Ginseng til behandling af Alzheimers sygdom
Nogle undersøgelser viser, at ginseng kan forbedre mental funktion, men videnskaben bag påstandene er svag.
Der er mindst elleve forskellige urter mærket "ginseng". De mest almindeligt anvendte inden for urtemedicin er Panax ginseng (asiatisk eller koreansk ginseng) og Panax quinquefolius (amerikansk ginseng). Ginseng-pulver og ekstrakt tilberedes fra rødderne af disse flerårige urter. Standardiseret ginsengekstrakt indeholder 4% ginsenosider, de primære aktive komponenter i P. ginseng og P. quinquefolius.
Asiatisk ginseng har været brugt i mange år som et stimulerende middel og en tonic til Qi-mangel, til behandling af mave-tarmkanalen lidelser (diarré, opkast) og luftvejsproblemer, for at forbedre udholdenheden og for at reducere de skadelige virkninger af stress. Små doser tages dagligt for at afværge fysisk eller psykisk svækkelse. Ginseng er vidt brugt i USA til at øge energi og vitalitet, forbedre fysisk ydeevne, øge modstand mod stress og forbedre immunfunktion. Andre anvendelser inkluderer sænkning af blodsukker og behandling af mandlig impotens.
Kliniske forsøg
En gennemgang af randomiserede, kontrollerede forsøg, der evaluerer ginseng til en række anvendelser (forbedring af fysisk og intellektuel ydeevne, stimulering af immunsystemet, behandling af type 2-diabetes og herpesinfektion) konkluderede, at effektivitet ikke er blevet fastlagt for nogen af disse indikationer. For nylig fandt en lille undersøgelse, at amerikansk ginseng taget 40 minutter før et måltid mindsker stigningen i blodsukkeret efter måltidet hos både ikke-diabetiske patienter og dem med type 2-diabetes.
Bivirkninger
Indtil videre er der ikke rapporteret om alvorlige bivirkninger ved amerikansk ginseng. Bivirkninger rapporteret med asiatisk ginseng inkluderer søvnløshed, diarré og hududbrud.
Der er nogle beviser for, at både amerikansk og asiatisk ginseng kan sænke blodsukkerniveauet. Indtil der foreligger flere data, skal ginseng-produkter bruges med forsigtighed hos patienter med diabetes, fordi risikoen for hypoglykæmi kan øges. Personer med eller uden diabetes bør sandsynligvis tage ginseng med måltider. En casestudie antyder, at ginseng kan mindske den antikoagulerende virkning af warfarin (mindske INR). En lille undersøgelse fandt ingen ændring i INR, da patienter, der stabiliserede sig på warfarin, fik et to ugers løb med ginseng. Der er rapporteret om to tilfælde, der involverer en mulig interaktion med phenelzin. En patient oplevede hovedpine og rysten og en anden udviklede mani. Yderligere undersøgelse er nødvendig for at bestemme effektiviteten af ginseng til enhver indikation.
Kvalitet & mærkning
Ginseng-rod varierer i kvalitet, hvor den højeste kvalitet er meget dyr. Forfalskning er almindelig, og der kan forekomme betydelig variation mellem det faktiske ginseng-indhold i et produkt og det indhold, der er angivet på etiketten. I april og maj 2000 vurderede et uafhængigt laboratorium, ConsumerLab.com (se ressourcer indsat side 5) renheden og styrken hos 22 mærker af asiatiske og amerikanske ginsengprodukter. Otte produkter indeholdt store mængder pesticider, to indeholdt overdreven bly, og syv havde mindre end den minimale koncentration af ginsenosider (2%). Kun 10 produkter opfyldte eller overskred den påståede ginsenosidkoncentration på deres etiketter.
Kilde: Rx Consultant-nyhedsbrevartikel: Traditionel kinesisk medicin Den vestlige brug af kinesiske urter af Paul C. Wong, PharmD, CGP og Ron Finley, RPh
Næste: Huperzine A til behandling af Alzheimers sygdom
