Vind med ADHD: Andrea Bilbow

Andrea Bilbow indrømmer, at hun lever i en tilstand af ”overvældighed”, men det forhindrede ikke hende i at grundlægge Storbritanniens første og største ADHD-støtteorganisation, som hun for nylig blev tildelt den prestigefyldte Officer of the British Empire-medalje af dronningen af England.

”Jeg er nu en officer af det britiske imperium,” siger hun og viser den elegante medalje, der er fastgjort til en frynset rød bue. Prisen, som er en del af dronningens årlige fødselsdagshonorering, blev uddelt til hende i november i Buckingham Palace for at hilse Bilbows "tjenester til mennesker med opmærksomhedsunderskud og deres familier."

Bilbows rejse startede for mere end 20 år siden, da hendes to sønner blev diagnosticeret med ADHD. Som mange forældre med ADHD-børn, Andrea til sidst genkendte sine egne ADHD-symptomer, men hun var frustreret over den manglende støtte i England.

”Der var absolut ingen oplysninger nogen steder om opmærksomhedsunderskud, og jeg kendte ikke en sjæl til at tale med,” siger hun. ”Endelig fandt jeg en meget lille støttegruppe ude på landet.”

Gruppen filmet et fem minutters tv-klip, der fremhævede Bilbow og hendes søn som studier af ADHD. Klippet bragte reklame og forespørgsler om opmærksomhedsunderskud. ”Jeg var den eneste i London, der vidste meget om ADD, så jeg startede en støttegruppe i min stue. ”

Ikke indhold at stole på lokale eksperter, rejste Bilbow verden rundt for at mødes med ADHD-fagfolk og smed langvarige forhold. Da hun deltog i sin første CHADD-konference i Washington, D.C., i 1995, blev hun inspireret til at arrangere en lignende konference i England.

Bilbow trak sin første internationale ADHD-konference sammen i 1996, på en måned, og trækkede på en pulje af internationale eksperter. ”Vi sendte 1.000 flyere ud, og 100 forældre og 20 fagfolk accepterede,” siger hun. Det næste år vendte acceptnumrene tilbage, da flere fagfolk søgte nøjagtige oplysninger om ADHD-behandling. Undervejs førte Bilbows bestræbelser på, at hun grundlagde en velgørenhedsorganisation kendt som ADD Information and Support Service, ADDISS.

I dag sponsorerer ADDISS tre-dages internationale konferencer og en-dags workshops og træningssessioner for fagfolk og forældre. Den nationale gruppe tilbyder træning til lokale støttegrupper og stiller tusinder af spørgsmål om ADHD hvert år.

Selvom hun er glad for, at der er mere opmærksomhed omkring ADHD end der var i de tidlige 1990'ere, mener Bilbow, at tildelingen vil fremme årsagen.

”Dette er ikke en pris for mig,” siger hun. ”Det er en pris for ADHD fra det højeste niveau. Dronningen af ​​England anerkender ADHD. ”

Opdateret 4. november 2019