Det er ikke bestikkelse. Det er hjernekemi.

”Forventningen om en belønning skaber dopamin, en af ​​neurotransmitterne, der ikke spiller godt i vores børns hjerner. Ved at lokke med skabelsen af ​​dopamin hjælper vi med at gassere den præfrontale cortex, så den kan sidde stille, være opmærksom og holde hænderne for sig selv. Men forventningen om et negativt resultat skaber ingen dopamin. Ingen dopamin, ingen gas, ingen hjerne, der fungerer. ”

Min yngste datter har kæmpet i sin søgen efter at tabe et par pund, så hendes ældre søster foreslog en usædvanlig metode - noget hun havde set på Comedy Central. I det væsentlige indstiller du et ønsket mål for dig selv, og hvis du ikke når det inden for den aftalte tid, a tredjepart sender et forudbestemt, yderst pinligt billede af dig til nogen vigtig - sig din chef. Hvor genialt, tænkte jeg, fordi det spiller på hjernens frygtcenter, kablet til vores overlevelse.

Der er kun et problem: Uanset hvor alvorlige konsekvenser, trusler og straffe - som at sprænge dit mest pinlige billede ud - fungerer denne strategi bare ikke effektivt på et barn med ADHD. Uanset hvor mange gange du prøver.

Det er svært for de fleste voksne at forstå dette, fordi konsekvenser, trusler og straf gør arbejde på os. Vi dukker op for at arbejde til tiden, fordi vi ikke ønsker at blive fyret. Vi tager affaldet ud, fordi vi ikke ønsker overfyldt affald. Vi går i seng i stedet for at se endnu en "Nøgen og bange" -episode, fordi vi ikke vil være grumpy-trætte næste dag. Vi fylder gastanken op, så vi ikke havner strandet på vores lange rejse.

Hvorfor fungerer dette for os, men ikke for vores børn med ADHD?

Risiko vs. Belønning i en præoperativ hjerne

Når en voksen overvejer konsekvenser, engagerer de sig i en del af hjernen kaldet præfrontal cortex. Det er ansvarligt for kritisk tænkning, for at veje information fra andre dele af hjernen, såsom frygtcentret - amygdalaen - og for at dechiffrere de abstrakte gråtoner i en situation og ikke kun det håndgribelige, øjeblikkelige sort og hvid. Med andre ord stopper den præfrontale cortex en voksen fra græsning af chokoladekage sent om aftenen og anerkender den fremtidige trussel om det pinlige billede, der rammer chefen.

Men den præfrontale cortex når ikke sin fulde operationelle kapacitet før voksenalderen. Så information fra amygdalaen bliver muligvis ikke ordentligt afkodet og forårsager irrationelle svar, som store raserianfald. Indtil teenageårene spænder barndommens tænkning fra sensorimotorisk til præoperationel til konkret operationel - smarte ord opfundet af udviklingspsykolog Jean Piaget at betyde, at den unge hjerne for det meste er prælogisk og egocentrisk, i stand til kun en sort-hvid, håndgribelig umiddelbarhed. Med andre ord - Yum, chokoladekage, lige nu! (Hvilket pinligt billede? Ingen idé om hvad du mener, er ligeglad.)

[Læs dette næste: ADHD Minds er fanget i nu (& andre sandheder i tidsstyring)]

Fold derefter et drys ADHD i. Hvad vi ved om ADHD hjerne ved hjælp af PET-scanninger og magnetisk resonansbilleddannelse er, at den præfrontale cortex er endnu mindre udviklet - af op til tre år - og også mindre stimuleret end det er neurotypisk fætter på grund af mangel på sikkerhed neurotransmittere. Med andre ord er den formelle operationelle tænkning endnu mere forsinket.

Hvordan belønninger starter ADHD-hjernen

Hvad dette virkelig betyder er, at ADHD-hjernen ikke er uvillig, men snarere absolut ude af stand til begreb den abstrakte trussel om at miste det elskede privilegium - det videospil eller det yndlingslegetøj.

Derfor opfordrer terapeut efter terapeut til brug af belønninger. Mine klienter bekæmper undertiden dette - jeg kæmpede selv - fordi det føles som om, at vi bestikker vores børn til at opføre sig. Hvorfor skal vi betale dem, når de ikke rammer deres bror? Det er bananer!

På trods af hvordan det føles, er det her, det fungerer:

Forventningen om en belønning skaber dopamin, en af ​​neurotransmitterne, der ikke spiller godt i vores børns hjerner. Ved at lokke skabelsen af ​​dopamin hjælper vi med at gas op i den præfrontale cortex, så den kan gå den afstand, vi beder den om at gå - at sidde stille, være opmærksom og holde hænderne for sig selv. Men forventningen om et negativt resultat skaber ingen dopamin. Ingen dopamin, ingen gas, ingen fungerende hjerne.

[Læs dette næste: ADHD Minds er fanget i nu (& andre sandheder i tidsstyring)

Den ultimative levering af den belønning, de tjente, skaber også dopamin og hjælper hjernen yderligere den operationelle tænkning, der kræves for at huske, at der er en behagelig konsekvens af god opførsel.

Belønninger behøver ikke at være dyre, håndgribelige genstande for at være effektive. De kan være dine opmuntrende ord, tid brugt med en elsket, en billet til ti minutters skærmtid. De skal simpelthen være meningsfulde for dit barn.

Hvis det stadig føles som bestikkelse, skal du overveje dette: mens truslen om at blive fyret kan holde dig i tide på arbejde har din præfrontale cortex stadig den konkrete forventning om, at du vil blive betalt for at gøre din job. At få adgang til operationel tænkning i en underfunktionel præfrontal cortex er hårdt arbejde for vores børn. Ved at belønne dem lærer vi vores børn, at hårdt arbejde lønner sig. Gå nu og beløn din fantastiske forældre med en velfortjent chokoladekage. Glem det dumme foto!

Belønninger og ADHD: Næste trin

• Forstå: Den sarte balance mellem belønninger og konsekvenser
• Læs: Motiverende børn med eksterne belønninger
• Hent: Alt hvad du behøver at vide om CBT

---

SUPPORT TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at tilbyde ADHD-uddannelse og support, overvej venligst at abonnere. Din læserskare og support hjælper med at gøre vores indhold og rækkevidde mulig. Tak skal du have.

Opdateret den 24. juni 2021