Sympati-søgende invaderer internet supportgrupper

En ekspert kalder det 'Munchausen via internettet'

Af Jim Morelli, RPh

De skal tilbyde komfort og råd til dem, der lider af et medicinsk problem, men internet supportgrupper kan have noget andet: svig.

Marc D. Feldman, MD, fra University of Alabama ved Birminghams Center for Psychiatric Medicine, kalder det "Munchausen af Internet "- en variation af den type psykiatriske lidelser, der inkluderer Munchausen syndrom og Munchausen af proxy. I disse lidelser koger folk op eller fremkalder fiktive sygdomme hos sig selv eller andre i et forsøg på at få sympati.

Feldman påpeger, at den samlede rate af disse lidelser, opkaldt efter en tysk baron berømt for hans høje historier, er lav: "I det virkelige liv... Munchausen syndrom er sjældent. Min mening er, i det mindste på dette tidspunkt, at jeg skal tro, at det samme er tilfældet for online [Munchausen]. ”Alligevel er fakemændene derude - og Feldman tilbyder nogle ledetråde til, hvordan man finder dem:

• De fremsætter fantastiske personlige påstande, som senere modbevises eller modsættes.
instagram viewer
• De beskriver forværringen af ​​en sygdom efterfulgt af en mirakuløs bedring.
• De giver lethjertede beskrivelser af alvorlige medicinske problemer.
• De indbringer "understøttende spillere", når deres publikums opmærksomhed aftager. ("Nu er min mors død syg.")

I en undersøgelse offentliggjort i Southern Medical Journal, Feldman beskriver fire tilfælde af internet-posere. I den ene afholdt en "ung kvinde" en støttegruppe, der var bundet med historien om sin kamp med cystisk fibrose. Hendes drøm var at dø på stranden. Det skete endelig ifølge en udstationering fra den syge kvindes søster "Amy." Gruppemedlemmer plukket op på russen da de bemærkede ligheder i stavefejl i udlæg fra Amy og fra søsteren, der skulle være død.

I en anden blev gruppemedlemmer dupet af en person, der hævder at være en 15-årig dreng med migræne hovedpine, en blodforstyrrelse og en anfaldsforstyrrelse - som også tilfældigvis var et fjerde års medicinsk studerende. Hans døve "mor" trådte ind, da medlemmer begyndte at stille spørgsmål og advarede dem om, at drengen kunne glide ind i en svær depression, hvis de holdt det op.

"Jeg blev opmærksom på disse sager, fordi folk, der følte sig offer, kontaktede mig," siger Feldman. "Jeg tror, ​​at de fortalte mig var en indsats for at fjerne deres sjæle fra dette bedrag, men også at få professionelle råd til at gendanne deres grupper."

Og der er ingen tvivl om, at disse historiefortællere kan have en enorm indflydelse på internet supportgrupper. Feldman siger blandt andet, at de kan:

• Opret en opdeling mellem dem, der tror historien og dem, der ikke gør det
• Få nogle til at forlade gruppen
• Distraher gruppen midlertidigt fra sin mission ved at tvinge den til at fokusere på poseren

"Overvældende tilbyder disse støttegrupper en enorm fordel for folk," siger han. "[Men,] som på andre områder i vores liv, skal vi informeres."

Men det er måske ikke let at finde ud af, hvem der falsker. Det uudtalte grundlag for internetstøttegrupper er accept, og mange af dem, der lider af lidelser som Munchausen, laver deres hjemmearbejde - hvilket er lettere end nogensinde takket være nettet.

”Munchausen-patienten plejede at gå til et biomedicinsk bibliotek og slæbe rundt om disse tunge lærebøger,” siger Feldman. ”Nu kan de ligge tilbage i deres stol og klikke her og der... og blive mere ekspert i esoteriske medicinske diagnoser end en læge. "

Alligevel er online fejdere langt mindre bekymrede end dem, der er i det virkelige liv, siger Beatrice Crofts Yorker, RN, MS, en professor i sygepleje ved Georgia State University i Atlanta, en advokat og en ekspert på Munchausen af proxy. Mennesker med Munchausen ved fuldmagt kan påføre deres børn kvæstelser eller sygdomme for at få sympati for sig selv.

"Det eneste, der er skadet her, er brugere af Internettet [supportgrupper]," siger hun. Det er vigtigere, siger hun, at sundhedsarbejdere skal fokusere på mennesker med disse lidelser, når de fysisk skader andre mennesker - og / eller bruger unødigt dollars til sundhedsvæsenet.

Hvad angår at slippe af med de online opmærksomhedssøgende, siger Yorker, at konfrontation sandsynligvis er den mest pålidelige måde at stoppe opslagene på.

mere: Munchausen via Internet: Faking Illness Online