”Jeg er en lærer med ikke-verbal indlæringsforstyrrelse. Og jeg er præcis den, jeg havde brug for som barn. ”

"De forsøgte at begrave mig, men de vidste ikke, at jeg var et frø."

Som specialundervisningslærer for studerende med indlæringsvanskeligheder og udviklingsforstyrrelser og som neurodivergent person definerer dette citat mit liv.

Jeg blev formelt diagnosticeret med ikke-verbal læringsforstyrrelse (NVLD) ved 23 år. Som barn og teenager kæmpede jeg på måder, som de fleste mennesker umuligt kan forstå.

Når folk tænker på indlæringsvanskeligheder, de forestiller sig et barn med dysleksi eller dysgrafi der ikke kan læse eller skrive særlig godt. De forestiller sig ikke et intelligent og artikuleret barn, som det i bedste fald er vanskeligt at binde sko eller lave et papir i en mappe.

Mange af mine lærere har ondt mig. For dem var jeg arrogant, doven og for ”normal” til at blive deaktiveret i nogen form. De så mine styrker, men genkendte ikke de utænkelige visuospatiale og motoriske underskud, der gjorde det var svært for mig at gøre mange "hverdagslige" ting som at knytte en skjorte, kopiere af et bræt eller tælle lave om.

[Klik for at læse: Oversigt over indlæringsvanskeligheder - læsning, skrivning og matematiske lidelser]

Jeg mislykkedes gym hvert år. Jeg kunne ikke finde ud af en papirpose eller navigere i en gang uden at gå vild. Jeg havde også få, hvis nogen, venner. Sociale situationer forvirrede mig, og jeg ville opleve svækkende angst. Nådeløs mobning hjalp heller ikke.

Mange gange følte jeg, at jeg ikke hørte hjemme på denne planet, da jeg ikke følte nogen følelse af normalitet i det mindste. Min neurodivergens var mere end et mysterium; det var et skarlagenrødt brev.

Hjemmet var desværre ikke anderledes. Familien skal give et sikkert tilflugtssted derhjemme, hvor dine kære forstår og validerer dig. Men mit hjemmeliv var faktisk min største kilde til ulykke og angst. Jeg følte mig som en albatross.

Da min tilstand blev mere og mere frustrerende for voksne at navigere, blev mine forhold svage. Dag efter dag fik jeg i det væsentlige at vide, at jeg var værdiløs, at jeg ville ende i et ”gruppehjem”, og at mine drømme var en blindgyde.

[Læs: Hvorfor ikke-verbal indlæringsforstyrrelse er så ofte forvekslet med ADHD]

"Du bliver aldrig en specialundervisningslærer," ville de håne. "Du er selv for speciel."

Jeg husker tydeligt, at jeg en gang kæmpede for at slutte mig til papirer med en papirclips og den brølende latter fra voksne i min familie, da de så på mig.

I mange dage følte jeg, at jeg ikke havde styrken til at fortsætte. Men hver gang jeg faldt ned, var min far der for at give sin hånd. Han var det eneste familiemedlem eller ven, der fortsatte med at støtte mig, uanset hvad.

I skolen var min eneste fristed min matematiklærer, fru Pappas. Hun validerede mig hver eneste dag og fik mig til at føle mig speciel. Hun fortalte mig, at hun forestillede mig, at jeg skulle undervise meget unge studerende, fordi jeg var venlig - ord, jeg stadig kan huske.

Jeg ville være endnu en fru Pappas og ændre livet med dusin. Så jeg besluttede mig: Jeg skulle på college for at være specialundervisningslærer og redde andre studerende som mig selv.

Jo mere grusomhed jeg oplevede hjemme, jo mere antændte den en brand i mig. Jeg vidste, at min universitetsgrad ville være min flugt fra et giftigt miljø.

Jeg blev optaget på college med en fuld liste over overnatningssteder. Jeg manglede så mange grundlæggende færdigheder (som grundlæggende addition og subtraktion), der stammer fra en barndom uden en ordentlig diagnose, at jeg tilmeldte mig vejledning og terapi. College var mildt sagt vanskelig, og mine kampe strakte sig ud over akademikere.

Endelig i 2013 tog jeg eksamen og startede min givende karriere som specialundervisningslærer.

Hver dag jeg underviser, føler jeg, at jeg er præcis den, jeg havde brug for i mit liv, da jeg var barn.

Min filosofi som specialpædagog er denne: Før læring kan begynde, skal mine studerende føle sig vellykkede, bemyndigede og elskede. Noget mindre er kontraproduktivt - og ligeglad. Jeg har brug for, at mine børn føler sig trygge i klasseværelset, så de tager udfordringer op og vokser. På grund af dette uddeler jeg ikke "svigtende" karakterer. Jeg stræber i stedet for at skabe et miljø, hvor eleverne ved, at de vil få succes, uanset hvad. Det er miljøet, der ville have givet mig sikkerhed som succes og som barn - et der er opmuntrende, varmt og frit for dømmekraft eller vrede.

Jeg ved, at min tilgang fungerer. Jeg vurderes ofte som en meget effektiv underviser, og jeg roses af forældrene for den indflydelse, jeg har haft på deres børn akademisk og følelsesmæssigt.

Hvis mine elever tager en lektion fra mig, er det, at de ikke er deres diagnoser eller handicap. På trods af eventuelle udfordringer foran dem kan og vil de opnå succes uanset hvad de vælger. Jeg vil have dem til at vide, at jeg vil juble for dem, når de erobrer hvert bjerg, og at jeg håber at være vidne til det hele.

Børn vil glemme, hvad vi lærte dem, men de vil aldrig glemme, hvad vi sagde, og hvordan vi fik dem til at føle sig i deres mest påvirkelige år.

Til mine læsere, vær venlig at vide, at du ikke er dit handicap eller de begrænsninger, som andre har lagt på dig. Du er i stand til at gøre enhver drøm til virkelighed, selvom det tager mere tid eller en ukonventionel rute.

Mæt dig selv i dine styrker, ikke dine svagheder. Fjern negative kræfter fra dit liv og gå voldsomt i retning af dine drømme. Det er det, jeg har haft den ære at gøre - bevise, at alle mine tvivlere forkerte undervejs.

I dag er jeg lærer og mentor for andre mennesker inden for indlæringsvanskeligheder. Jeg har endda præsenteret på konferencer for indlæringsvanskeligheder. Endelig er jeg den mester, jeg havde mest brug for som pige - barnet, der ikke kunne binde sine sko, men alligevel endte med at ændre liv.

Ikke-verbal indlæringsforstyrrelse og neurodivergens: Næste trin

• Selv test: Ikke-verbal indlæringsforstyrrelse (NLD) hos voksne
• Læs: Heads Up, lærere - tegn på mulig LD
• Holde øje: Kan det være ikke-verbal indlæringshæmning?

---

SUPPORT TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at tilbyde ADHD-uddannelse og support, overvej venligst at abonnere. Din læserskare og support hjælper med at gøre vores indhold og vores rækkevidde mulig. Tak skal du have.

Opdateret den 19. februar 2021