År senere et roligere sind

Da psykolog Kay Redfield Jamison, Ph. D., skrev Et uroligt sind, en beretning om hendes kamp med manisk depressiv sygdom - som hun både har oplevet og studeret - forventede hun et beskedent salg, mest til mennesker, der var blevet direkte påvirket af lidelsen. Men bogen fra 1995 var et overraskende hit, hvor han tilbragte fem måneder på New York Times bestselgerliste og solgte mere end 400.000 eksemplarer. En del af appellen kom fra den fascinerende kontrast mellem Jamisons elegante prosa og de ekstreme, ofte brutale oplevelser, hun fortalte. Personligt er uoverensstemmelsen endnu mere skræmmende: Jamison er yndefuld og selvbesat, men taler ærligt om de oprivende realiteter ved mental sygdom.

Siddende på sit kontor på Johns Hopkins School of Medicine i Baltimore, reflekterer Jamison over den personlige og professionelle pris for dette lys. På spørgsmålet om hun ville gøre det hele igen, sætter hun pause i et langt øjeblik. ”Jeg tror nu, to år efter udgivelsen af ​​bogen, ville jeg sige ja, det var det værd,” siger hun omsider. ”Men har det været dyrt? Helt sikkert. "Jamison anerkender lettelse ved at kunne droppe det" Brooks Brothers konservative "image, hun vedtog skjule hendes lidelse og sagde, ”Jeg havde ikke indset, hvor meget tid og energi jeg lagde på for at holde denne sygdom for mig selv. Jeg er meget mere selv offentligt, end jeg var før. ”Hendes kolleger har været støttende, siger hun, og hendes status som ansat professor gjorde afsløringen mindre risikabel for hende end for de fleste. "Men du har også mere at tabe under disse omstændigheder, fordi du har brugt lang tid på at opbygge et bestemt ry som videnskabsmand," tilføjer Jamison. ”Pludselig er dit arbejde genstand for spørgsmål:` Hvad var hendes motivation? Var hun objektiv? '"

Det er ikke kun hendes forskning, der har gennemgået en ny vurdering. ”Så snart nogen ved, at du har en psykisk sygdom, behandler de dig anderledes,” siger hun. "Især hvis du har skrevet om at være psykotisk og vildfarende, vil folk sætte spørgsmålstegn ved din dømmekraft, din rationalitet." Jamison taler med fratræden om uundgåeligt tab af privatlivets fred: "Det ville være uhensigtsmæssigt at skrive en sådan personlig bog og ikke forvente, at folk reagerer." Måske mere smertefuldt var dog at opgive hendes terapi øve sig. ”Jeg har brugt mange år på at lære at blive kliniker, og jeg elskede at gøre det,” siger hun. ”Men jeg har skrevet en meget personlig bog. Patienter har ret til at gå ind på et kontor og håndtere deres egne problemer, ikke med, hvad de fortolker, at deres terapeut's problemer er. ”

På trods af at hun er meget offentlig "kommer ud", rådgiver Jamison stadig forsigtighed til dem, der overvejer at afsløre deres sygdom til arbejdsgivere og andre. Hendes vægt er at opfordre folk til at anerkende deres mentale lidelser for sig selv og at få behandling. "Der er ingen undskyldning i denne dag og alder for syttende århundredes forestillinger om mental sygdom," siger Jamison, hvis egen manisk depression var ubehandlet for år, indtil det blev bragt under kontrol af lithium "Hvis du ikke diskuterer det og ikke søger behandling, kan du dø og ødelægge en masse liv omkring du."

Jamison så nogle af disse liv for sig selv, mens hun rejste rundt i landet for at fremme et urimeligt sind. ”Ved næsten hver tale, jeg holdt, kom nogen op til mig med et fotografi af et barn, der havde begået selvmord,” fortæller hun. ”Ødelæggelsen var uudholdelig, al den unødvendige smerte og lidelse. Det brød lige mit hjerte. ”Jamisons næste bog, Night Falls Fast, vil behandle emnet selvmord og undersøge konsekvenserne af nylige neurologiske og psykologiske undersøgelser. "Det har været en lettelse at vende tilbage til videnskaben," siger Jamison. "Du går ind i denne forretning med at tale om dine egne oplevelser, og du glemmer, hvorfor du gik ind i videnskab," fortsætter hun, "hvilket er, at det virkelig er interessant."

Også glædeligt, siger hun, er hendes arbejde med endnu en bog. Præventivt med titlen Beyond Dr. Doolittle, det handler om medicin og videnskab i National Zoo. "Lægerne der konfronteres med en ekstraordinær række medicinske problemer," siger Jamison. "Forestil dig at behandle 500 forskellige arter!" Hun holder pause og smiler derefter. "Læger her omkring har nok problemer med kun en."

Næste: Patty Duke: Bipolar Disorder's Original Poster Girl
~ bibliotek med bipolar lidelse
~ alle artikler om bipolar lidelse