Et rødt flag til IEP

En gruppe af grundlæggende skoleledere i Ames, Iowa, der var tiltalt for at finde en måde at adressere distriktets udjævningsresultater ved standardiserede prøver, foreslog afskaffelse af fordypningen.

Nej, det er en overdrivelse. Men efter min indledende reaktion og fra mange samfundsmedlemmer i vores åh-så-involverede-i-skolepolitisk by, ville du have troet, at det var tilfældet: onde administratorer, der bryder sig om intet andet end testresultater ønsker at skabe en to-timers "uafbrudt" tid for læsefærdighedsinstruktion, og de planlægger at reducere tiden inden for PE og kunst og eliminere morgenindsparingen for at gør det. Og for at gøre tingene værre, konsulterede de ikke en enkelt lærer, da de ruede deres plan! Resultater ved standardiserede tests er alt, hvad de interesserer sig for - rødt flag! En to timers “uafbrudt” tidsblok - rødt flag! Skærer udsparing og PE, når vores børn allerede bliver fedt og doven - rødt flag!

Da jeg læste om denne foreslåede nye tidsplan i det lokale papir, skreg mit sind absolut “Rødt flag! Rødt flag!" En uafbrudt to timers tidsblok lyder som tortur for enhver grundskoleelev. For børn med ADHD ville det være helt ude af spørgsmålet.

Jeg vidste straks, at jeg skulle føje opholdsrum til Natalies IEP, inden det nye skoleår starter i efteråret, for at tvinge skolen til at give hende regelmæssige pauser og muligheder for bevægelse. Så endnu en gang begyndte jeg at foretage telefonopkald.

Liz Jurgensen, distrikts direktør for specialundervisning, opfordrede mig til at tage en vent-og-se-tilgang. Først og fremmest påpegede hun, vi ved ikke, om den nye tidsplan vil blive godkendt eller implementeret eller ej. Derudover foreslog hun, at vi, før vi foretager ændringer, skulle give den nye tidsplan en chance. Se om Natalie har problemer med det, inden hun springer ind og foretager ændringer.

Jeg sagde til Liz, at jeg hellere ville være proaktiv. Natalie har ikke adfærdsproblemer i skolen. Hun holder det sammen der, mens hun internaliserer en masse ængstelse. Angsten kommer til sidst ud. Nogle gange slipper hun løs, når hun kommer hjem, andre gange kommer det ud gennem mærkelig, tilsyneladende ikke-relateret adfærd, som at stjæle andre menneskers ting. Da vi regnede ud om Natalie kunne tolerere den nye tidsplan, konkluderede jeg, at det ville være for sent. Der ville allerede være lidt skade.

Jeg tror, ​​det ofte er tilfældet, at drenge med ADHD er mere tilbøjelige end piger til at have adfærdsproblemer, og at piger er mere tilbøjelige til at internalisere deres følelser. Er du enig i dette, forældre? Jeg tror, ​​Natalies særlige behov risikerer at blive uopfyldt, fordi hun ikke handler på skolen. Hun kæmper muligvis, men hun kæmper roligt - mister fokus, føler sig ængstelig, undertrykker trangen til at bevæge sin krop. Denne nye tidsplan lyder som en opsætning: hvor meget skulle hun lide, hvor meget af skoleåret ville gå tabt, før det uundgåeligt førte til, at hun mislykkedes - og for nogen at tage varsel?

Derfor vil jeg virkelig være proaktiv. Ja, jeg vil vente og se, men kun for beslutningen om, hvorvidt tidsplanen vil blive implementeret eller ej. Hvis det er tilfældet, konkluderede jeg, kalder jeg et IEP-møde.

Dernæst talte jeg med Pam Stangeland, rektor på en af ​​Ames 'fem K-5-folkeskoler og et medlem af det udvalg, der foreslog tidsplanen. Jeg fik at vide, at hun var følsom over for de studerendes behov i speciel udgave, så kunne tackle mine specifikke bekymringer for, hvordan tidsplanen vil påvirke børn med særlige behov.

Pam bekræftede, at special ed er hendes lidenskab; at enhver beslutning, hun tager som underviser, tager hensyn til behovene hos børn i specialundervisning. Hun har et eget barn med særlige behov; et barn i niveau 3 special ed, der har autisme.

Pam sagde, at en anden forælder havde e-mailet hende, der var kommet til den samme konklusion som mig - at den nye plan skal nødvendiggøre tilføjelse af opholdsrum til vores børns IEP'er. Men hun var uenig. Pam sagde, at en to timers “uafbrudt” tidsblok ikke betød to timers direkte instruktion, eller at børn ikke ville flytte rundt i to timer. Faktisk, hvis lærere bruger tiden som tilsigtet, giver det mulighed for mere interaktiv, kreativ, flersensorisk læring. Det burde faktisk give mulighed for mere bevægelse og stimulering end med den nuværende tidsplan.

For specielle børn, det giver en anden fordel. Lige nu trækkes børn ud af det almindelige klasseværelse for deres tid i det særlige rum. De savner kerneinstruktion. Deres kammerater er opmærksomme på, at de bliver trukket ud. Den nye tidsplan indeholder en tidsbegrænsning for individualiseret undervisning for alle studerende. Nogle børn vil blive udfordret med berigelsesaktiviteter. Nogle børn ville drage fordel af omundervisning. De specielle børn fik deres ”udtræks” -tid i løbet af denne tid, så de ville ikke gå glip af oplevelser i hele klassen og ville ikke blive set på som forskellige fra deres kammerater.

”Så,” spurgte jeg Pam, ”bør forældre til børn i specialuddannelse faktisk være glade for denne ændring?”

”Forældre til alle børn skal være glade for denne ændring,” sagde Pam. ”Men forældre til børn i specialudgave skulle fejre.”

Jeg er glad for, at jeg lavede mine hjemmearbejde. Jeg kan stadig tilføje noget sprog til Natalies IEP for at sætte lærerne opmærksomhed på Natalies behov, men Pam solgte stort set mig. Her håber Ames-lærere omfavner ånden og hensigten med den nye tidsplan, og at glade børn, der er engageret i læring, fylder vores klasseværelser, hvis ikke vores legepladser, i efteråret.

Opdateret 23. marts 2017