Stol ikke på din mavefornemmelse

Et af de bedste råd, jeg nogensinde har modtaget, var at lade være med at stole på mine følelser. Jeg var gået til en akupunktør med en anstrengt ryg og en overflod af nysgerrighed. Han palperede mine æggestokke, øjenlåg og lignende i et halvt minut, før han diagnosticerede mit problem som et følelsesmæssigt overforbrug. Han stak et par dusin nåle i mig, lod mig være alene i tyve minutter og vendte tilbage med sin behandlingsplan. "Du skal ikke stole så meget på din mavefornemmelse," foreslog han og sendte mig af sted.

"Alle følelser er gyldige" er ikke gyldige

Som indfødt til "Alle følelser er gyldige"-æraen, var jeg chokeret over denne afstumpet fordømmelse af mit sentimentale liv. Jeg var vokset op med at blive fortalt igen og igen, hvor vigtige mine følelser var – hvordan jeg havde brug for at lytte til dem og blive styret af dem. Om noget havde den omgivende kultur med selvhjælp fået mig til at tro, at mit problem ikke var at investere nok i mine følelser. Jeg var chokeret over helligbrøde fra denne strenge og stoiske akupunktør, og naturligvis havde jeg en følelsesmæssig reaktion på det. Hvor vover han at stille spørgsmålstegn ved min følelsesmæssige intuition!

Efter næsten et års forvirring over hans råd og lade det marinere, begynder jeg dog at se dets visdom. Følelser – uanset hvilken tone, kvalitet og tekstur de måtte give et liv – er ikke designet til at være hjernen i operationen. Følelser fortæller ikke hele sandheden eller skiller den i virkeligheden fra hinanden. Det, de fortæller, er, at noget i dine nuværende omstændigheder minder om noget i din hukommelse, men det var dengang, og det er nu. Ethvert liv du gerne vil leve, enhver du gerne vil blive, og den måde du gerne vil føle er inden for din magt til at vælge, men du kommer ikke dertil ved at tilskrive dine følelser. Dine følelser er ikke vejen frem; de er bakspejlet.

Effekt over gyldighed 

At navigere efter følelser alene eller endda primært fører ikke altid til kaos, men jeg vil tude en masse penge, jeg ikke har, og det fører sjældent til effektivitet. Med andre ord, de vil ikke få dig til det liv/person/sindstilstand, du leder efter. Hvis du er fan af de gamle (og i disse dage er det et stort "hvis"), kan du blive mindet om "lidenskaberne" i Republikken. Platon placerer disse lidenskaber, også kendt som følelser, som det lavest mulige kognitive trin. De skal styres af fornuftens højere ordens bevidsthed, for at de ikke skal løbe amok og skabe kaos.

Så hvad er følelser gode for? Kunst og intra-personlig oplevelse. At forsøge at lede dit liv fra fornuft frem for din følelsesmæssige kerne er ikke at undgå følelser helt. At lade dig selv mærke, hvad du føler er godt og fint og alt sammen en del af eventyret, men lade dig selv leve af dem? Nå, du burde besøge min akupunktør.