På dit mark, sæt sæt, glød: 3 inspirerende atleter med ADHD

Michael Phelps er ikke alene.

Et overraskende antal professionelle atleter har ADHD (ADHD). Faktisk har anslået otte til ti procent af alle pro-atleter tilstanden sammenlignet med fire til fem procent af den samlede befolkning af voksne.

Mange eksperter siger, at en forbindelse mellem ADHD og atletik giver mening. ”At have ADD kan faktisk være en fordel i visse sport til ADHD-børn, ”Siger Mike Stabeno, forfatter af ADHD-påvirket atlet. ”Selvom nogle aktiviteter kræver intens koncentration, er det ikke altid tilfældet med atletik. Alt sker øjeblikkeligt. Du er der i 10 minutter, du har fem mennesker, der prøver at tage hovedet af, tre dommere, fire holdkammerater. Du skal tage ind alt, hvad der foregår på én gang. Sådan går folk med ADD gennem livet. Så det giver mening, at de trives på dette felt. ”

[Gratis guide: Find en karriere, du elsker]

ADHD giver naturligvis visse udfordringer. Den største, siger eksperter, er måske, at mange atleter ikke er klar over, at de har tilstanden. ”En masse atleter har ADD og ved det ikke,” siger Eric Morse, M.D., præsident for

International Society for Sports Psychiatry. Og ikke underligt, siger Stabeno, selv far til to sønner med ADD. ”Chancerne er, at ingen nogensinde har overvejet at teste atleter til ADD,” siger han, ”da de er gode til, hvad de gør. Ja, den kande er måske lidt flassende, men hvem er ligeglad med, så længe han kan kaste en fast-kugle på 95 km pr. Time? ”

Blandt de atleter, der ved, at de har ADD, er få åbne for det. ”De er ofte bange for, hvad det kunne gøre med deres karriere,” siger Morse. "I sport er det ingen der ønsker at indrømme en svaghed."

På trods af risikoen er et voksende antal atleter kommet frem til at erkende, at de har betingelsen - inklusive Terry Bradshaw, Pro Fodboldhallen i Famer, der quarterbacked Pittsburgh Steelers til fire Super Bowl-sejre i 1970'erne; svømmer Michael Phelps, den første amerikaner, der vandt otte medaljer i et enkelt olympiske lege; og Pete Rose, hvis ADD sandsynligvis hjalp med at fremdrive ham til at blive 1975-serien MVP og til at afholde major liga all-time hit record - men kan også have brændt spilproblemet, der førte til hans livsforbud fra baseball.

I denne artikel møder du tre standouts i den nuværende generation af atleter med ADHD. Hver af dem har haft en anden oplevelse med tilstanden, men alle er åbne om, hvordan det hjalp dem, holdt dem tilbage og i sidste ende formede dem til, hvem de er i dag. Deres historier, kampe og løsninger er påmindelser om, at ADD ikke behøver at begrænse, hvad nogen gør i livet.

[Født på denne måde: Personlige historier om liv med ADHD]

Justin Gatlin

Medindehaver af verdensrekord i 100 meter sprinten
"Intet kunne stoppe mig - ikke engang ADD."

Den 13. maj, der løb på et aftenmøde i Doha, Qatar, bandt Justin Gatlin verdensrekorden på 100 meter: 9,77 sekunder. Tiden var en bemærkelsesværdig 0,09 sekunder hurtigere end hans tid i de olympiske lege 2004 i Athen - hvilket havde været godt nok til at erobre guldmedaljen. Siden da har fans hyldet den 24-årige Brooklyn, New York, der er indfødt som "verdens hurtigste mand."

Gatlins sejre på banen repræsenterer mere end sejre over hans medkonkurrent. De symboliserer en meget personlig sejr over en modstander, der næsten havde lagt hele sin racerkarriere: ADD.

Diagnosticeret med tilstanden i første klasse, ville Gatlin aldrig sige, at ADHD i sig selv har holdt ham tilbage. Tværtimod siger han, at hans tilstand fodrede hans kærlighed til spor. ”Lige siden jeg kunne gå, har jeg løbet,” husker han. ”I klassen havde jeg problemer med at koncentrere mig, men racing hjalp mig med at fokusere.”

[Musikere, skuespillere og trailblazers med ADHD]

I gymnasiet vandt Gatlin begivenhed efter begivenhed. Han var ustoppelig. Derefter testede han i løbet af sit førsteårsår ved University of Tennessee positivt for et forbudt stof og blev udelukket fra konkurrence i to år.

Hvad var stoffet? Steroider? Væksthormon? Nej, det var det stimulerende middel, han tog for ADD. Lægemidlet ville have været tilladt, opdagede Gatlin senere, hvis han vidste at indgive papirer, der indikerede, at han tog det til terapeutiske formål. Men det havde han ikke.

”Alt, hvad jeg havde arbejdet for, gik ned i afløbet,” husker Gatlin. ”Jeg græd som en baby. De fik mig til at føle mig som en kriminel og en snyder, da jeg ikke anede, at jeg havde gjort noget forkert. ”

Til sidst blev forbuddet reduceret til et år. Gatlin stod stadig over for et vanskeligt valg: Skal han fortsætte med at tage sine medaljer - hvilket hjalp ham med at holde sine kvaliteter op - eller opgive medaljerne, så han kunne konkurrere i sporet? Han valgte sidstnævnte. ”Efter den dag, jeg testede positivt, tog jeg aldrig en anden pille,” siger Gatlin.

Uden medicin havde Gatlin svært ved at koncentrere sig. Hans kvaliteter faldt. Men gradvist blev tingene forbedret ved hjælp af vejledere og et par enkle ændringer (inklusive en streng ikke-telefon-eller-tv-regel i studietiden). ”Da jeg var nødt til at fokusere, tænkte jeg på en af ​​mine kolleger, der havde fortalt mig, at hun havde ADD og skulle på advokatskole,” siger han. ”Det gik med mig. Det fik mig til at tænke, hvis hun kan nå sin drøm med ADD, kan jeg også. ”

Gatlin begyndte at konkurrere igen i slutningen af ​​sit andet år. Men hans problemer med fokus begyndte at påvirke ham på banen. ”I løbet af et løb så jeg et reklametelt med ansigtet på det,” minder han om. ”Jeg kunne ikke stoppe med at tænke på, hvor meget jeg ikke kunne lide det foto eller den ørering, jeg havde på. Det kastede mig fra mit spil. Det var den eneste gang, jeg sidst kom død. Jeg var så flov! ”

Med tiden vendte Gatlins fokus tilbage. Da han kom ind i blokke til 100 meter sprinten i Athen, kunne intet ryste ham. ”I de få sekunder, da jeg ventede på, at løbet skulle starte, tænkte jeg:” Vær venlig, Gud, hvis jeg skulle gøre det, så lad det ske, ”husker han. ”Da jeg krydsede målstregen, var jeg så glad for, at de kunne have sendt mig hjem med en papmedalje. Jeg ville ikke have været interesseret. ”

I 2006 opnåede Gatlin endnu en "første", som han er lige så stolt af: at udarbejde dekanens liste. ”Jeg blev overrasket,” siger han. "Med løbning har der altid været en pris for at have det godt, men jeg troede aldrig rigtig, at jeg ville få en pris for skolen."

Gatlin er hurtig med at sige, at ikke alle med ADD kan eller bør gå af med medicin. Men han mener, at flere burde overveje det som en mulighed. ”Det er naturligt for mennesker og forældre at ønske, at du skal være den bedste på alle nødvendige måder,” siger han. ”Men hele mit liv følte jeg, at jeg var mindre en person uden medicin. Det blev en krykke for mig. Det tog mig år at få tillid til, at jeg kunne opnå det, jeg satte mig ind for, selv med ADD. ”

Cammi Granato

Olympisk guld- og sølvmedalje, kvindes hockey
”Min succes inden for sport tvang mig til at tackle ADHD.”

Cammi Granato kørte flere mål end nogen anden spiller i historien om U.S. kvinders hockey. Hun førte sit hold til en guldmedalje ved vinter-OL i 1998 i Nagano og et sølv ved 2002-legene i Salt Lake City. Hun skøjte endda vej hen på forsiden af ​​Wheaties kornkassen. Alligevel, fra isen, var Granatos liv et rod. Da hendes berømmelse voksede, blev det mere rod.

”Mit liv begyndte at rotere ud af kontrol,” husker Downers Grove, Illinois, indfødt, der nu er 35 år. ”Antallet af stemmemeddelelser og e-mails, jeg modtog, blev overvældende, jeg kunne ikke returnere dem alle. Mine regninger blev ikke betalt. Mit hus var et rod. Jeg købte alle anti-rodbøger derude, men de blev bare en del af rodet. ”

I årevis skylden hun kaoset på blot glemsomhed. Derefter, i 2003, hørte hun en sportspsykolog tale om ADHD. Symptomerne passer perfekt til hende. Hun konsulterede en læge, der bekræftede diagnosen.

”Jeg har sandsynligvis haft ADHD hele mit liv,” siger Granato. ”Da jeg voksede op, kaldte mine forældre mig” Den lille tornado. ”Men i et hus med seks børn syntes min opførsel sandsynligvis normal.”

På isen fungerede selvfølgelig Granatos frenetiske opførsel til hendes fordel. ”Sporten kræver ikke meget tænkning,” siger hun. ”Du reagerer bare. Du er i øjeblikket. Jeg var en naturlig ved det. ”

Granato siger, at det var en lettelse at indse, at ADHD stod bag hendes manglende evne til at håndtere det daglige ansvar. ”Jeg havde lige antaget, at jeg ikke ville afslutte projekter eller returnere opkald, fordi jeg var doven,” siger hun. ”Nu vidste jeg årsagen og kunne fokusere på løsninger.”

Granato var fast besluttet på at få sit liv på sporet og arrangerede, at hendes regninger skulle betales automatisk. Hun konsoliderede sine to-do lister til et dokument på sin bærbare computer og kasserede kasse efter æske med forældede filer. Men den 24. august 2005, da hun fik sit personlige liv i orden, fik hendes professionelle liv et ødelæggende hit: Hun blev afskåret fra det amerikanske kvindes hockeyhold.

”Det var et chok, at jeg kun kan sammenligne med en død,” minder hun. ”Jeg gennemgik en periode med sorg. Pludselig var udløbet for al min energi og kilden til min selvtillid forsvundet. ”

Få måneder før de olympiske lege i 2006 ringede NBC Sports for at spørge Granato, om hun var interesseret i at tage til Turin som sportscaster. Først virket det som en dårlig idé. At være på sidelinjen ville være frustrerende for nogen, hvis liv var blevet dedikeret til at spille hockey. Og hun var bekymret for, at hendes ADHD ville komme i vejen.

”Nogle gange er det svært at få tanker fra mit hoved ud af min mund på en kortfattet måde,” siger hun. Heldigvis viste hendes mand, tidligere hockey-pro og ESPN-sportscaster Ray Ferraro, at være den perfekte coach for hendes nye bestræbelse. ”Vi så hockey-spil sammen, og jeg ville øve mig på at kommentere dem,” siger hun. ”Han ville vise mig, hvordan man udsletter de uklare ting.”

Granato havde det en god tid i Torino. ”Selvom jeg ikke spillede, følte jeg mig, at jeg følte alle højder og nedture i spillet,” siger hun. ”Det var rart at stadig føle det. Jeg er måske aldrig den bedste sportscaster derude, men livet handler ikke om at være den bedste, med eller uden ADHD. Det handler om at møde udfordringer og udføre det bedste job, du kan. ADHD kommer med visse styrker og svagheder, der har gjort mig til den jeg er, og det ville jeg ikke handle for noget. ”

Chris Kaman

Center for NBAs Los Angeles Clippers
”Hvis jeg klarer mig, roterer jeg. Jeg lader ikke ADD bringe mig ned. ”

Chris Kaman blev diagnosticeret med ADD i en alder af to. Klokka fire låste han sin babysitter ud af huset, så han kunne prøve sig ved at lave mad (stegt Pringles med ketchup, nogen?). Ved syv år, mens han spillede uden for sit hjem i Grand Rapids, Michigan, startede han en brand, der voksede ud af kontrol; brandmanden måtte lægge det ud.

I gymnasiet var suspensioner almindelige for Kaman. Han var tilbøjelig til at snakke ude af tur og hoppe fra stolen. Nogle gange, uden nogen åbenbar grund, ville han slukke for lysene i klasseværelset.

Alligevel betragtede Kaman aldrig ADD som et problem. ”Ja, det har været svært for mig nogle gange, men jeg dvæler ikke ved det,” siger han. ”Folk bliver så seriøse over ADD. Jeg kan godt lide, 'Hej, jeg har TILFØJ, hvad skal jeg gøre?' For mig betyder det bare, at mine venner og familie får at give mig mere skit. Forældre til børn med ADD skal forblive positive. Måske bliver dit barn lidt skørt, men du kan ikke komme ned på ham hver gang han rodder sammen. Alle roter sammen. Sådan er livet. Men til sidst kommer vi rundt. ”

Hvis det var svært at holde fokus i klassen, var der en skoleaktivitet, hvor Kaman udmærkede sig: basketball. I gennemsnit 16,2 point og 13,9 rebounds pr. Kamp (hvilket hjalp hans hold med at gå 24-2 i sit ældre år til at nå) Kaman troede, at han kunne være endnu mere effektiv på banen, hvis ikke for hans medaljer. Han troede, at de fik ham til at tabe sig og føle sig træt. ”Jeg var syv meter høj, men kun 200 pund, så jeg blev smidt over hele banen. Jeg kunne ikke holde min jord, ”minder han om. ”Medicin forhindrede mig i at være så konkurrencedygtig, som jeg ville være. Nogle gange skulle jeg springe over min eftermiddagspille, men min træner ville bemærke og spørge mig, 'Chris, tog du din medicin i dag?' ”

Efter at have vundet et sportsstipendium til Central Michigan stoppede Kaman sine medaljer. Han vindede den vægt, han ledte efter - og hans kvaliteter blev bedre. ”College var et meget bedre miljø for mig, da hver gruppe af klasser kun var to timer lange, toppe,” siger han. "I gymnasiet skulle du sidde der i syv timer i rækkefølge, og det er svært for ethvert barn, langt mindre en med ADD."

Der var stadig problemer for Kaman, efter at han blev proff og tiltrådte Los Angeles Clippers i 2003. ”De største udfordringer var kramningerne, og når vi husker de skuespil, træneren ville have os til at gøre,” minder han om. "Jeg kiggede et andet sted, og min træner ville råbe, 'Kaman, hvad sagde jeg lige?'"

For at komme igennem til Kaman vedtog Clippers-træner Michael Dunleavy en ny taktik - fremvisning Kaman hvad der skulle gøres snarere end at fortælle ham. ”Han fandt ud af, at jeg er en visuel lærer,” siger Kaman. ”En gang forsøgte han at forklare, hvordan man laver et venstre kørsel fra højre fod, og jeg kunne bare ikke gøre det. Så gjorde han det ham selv for at illustrere, og jeg fik det med det samme. ”

Den skræddersyede coaching - og Kamans hårde arbejde - begyndte at betale sig. Gå til ethvert Clippers-spil i disse dage, og du vil se horder af Kaman-fans eller "Kamaniacs." blonde parykker og falske skæg til en hyldest til Kamans uhyggelige udseende (han har ikke skåret sit hår i to flere år).

Når Kaman, nu 24, ikke spiller, tilbringer meget af sin tid i sin Redondo Beach, Californien, palæ, som er udstyret med et poolbord, et Ping-Pong-bord og en bueskydningsinterval. Han deler sit hjem med en pose af tre barndomsvenner, en Rottweiler ved navn Tank og en navnløs python. Han drikker ikke eller laver narkotika; den eneste vice, han indrømmer, er at køre hurtigere (han kørte engang sin Porsche den forkerte vej ned ad en envejsvej på 180 mil i timen)

Har Kaman andre tanker om at afsløre hans ADD til sine venner og fans? Aldrig. ”Jeg vil hellere at folk ved, at jeg har TILFØJELSE end bare tror, ​​at jeg er nød,” griner han.

Opdateret 10. januar 2018