“Hvorfor min ADHD sommercamp er udsolgt i år”

I 6 uger i sommer vil familier over hele landet sende deres drenge til Margate, New Jersey, til Summer Trip Camp - en sjælden mulighed for børn med ADHD for at dele nye oplevelser, tale om hårde motiver og opbygge nye færdigheder med andre campister, der ikke dømmer dem for deres forskelligt kablede hjerner. Her er grunden til, at vi besluttede at åbne, og hvorfor vi har kapacitet i år.

Da det blev klart, at ”social distancing” ikke smeltede væk med forårsfrosten, sindet jeg gik straks til de børn, som jeg arbejder som skolearbejder, og til dem, der deltager i min årlige sommerlejr. COVID-19-distancering har været særligt isolerende og udfordrende for børn med ADHD, der ikke har sociale forhold, der findes uden for skolen.

Når jeg lærer børnene om at dyrke og opretholde venskaber, bruger jeg lidt tid på at forklare forskellen mellem "skolevenner" og "venner uden for skolen." Mange børn med ADHD har svært ved at forstå, hvordan man opbygger venskaber uden for skolen med de mennesker, de hænger ud med i skolen. Andre ville være glade for at tilbringe tid med skolevenner i weekenderne, men ADHD-hjernen bliver ofte offer for "ude af syne, ude af sind" og tænker, og de glemmer simpelthen at nå ud. Dette er ikke et bevidst valg; det er en afspejling af det faktum, at børn med ADHD lever i nuet og har svært ved fremtidig planlægning, eller hvad jeg kalder "fremtidige tænkningsevner." Slutresultatet? Børn med ADHD sidder alene og spiller en masse videospil i disse dage.

Hvornår børn med ADHD gå glip af mulighederne for at have oplevelser i det virkelige liv, baseret på personlige forbindelser, de går også glip af at skabe vigtige minder. Uden disse fælles bonding-oplevelser og minder, forbliver venskaber lavt, og social kommunikation gennem videospil betyder ikke meget, fordi det ikke er oplevelsesmæssigt.

Oplevende sommerlæring for drenge med ADHD

I 2017 oprettede jeg Summer Trip Camp, fordi intet andet lignende eksisterede (og stadig ikke). Jeg ville skabe en mulighed for drenge med ADHD at komme sammen, dele nye oplevelser og lære sammen med kammerater, der "får dem." Jeg ville gøre det lærende stykke lejr til en oplevelsesrig oplevelse hvilket gør det relevant for den daglige og ugentlige aktivitetsplan - for eksempel at lære at administrere at bruge penge på en dagstur til en vandland. Det er en enhedsfri lejr.

Mange børn med ADHD har aldrig fået tilstanden forklaret dem på en måde, der er relevant (og ikke patologiserende). De har aldrig lært, at der ikke er noget galt med dem; Dette skyldes, at ADHD typisk patologiseres som et mentalt helbredsproblem, mens jeg ser ADHD som et læringsproblem, der kræver, at børnene lærer, hvordan de arbejder med deres hjerner. I lejren bruger vi lidt tid hver morgen på at lære udøvende fungerende strategier til ting som styring af penge og fremtidig planlægning, samt hvordan man opretter forbindelse og opretholder venskaber med andre fyre. Vi taler åbent om angst, fordi jeg, efter min erfaring, de fleste drenge med ADHD og social angst tror, ​​at de er de eneste, der oplever disse følelser; de har aldrig haft mulighed for at tale åbent om social angst med andre drenge.

[Download denne gratis guide til en smartere sommer]

Alt, hvad vi lærer, er relevant for vores daglige ture. Akademikere diskuteres aldrig under lejren. Vi arbejder ikke på akademisk ledende funktion, fordi hvem vil tale om skole om sommeren? Der er ingen "terapi", fordi det at sidde i en cirkel og tale ikke er, hvordan de fleste drenge lærer effektivt; i stedet nyder de at lære erfaringsmæssigt, hvilket er, hvad vi gør under lejren.

Ville camp blive annulleret i 2020?

Fordi familier rejser fra hele landet og tager tid ud af deres travle liv, så deres sønner kan deltage i Summer Trip Camp, forventede jeg, at en af ​​to ting ville sker i sommer: guvernøren i New Jersey ville give mandat til, at lejre ikke kunne åbne, eller så mange familier ville droppe som følge af COVID-19, at det at holde lejr ikke ville være muligt. Ingen af ​​disse scenarier skete. Jeg gav alle registrerede familier mulighed for at trække sig tilbage fra lejren med fuld refusion. Et par rejser med god afstand faldt ud, men andre familier indtog deres plads med det samme.

38 familier fra hele landet deltager i Summer Trip Camp over fem uger i juli og august. Hvorfor skulle de gøre det i denne hidtil uset tid? Fordi deres børn er blevet sammenkoblet hjemme i måneder, og de ønsker, at de skal få forbindelse med andre fyre, deres alder, for at få en læringsoplevelse, hvor ADHD ikke behandles som et patologiseret underskud og for at lære erfaringsmæssigt. I år, ligesom de andre, vil campister have mulighed for at komme i kontakt med andre børn i deres alder og skabe minder gennem fælles oplevelser. Ja, vi vil bære masker og begrænse kapaciteten og forblive årvågen med at vaske hænder og overflader, men intet af det vil svække de bånd, der er skabt eller forringe den virkelige livslæring. Faktisk kan det binde campisterne endnu tættere på hinanden. Alle familier, der deltager i lejren i år, gør det, fordi de ønsker, at deres sønner skal opleve en grad af "normalitet" i unormale tider.

Sådan lykkes lejren, hvor terapi mislykkes

Jeg har hørt fra mere end et par familier, at de har prøvet terapi (ofte flere terapeuter) uden resultater, så deres sønner er nu ekstremt modstandsdygtige over for at deltage i terapi. Jeg bebrejder dem ikke. Oplevelsen af ​​at gå ind på et kontor, der er uvelkomment (fordi det var designet til voksne) og at blive bedt om at verbalisere følelser efter anmodning er ikke ligefrem befordrende for at lære at arbejde med ADHD.

[Læs: Vil lejre være åbne og sikre i 2020?]

I løbet af lejren lærer fyre hvordan man dyrker og opretholder venskaber på en måde, der er organisk for drenge (og ikke i en kunstig ramme som f.eks. sociale færdigheder gruppe). De finder også praktiske anvendelser til nyttige, ikke-akademiske, eksekutivfungerende strategier, såsom ”fremtidig planlægning” og konceptualisering af tiden. Vi bruger at gå på stranden, fiske, surfe og delfiner og se ture som baggrund for at lære disse nye færdigheder, så belønningen bages i. Og når campisterne begynder at forstå, at ADHD bare er en beskrivelse af, hvordan deres hjerne fungerer - og ikke deres identitet - ser jeg en åbenhed for læring, som jeg ikke har set eller hørt om andetsteds. Forældre fortæller mig, at de også ser det, og det var derfor, de var så fast besluttede på at få Summer Trip Camp til at ske i år.

Uanset hvad sommerplaner, Jeg opfordrer dig til at give dem mulighed for at være sammen med andre børn på deres alder. Dette har aldrig været så vigtigt, som det er lige nu. Bare det at tale gennem videochat skærer det ikke ned. De skal være sammen - uanset om det er i strukturerede aktiviteter eller i ustruktureret ”hænge ud.” Giv dine børn venligst mulighed for at genopfylde deres evner og deres forhold, efter at have været fysisk distanceret fra andre børn for det lang.

Lejr er langt det mest udmattende aspekt af det arbejde, jeg udfører, men det er også det mest givende. At vide, at så mange familier rejser over hele landet denne sommer, gør det endnu mere meningsfuldt for mig, og mit håb er, at det bliver endnu mere meningsfuldt for børnene, der slutter sig til os sommer.

Se videoer, og se fotos fra Summer Trip Camp på ADHD Dude & Summer Trip Camp Facebook-side eller YouTube-kanal.

[Næste: Få denne gratis guide til at vælge den perfekte lejr til dit barn]

---

DENNE ARTIKEL ER DEL I TILLÆGGENS GRATIS PANDEMISK DÆKNING
At støtte vores team, som det forfølger nyttigt og rettidigt indhold i hele denne pandemi, Vær venlig slutte sig til os som abonnent. Dit læserskare og din support hjælper med at gøre dette muligt. Tak skal du have.

Opdateret 7. juli 2020