirke helbredelse? Lad os pakke dette ud yderligere.
Terminal unikhed og genopretning af spiseforstyrrelser
Terminal unikhed er den dybe – omend fejlagtige – tro på, at uanset hvilke omstændigheder, nogen måtte opleve, er helt anderledes end de omstændigheder, alle andre er bekendt med.1 I forbindelse med spiseforstyrrelser eller andre psykiske problemer vil en person med terminal unikhed ofte antage, at ingen kan relatere til deres specifikke mærke af lidelse, fordi ingen har stået over for noget lignende Før. Det er en skadelig antagelse af et par grunde.
På den ene side kan terminal unikhed skabe et indtryk af, at man er ekstraordinær eller endda overlegen i forhold til andre. På bagsiden kan det også forårsage følelser af skam, isolation og pine, efterhånden som personen bliver overbevist om, at helbredelse er uopnåelig, eller de er uopnåelige, fordi ingen andre ved, hvordan man hjælper dem. I sidste ende forstærker dette deres syn på at være speciel - dog brudt, så de ikke kan repareres. Derfor står terminal unikhed som en fælles barriere for genopretning af spiseforstyrrelser. Jeg kan bevidne, da jeg har oplevet det.
Min egen erfaring med at håndtere terminal unikhed
Så længe jeg kan huske, har jeg haft en fiksering med individualitet. Jeg tror, det stammer fra at være en tvilling. Jeg plejede at syde af vrede, hver gang nogen ville omtale min søster og mig som "tvillingerne", en navnløs pakkeaftale. Uanset deres hensigt var underteksten, jeg opfattede, klar: Disse to kan ikke skelnes fra hinanden, dybest set en og samme.
Som et resultat tilbragte jeg meget af min barndom i hektisk jagt på individuel exceptionalisme. Jeg hæftede mig ved eklektiske hobbyer (bueskydning, fægtning, violin eller keramik, nogen?). Jeg havde tøj på, som jeg kaldte "boheme", og mine jævnaldrende kaldte "uncool". Jeg væltede over ordbogen og ledte efter uklare ord eller sætninger, som jeg tilfældigt kunne bruge i samtalen. Jeg satte en ære i at blive set som anderledes, men i kernen af alt dette ville jeg bare have en følelse af identitet – noget, der var mit.
Det virkede som om jeg endelig nåede det med min spiseforstyrrelse. Nu det her var et område jeg udmærkede mig inden for. Dette var et niveau af disciplin og kontrol, jeg kunne udnytte, som ingen andre omkring mig vidste, hvordan de skulle få adgang til. Selvfølgelig havde jeg ingen anelse om, at spiseforstyrrelsesadfærd er alarmerende udbredt. Jeg vidste ikke, at næsten 30 millioner amerikanere på et eller andet tidspunkt i deres liv håndterer sygdommen.2 Jeg nød bare tilfredsheden ved at finde min billet til individualitet.
Bekæmp terminal unikhed i genopretning af spiseforstyrrelser
Da jeg begyndte at forstå, at andre mennesker kunne empati med den smerte jeg følte indeni, det var da jeg begyndte at komme mig. De forsvarsmure, jeg havde bygget for at beskytte og isolere mig selv mod afvisning, syntes ikke længere nødvendige, så jeg lod dem smuldre. Jeg indså, at i min livslange stræben efter terminal unikhed, var jeg blevet lukket af for ægte, meningsfuld forbindelse. Jeg var træt af al ensomheden – jeg var klar til at høre til.
Jeg har siden lært, at selv om detaljerne i en omstændighed er unikke, så er lidelse i sig selv en universel oplevelse – og det samme er helbredelse. Så hvis jeg inviterer en anden ind i de ømme, sårbare steder i mig, kan vi behandle vores sår sammen. Vi kan støtte, opmuntre og dele hinandens byrder. Terminal unikhed er en almindelig barriere for genopretning af spiseforstyrrelser, men menneskelig forbindelse gør, at helingsprocessen føles så meget mere opnåelig.
Kilder
- Hull, M. (2022, 31. maj). Terminal unikhed og gendannelse. Genopretningslandsbyen. https://www.therecoveryvillage.com/drug-addiction/terminal-uniqueness/
- Rapport: Økonomiske omkostninger ved spiseforstyrrelser. (2021, 27. september). STRIBEDE. https://www.hsph.harvard.edu/striped/report-economic-costs-of-eating-disorders/
