”Hvilken slags særlige behov har din datter?”

Vi adopterede vores datter, Natalie, fra Rusland, da hun var to år gammel, og med tiden lærte vi, at hun har ADHD med et par comorbide forhold. Mens nogle adoptivforældre betragter spørgsmål om deres barn og omstændighederne ved hans / hendes adoption som uhøfligt og påtrængende har jeg altid hilst sådanne samtaler velkommen og de muligheder, de giver mig til at uddanne andre. Det samme gælder spørgsmål om Nat's forskellige evner. Efter min oplevelse kommer disse spørgsmål typisk fra et sted af venlighed og ikke fra næse.

Stadigvis blev jeg lidt overrasket over direkteheden i et spørgsmål, der kom min vej under vores nylige forårsferie ved Clearwater Beach i Florida. Faderen under paraplyen ved siden af ​​os kom lige ud og spurgte: ”Hvilken slags særlige behov har din datter?” Jeg er sikker på, at han bemærkede den ubehagelige pause, før jeg svarede ham. Det var ikke selve spørgsmålet, der generede mig; det var smækket i lyset af at indse, hvor synlige Nat's emner er for andre, der svirrede for hendes skyld mere end mine.

Natalie virkelig, virkelig, virkelig kan godt lide at have nogen at lege med, og denne ferie var ingen undtagelse. Hun nærmede sig børnene ved poolen hele ugen. ”Mit navn er Natalie. Hvad er din? Hvor gammel er du? Jeg er elleve. Vil du spille?" Hun havde cirka 75% succes - de fleste af de børn, hun henvendte sig til, blev hendes seneste bedste ven, indtil det var tid til middag, eller deres ferie var forbi, og de gik hjem. Disse børn accepterede klart Natalie og nød hendes selskab, uanset om de så hendes forskelle eller ej. De andre 25% gav tegn på ubehag med at have denne pige-fremmed pludselig i deres ansigter. Jeg brugte disse muligheder til at påpege sådanne signaler til Natalie og hjælpe hende fortolke disse sociale signaler. Jeg følte mig virkelig god over Natalies fremskridt i denne uges lange lektion om sociale færdigheder. Faktisk havde jeg lige tænkt på, hvordan jeg var lidt misundelig på hendes udadvendte personlighed, og ville ønske, at jeg var lidt mere som hende, da spørgsmålet kom.

[Gratis ressource: Hjælp dit barn med at få venner]

Natalie legede i sandet i nærheden af ​​vores parasol og stole, da hun opdagede to piger, der syntes at være omkring hendes alder, og deres far hævder et sted ved siden af ​​os. Hviskede forhandlinger fulgte. ”Kan jeg bede de piger om at lege? Vær venlig, mor? Kan jeg?" Vi øvede på det, hun ville sige, og hvordan hun havde brug for at lade det gå og komme lige tilbage, hvis pigerne fremsatte undskyldninger eller på en eller anden måde ikke synes interesseret. Så gav jeg hende min velsignelse. Fra hun gik.

Pigerne gjorde undskyldninger. De tog afsted om cirka 5 minutter, sagde de. Nat begyndte at chatte. ”Hvilken bog læser du? Har du læst Hunger Games? ” Jeg afbrød efter et par ubehagelige minutter. ”Tid til at vende tilbage her, Nat,” sagde jeg. Hun så skuffet ud, men hun sagde farvel til pigerne og vendte tilbage til vores lejr. Et par minutter senere var pigerne og Nat alle gået i deres egne retninger, og bare deres far og jeg blev tilbage. (Nej, familien rejste ikke efter 5 minutter.) Far kaldte til mig. ”Hvilken slags særlige behov har din datter? Mine piger spurgte, om hun er autistisk, men jeg fortalte dem, at jeg ikke troede det. ”

Smække.

Av!

Her følte jeg mig så god til at se forbedring af Nat's sociale færdigheder, og hele tiden var Nat's særlige behov åbenlyse og synlige for dem omkring os.

[Din gratis guide til debunking irriterende ADHD myter]

Faren og jeg sluttede med en god samtale. Familien bor i Canada, og vi talte om de tjenester, hans nevø, der har autisme, modtager gennem Canadas socialiserede medicinske system og på hans skole. Vi diskuterede, hvordan Canada er foran USA i tjenester til børn med føtal alkohol spektrum lidelser. Vi talte om international vedtagelse. Han har venner, der var i Kina, mens vi talte, og adopterede en lille pige. Manden var hverken nervøs eller uhøflig, fordømmende eller dum. Det viste sig okay.

Men hans spørgsmål bliver ved med at blive gentaget. ”Hvilken slags særlige behov har din datter?” Og hver gang det gør det, selvom min solnedgang med strandferie er forsvundet, svirter mit ansigt stadig.

Er dit barns ADHD eller andre tilstande synlige for andre gennem hans opførsel, dårlige sociale færdigheder eller stereotype bevægelser? Har en fremmed nogensinde spurgt dig om dit barns tilstand? Hvordan svarede du? Og endnu vigtigere, hvordan følte du dig, da du stillede spørgsmålet?

[YouTube-videoer, der lærer sociale færdigheder]

Opdateret den 30. november 2018