Barndomsangst: Sådan hjælper du dit ængstelige barn med ADHD

Q: "Min søn har ADHD og angst - og det har ikke hjulpet at leve gennem en pandemi. Det ser ud til, at hans angst bliver værre. Hvordan ved jeg, om jeg skal søge behandling for ham?”

---

Angst er en normal del af livet - den er relateret til frygt, og frygt er en naturlig reaktion på noget, der er truende. Hvis jeg vandrer gennem skoven og falder over en slange, er det en reel trussel, og jeg reagerer ved at løbe væk. Angst producerer den samme frygtreaktion, men i fravær af en reel trussel - for eksempel kan en person med angst bekymre sig om slanger, selvom ingen er i nærheden.

Personer med barndoms angst overvurderer fare og forudser dårlige resultater i højere grad end ikke-angste mennesker. Nogle gange er det svært at kende forskel på stress, angst og frygt, fordi de føles ens i vores kroppe: vores hjerter banker, vores tanker ræser, og vi er forpustede.

Hjælp dit ængstelige barn: Strategier for forældre

Du vil måske prøve strategier til at håndtere angst derhjemme, før du søger professionel hjælp. For at hjælpe et ængsteligt barn skal du bruge positive strategier, der opbygger selvtillid og modstandskraft.

• Undlad at imødekomme angsten ved at give dit barn fri af krogen til skoleansvar.
• Bliv aldrig vred på dit barn for at være angst eller ville undgå skole, familiesammenkomster eller sociale begivenheder. Tal med hende om, hvad der gør hende ængstelig. Vær empatisk.
• Brug afslapning og mindfulness strategier at håndtere angst sammen, især for at hjælpe børn over en vis alder til at sove på deres eget værelse.
• Anvend angst som et familieproblem, så barnet ikke føler sig udskilt.
• Styrk dit barns modige adfærd med ros, og ignorer klynkeri, raserianfald eller anden uønsket adfærd.

[Selvtest: Har mit barn generaliseret angst?]

Barndomsangst: Nødsignaler

På trods af vores bedste indsats kan angst nogle gange ikke behandles derhjemme. For at diagnosticere et klinisk niveau af pædiatrisk angst, der kan kræve intervention, leder vi efter tegn på frygt, der forstyrrer et barns daglige liv, såsom:

• Gråd, raserianfald eller overreaktioner på en situation eller begivenhed
• Mangler skole og/eller nægter at deltage i sport eller sociale aktiviteter
• At være ked af det uden grund eller optræde vredt
• Klager over hyppige mave- og hovedpine
• Søger konstant tryghed fra forældre
• At have Angstanfald

Barndomsangst: Behandlinger og indgreb

Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er den foretrukne behandling for børns angst, og den kan være ganske effektiv. CBT har til formål at hjælpe børn med at se, at de situationer, de frygter, næppe vil ske, og at "angst bare får mig til at tænke på denne måde." CBT lærer os at skelne ægte fra overdrevne bekymringer, og det lærer os færdigheder til at tolerere bekymringer uden at skulle handle på dem. Over tid aftager disse bekymringer i frekvens og intensitet og forstyrrer ikke længere livet.

Nøgleingrediensen i CBT er adfærdsmæssig eksponering. Ved gradvist at møde en frygtet situation, ser børn, at de frygtede udfald ikke skete. For et barn med separationsangst kan en forælder starte eksponeringsterapi ved at gå ind i et andet rum i to minutter hver dag i en uge. Med tiden kan adskillelsen øges (mor går hen til kantstenen, så ned ad blokken og så videre).

På samme måde kan et barn, der frygter at tale foran sin klasse, starte med at læse et par sætninger for en terapeut og arbejde op til længere og sværere præsentationer. Han kan derefter øve sig med en lærer og derefter en ven, før han endelig taler til klassen.

[Læs næste: Angst hos børn med ADHD]

Virkningerne af ubehandlet barndomsangst

Det er vigtigt at huske på, at angsten vil fortsætte, hvis børn undgår det, de frygter. Når du giver efter for barnets angst - hun er bange for at lave en bograpport, får et raserianfald og er fritaget for at gøre det - bliver hendes flugtadfærd belønnet.

Barndommen er tiden til at udvikle sociale færdigheder og håndtere forskellige situationer. Hvis et barn har formået at undgå udfordrende situationer, så har det gået glip af værdifulde muligheder for at lære at omgås andre børn. Dette bliver mere problematisk, når børnene bliver ældre. Deres 12-årige jævnaldrende har udviklet alderssvarende sociale færdigheder, og barnet med ubehandlet angst arbejder med en otte-årigs værktøjskasse. I alvorlige tilfælde kan ubehandlet angst i barndommen føre til øget risiko for depression, stofbrug og endda selvmordsadfærd.

Vi vil gerne beskytte vores børn, men vi ønsker også, at de møder modgang. Hvis de ikke udvikler sig håndteringsevne i en tidlig alder eller tænke selv og lære at problemløse udfordrende situationer i barndommen, kommer de ikke til at opfange sådanne færdigheder som voksne. Mange børn, der har været i læ, har måske ikke de kritiske tænkning eller selvregulerende færdigheder, de har brug for for at klare sig i en verden, der ikke altid er positiv.

Barndomsangst: Næste skridt

• Hent: Hvad skal man ikke sige til et barn med ADHD
• Læs: Barndomsangstens hjertesorg
• Kigge på:Angst hos børn: Oversete tegn og effektiv støtte

John Piacentini, Ph. D., er professor i psykiatri og bioadfærdsvidenskab ved UCLA. Han er direktør for UCLA Center for Child Anxiety Resilience Education and Support (CARES).

---

STØTTE TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at give ADHD undervisning og støtte, overveje at abonnere. Din læserskare og din støtte er med til at gøre vores indhold og opsøgende rækkevidde muligt. Tak skal du have.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest