Hvorfor mennesker selvskadede

For mange mennesker er tanken om selvskading chokerende; en uforståelig tanke. Her er grundene til, at mennesker selvskader sig, engagerer sig i selvskadende opførsel og begår selvskadende handlinger.

For mange, selvskadende adfærd starter i barndommen, dækker ridser og ujævnheder som ulykker og udvikler sig til mere systematisk klipning og forbrænding i ungdomsårene.

Der er forskellige teorier om hvorfor folk selv-lemlæstes. Den ene er det, fordi ofre for seksuelt misbrug af børn blev forbudt at afsløre sandheden om deres misbrug, de bruger selv-lemlæstning eller selvskæring for at udtrykke forfærdeligheden over deres misbrug for verden.

En anden teori er, at seksuelt misbrug i den tidlige barndom fører til ekstremt lav selvtillid. Hvis der udvikles meget lav selvtillid, er selvskading som udtryk for selvhat forståeligt.

Et forskningsresultat er, at selvskadere har tendens til at vokse op i et 'ugyldigt miljø' - et hvor kommunikationen med private oplevelser mødes med upålidelige, upassende eller ekstreme responser. Som et resultat valideres det ikke at udtrykke private oplevelser, men i stedet trivialiseres eller straffes.

Problemet med disse teorier er det (i tilfælde af f.eks. Teori om seksuelt misbrug) ikke alle, der er blevet misbrugt seksuelt, begynder at skade sig selv, og ikke alle, der selvskader sig, er blevet seksuelt misbrugt.

Smerter og glæde ved selvskadelse

En anden teori til selvskæring er, at det udløser frigivelse af kroppens naturlige opiatlignende kemikalier for at reducere smerterne. Måske er selvskærere blevet afhængige af deres krops heroinlignende reaktion på at skære, hvorfor de gør det igen og igen. De kan også opleve tilbagetrækning, hvis de ikke har gjort det i et stykke tid.

Lægemidler, der bruges til behandling heroinmisbrugere kan være nyttigt med selvskærere, men mest for dem, der beskriver en 'høj', efter at de har skåret sig selv.

En anden teori, som in-patient-enheder ofte bruger, er baseret på det psykologiske princip, at al adfærd har konsekvenser, der på en eller anden måde er givende. Klipning fører normalt til en sekvens af adfærd - for eksempel øget opmærksomhed - der kan blive en givende grund til at gentage adfærden.

Personale i specialiserede enheder på hospitalet er specielt uddannet til at sikre, at der ikke følger nogen konsekvens af en afskæring, der kan være givende. I stedet for, når patienten holder op med at skære sig selv, belønnes de med øget opmærksomhed fra personalet.

Kilder:

• Favazza, A. R. (1989). Hvorfor patienter lemlæser sig selv. Hospital og samfundspsykiatri.
• Solomon, Y. & Farrand, J. (1996). "Hvorfor gør du det ikke ordentligt?" Unge kvinder, der selvskader. Journal of Adolescence, 19 (2), 111-119.
• Miller, D. (1994). Kvinder, der rammer sig selv: En bog om håb og forståelse. New York: BasicBooks.