Stress i skolen skader børn med ADHD eller LD

I over 35 år har jeg udført omfattende neuropsykologiske evalueringer af børn og unge voksne, hvor jeg forsøger at bekræfte, afklare eller udelukke en diagnose af ADHD. Jeg har fokuseret på forholdet mellem opmærksomhed og de indlæringsvanskeligheder, der ofte følger med ADHD. Min rolle som diagnostiker har været at identificere et mønster af neurokognitive svagheder og styrker, så jeg kan hjælpe mine klienter og deres forældre til bedre at forstå, hvordan de lærer bedst.

En vigtig del af den neuropsykologiske evaluering er at lære eleverne, hvad de kan gøre for at overvinde eller omgå hindringer for effektiv læring og styring stress i skolen. Denne proces er nyttig, men den lever ofte ikke op til mit mål om at hjælpe en klient med at ændre hans eller hendes læringsforløb. Mange gange, efter at jeg har brugt testresultater til at forklare en klients læringsprofil eller overbevise en elev om, at han eller hun havde den kognitive evne til at klare sig godt i skolen, hørte jeg: "Hvis jeg er så klog, hvorfor føler jeg mig så dum alle de tid?"

Jeg følte mig tvunget til at finde et svar på dette spørgsmål, og satte mig for at gøre det.

[Gratis uddelingsark: Hvad jeg ville ønske, at mine lærere vidste]

Den manglende brik i puslespillet

Hvis du er den slags forælder, jeg har lært at kende, forstå og respektere gennem årene – forælder til et barn med ADHD eller LD – har du sikkert hørt følgende ord fra dit barn:

"Jeg hader skole! Jeg vil ikke gå. Du kan ikke få mig til at gå!" "Jeg hader mine lærere, børnene er slemme mod mig, alt, hvad vi gør, er dumt!" "De prøver at lære os ting, jeg aldrig får brug for. Det er så kedeligt!"

At få dit barn i skole om morgenen kan være traumatisk for familien. Cajol, beroligende snak og bestikkelse er ikke altid nok til at få dit barn ind i bilen eller bussen. Hvor mange gange har du givet op og sagt: "OK, du kan blive hjemme, men det er en engangsaftale!" Så tørrer tårerne (dine og dit barns), humøret bliver roligt, og tingene ser ud til at være i balance igen. Men du ved, at problemet ikke er løst. Din ægtefælle ryster på hovedet, da han tager på arbejde, og du føler, at du har fejlet igen. Dit barn virker lettet, men du fornemmer, at hun også føler sig som en fiasko.

Hvis du ikke har fundet ud af, hvorfor dette sker igen og igen (selvom dit barn er en klog barn, der opfører sig som en engel, så længe hun ikke bliver bedt om at lave noget relateret til skolen), har jeg svar. Jeg er kommet til at tro, at stress er en nøglefaktor i løsningen af ​​ADHD/LD-puslespillet. Jeg tror på, at en bedre forståelse af stress blandt forældre, lærere og elever er nøglen til at frigøre akademisk potentiale. En sådan forståelse vil føre til et mere tilfredsstillende, produktivt liv.

[At sætte realistiske forventninger i skolen]

Det er en trist kendsgerning, at mange elever med LD eller ADHD har flere fiaskoer end succesfulde øjeblikke i skolen, og dette påvirker deres holdning til læring og deres adfærd. En elev med læringshinder har brug for et udviklingsmæssigt passende vidensniveau om sin egen kognitive profil. Uden det vil han sandsynligvis tilskrive sin manglende succes mangel på evner eller intelligens.

Gentagne anfald af frygt, frustration og fiasko i skolen skaber stress, der opbygges over tid. Denne sindstilstand er faktisk neurologisk skadelig. Det forringer hjernefunktionen ved at forurene hjernens kemi og endda krympe kritisk vigtigt neuralt hjernevæv, hvilket gør problemer med indlæring og opmærksomhed værre.

Kronisk stress nedsætter hukommelsen og kognitiv fleksibilitet, da det øger angst og årvågenhed. Dette hæver en elevs alarmniveau og giver anledning til en beskyttende defensivitet. Som et resultat bliver der lagt for meget energi i at undslippe truslen ved at undgå, modstand eller negativitet (se "Stresstest").

Når lærere, administratorer og forældre misforstår denne adfærd som bevidst eller oppositionel – ikke den defensive, beskyttende holdning af en elev, der forsøger at undgå at se utilstrækkelig ud - de forstærker problemet ved at kaste eleven ud som en dårligt barn. De fleste elever vil hellere blive tænkt som en "ballademager" eller en "klasseklovn" end som dumme, og mange lever derfor op til deres omdømme.

[5 skolevurderinger, dit barn kan have ret til]

Vi er udstyret med evnen til at opfatte truende begivenheder i vores miljø (stressfaktorer) og reagere på måder, der holder os sikre. En sabeltiger ved hulens udmunding betød problemer for vores forfædre. Deres sanser var så skarpe, at de vidste, at udyret var der, selv før ildlyset afslørede dets truende øjne eller store tænder. Dette tidlige varslingssystem hjalp dem med at afværge eller flygte fra fare. Vi er udstyret med de samme beskyttelsesmekanismer, som holdt vores forfædre i live og tillod os at udvikle os som art. Stillet over for ægte eller opfattet frygt reagerer vi ved at kæmpe eller flygte. Dette er ikke et bevidst valg; under stress går de såkaldte frygtcentre dybt inde i vores hjerne (især amygdala) i høj beredskab.

Når hjernens frygtcentre aktiveres, deaktiveres området af cortex i den forreste del af hjernen, kaldet den præfrontale cortex. Den præfrontale cortex styrer sammen med de basale ganglier og thalamus de eksekutive funktioner (organisering, planlægning og udførelse af opgaver effektivt), der er kritiske for læring. Hos børn, der allerede er i fare for akademiske vanskeligheder på grund af ADHD, sætter den sekundære påvirkning af stress dem på spil. Lige når de har brug for denne vigtige del af hjernen, lukker den ned. Når stress stiger, falder den kognitive evne. Faktisk viser forskning, at kronisk stress er forbundet med en større amygdala og et fald i størrelsen af cerebral cortex, hvilket tyder på, at gentagne, meget negative oplevelser faktisk omdanner arkitekturen i vores hjerne.

Det mentale forhold et barn har til en udfordrende opgave afgør i høj grad, hvordan han eller hun håndterer det, der kommer hans eller hendes vej. Når børn tror, ​​at de har lidt kontrol over en opgave, og de er ved at se uvidende eller inkompetente ud (igen), udløser dette stressreaktionen. Når et barns hjerne sender beskeden: "Dette er for svært! Der er ingen måde, jeg kan gøre dette!" opgaven bliver deres sabeltiger. Frygtcentre går i høj beredskab, og den tænkende del af hjernen lukker ned i overlevelsens tjeneste. Det er en cirkulær, selvvedvarende cyklus af frygt, undgåelse og flugt.

I min bog Ingen steder at skjule: Hvorfor børn med ADHD og LD hader skole, og hvad vi kan gøre ved det, bruger jeg udtrykket "sparing F.A.S.E." at forklare dette fænomen. Tusindvis af børn rundt om i verden er fanget i denne cyklus af nederlag. Hundredvis af lærere reagerer helt forkert og gør problemet værre. Først når børn og voksne forstår dette, og ved hvordan man kan bryde kredsløbet, bliver det bedre.

Påvirkningen af ​​stress på hjernen er ikke kun dårlig. Acceptabel stress hjælper hjernen med at vokse og kan inokulere et barn fra den negative virkning af stress i fremtiden. Nøglen er at fortolke årsagen til stress, så den kan håndteres effektivt. Det betyder at bruge stress som brændstof til succes og ikke lade det vende indad for at erodere selvtillid og kompetence.

Neurovidenskabsmanden og nobelpristageren Eric Kandel, M.D., forklarede det ligesom frygt, angst og angst ændre hjernen til at generere sekvenser af destruktiv adfærd, vender de rigtige indgreb cyklussen rundt om. Det er, hvad min DE-STRESS-model sigter mod at opnå. Det inkluderer følgende trin:

Definer betingelsen. Sørg for, at de voksne involveret i barnets liv forstår og er enige om årsagen til udfordringerne. Hvis der er "duellerende diagnoser", spildes værdifuld energi på uenigheder, juridiske udfordringer og "doc-shopping" for at løse meningsforskelle. De voksne skal komme til en vis konsensus om barnets tilstand. En plan bygget på gæt eller misinformation er bestemt til at mislykkes.

Uddanne. Oplyste voksne (forældre, psykologer, lærere) skal oplyse barnet om karakteren af ​​hans/hendes udfordringer. Kun et informeret barn kan være en selvfortaler.

Spekulere. Tænk på, hvordan barnets styrker og aktiver, såvel som dets udfordringer, vil påvirke hans fremtidsudsigter. Tænk fremad: Hvad kommer til at komme i vejen for succes, og hvad skal der gøres for at minimere skuffelser og afsporinger?

Underviser. Lær barnet om, hvordan man bruger strategier, der vil imødekomme dets specifikke behov og maksimere hans succes. Giv eleven de værktøjer, han skal bruge for at tage denne tyr ved hornene og kæmpe den til jorden.

Reducer risikoen. Skab læringsmiljøer, der fokuserer på succes, og som minimerer risikoen for fiasko (små klasser, individualiseret opmærksomhed og støtte, der giver tid og rum til at styrke læring, aftagende distraktioner).

Dyrke motion. Der er videnskabelig dokumentation for, at fysisk aktivitet reducerer stress. Sørg for, at eleven er engageret i et regelmæssigt program med fysisk aktivitet. Indsaml beviser, der viser, at træning forbedrer humør og indlæring.

Succes. Erstat tvivlen med selvtillid ved at skabe et læringsmiljø, der giver eleven mulighed for at opleve succes oftere end fiasko. Sørg for, at frygt, frustration og fiasko bliver overskygget af succeser. Vis barnet, at tillid og kontrol er biprodukter af at være kompetent. Hjælp barnet med at internalisere et mantra: "Kontrol gennem kompetence."

Strategier. Brug det, du og dit barn har lært om at opnå succes, for at planlægge fremad. Find muligheder for at bekræfte, at selvtillid og en stressreducerende følelse af kontrol kommer naturligt af at føle sig kompetent. Lærere og forældre bør gøre læring af fejl til en del af planen og hjælpe barnet med at bevæge sig fra styrke til styrke.

Medmindre eleverne har mulighed for at lære færdigheder, der giver dem mulighed for at omgå eller overvinde læringssvagheder, vil de sandsynligvis udvise kamp-eller-flugt-responsen. Heldigvis er ændringerne i neuronale kredsløb forbundet med kronisk stress reversible i en sund, modstandsdygtig hjerne. Passende indgreb som dem, der er nævnt ovenfor, er enkle, koster ingen penge og kan resultere i at genoprette hjernen til en sund tilstand. At se på stress gennem denne linse vil føre til bedre læring, forbedret selvværd og forbedret adfærd.

ADHD/LD-mærket er ikke så invaliderende som ens syn på mærkets betydning.

Studerende, der ved, at de har en indlæringsvanskelighed, men som identificerer sig med de negative aspekter af denne etiket, oplever, hvad forskerne Claude M. Steele, Ph. D., og Joshua Aronson, Ph. D., kalder "stereotyp trussel." Børn bekymrer sig konstant om, at de vil gøre noget for at bekræfte stereotypen om, at elever med ADHD/LD er mindre kompetente end andre børn.

Gabrielle Rappolt-Schlichtmann, red. D., og Samantha Daley, red. D., M.Ed., ved Center for Anvendt Specialteknologi, i Wakefield, Massachusetts, arbejder i øjeblikket på projekter finansieret af National Science Foundation for bedre at forstå stigmatisering og stereotyp trussel i klasseværelset. De har fundet ud af, at når studerende i et forskningsprojekt skal identificere sig med en indlæringsvanskelighed, før de starter en faglig opgave klarer de sig dårligere end en tilsvarende gruppe elever, som ikke bliver spurgt, om de har en læring handicap. Nogle tager dette som bevis på, at det er selve etiketten, der er deaktiverende, og argumenterer for ikke at bruge den.

Jeg tror, ​​at når en elev ikke forstår sin tilstand (med andre ord hans eller hendes etiket), kan det føre til en selvtildelt etiket: ”Jeg har ADHD. Jeg kan ikke fokusere godt nok til at lave matematik. Jeg er dum." Dette er mere invaliderende end udtrykkene ADHD eller LD.

Mit arbejde i skolerne understøtter min opfattelse af, at stereotype trussel, og den stress den forårsager, kan imødegås med positive selvtilskrivninger relateret til handicapmærket. Efter at have haft mulighed for at besøge hundredvis af programmer for børn med ADHD/LD i hele USA, har jeg set, at de skoler og lærere, der giver selvbevidsthed og selvfortalervirksomhed træning, kombineret med specialiserede tilgange, der fører til at hjælpe den studerende med at mestre akademikere, har fundet en modgift mod stereotyp trussel, der kan være et centralt træk ved ADHD/LD profil.

---

Stresstest

Disse adfærd er gode indikatorer på, at dit barn kan være under stress i skolen:

• Afvisning af at udføre arbejdet (passiv eller aggressiv negativitet)
• Devaluering af opgaven ("Det er så dumt")
• At handle op eller handle ud for at lede opmærksomheden væk fra den udfordrende opgave
• Handler "i" eller bliver trist og tilbagetrukket
• Udviser tegn på angst (svedende håndflader, rysten, hovedpine, åndedrætsbesvær)
• At blive opslugt af en opgave, hvor han har succes eller en, der er sjov (at nægte at stoppe med at skrive en historie eller lave en tegning, slukke for et videospil eller tage et headset af og stoppe med at lytte til hans yndlings musik)
• Bestræbelser på at opmuntre ("Jeg ved, du kan gøre dette") bliver mødt med mere modstand
  At bede en voksen om at være tæt på og hjælpe med ethvert problem (overafhængighed)

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest