Humor til at håndtere med mental sygdom. Helt seriøst?
Jeg kommer hjem fra apoteket med en posefuld medicin - for mig denne gang. Med truende bronkitis og et teaterforestilling, der skal ske på to dage, skal jeg passe på denne hoste og kulde, og naturen skærer den ikke alene denne gang.
Ben ser på mig udpakke mine godbidder - fire recepter i alt - og sætte dem op på tælleren. Dette er et velkendt syn, vi skaber hver morgen og aften, når Ben bliver hos os. Reglen? Vi overvåger ham, mens han tager dem, og i 15 minutter derefter. Ingen dom, ingen forklaringer, ingen forsøg på at "overbevise" ham om, at han har brug for medicin. (Mere info om psykiatrisk 
medicin her) Det er ganske enkelt reglen. Så langt så godt. En lektion, jeg har lært, mens jeg forældrer Ben fra småbørn og videre, er, at forklaringer ofte fører til smuthuller, han prøver at udvide og springe igennem.
Vi klarer os så godt i disse dage. Meget af det har at gøre med Bens selvværd, der var vendt tilbage til hans "baseline-funktionalitet" efter sommerens tilbagefald. Så jeg føler mig godt tilpas til at starte følgende udveksling:
Ben: "Wow, mor, det er en masse medicin."
Mig: "Intet skidt. Jeg tror, du bliver nødt til at føre tilsyn med mig, når jeg tager dem. Hvad synes du?"
Ben (smiler): "Ja, intet problem. Det er det, familien er til. Men jeg bliver nødt til at sidde med dig i 15 minutter, efter at du tager dem for at sikre dig, at du ikke gør noget sjovt. Du ved, hvordan du kan være med overholdelse. "
Mig: "Kom nu, Ben, du kan stole på mig ..."
Ben: "Undskyld, mor, det er reglen!"
Og vi griner, når jeg begynder at læse vejledningen til mine recept.
Okay, så ikke tingene fra stand-up. Men for mig og Ben er det en privat vittighed, der siger, at vi er i orden med tingene - okay nok til at joke om det sammen. Ikke griner på. Laughing med.
Humor, der bruges godt, er den ultimative accept.
Jeg ser dig blive klar til at diskutere her, måske. "Psykisk sygdom er ingen latter." "Vores familie har mange smerter." Tro mig, jeg ved det. Og at springe til et sted med humor kan ikke ske, før der er opnået nogen accept - og det tager tid, støtte, uddannelse og tålmodighed.
Men - livet fortsætter, og når vi først har optaget det værste af smerten, skal der være latter - i det mindste nogle gange. Folk griner endda af begravelser. Følelser er aldrig ensartede. De er mere som oceaner end bjerge: stadigt skiftende.
Jeg får bedre resultater, der minder Ben om at barbere og brusebad ved at foreslå, at vi bruger et "Stjernetegning" til ham, som vi gjorde, da han var tre, i stedet for at narre. Det er et meget andet niveau af samarbejde. Når vi griner, er vi halvvejs der. Når jeg narrer, har vi føjet en mursten til stæggens væg.
Kan vi grine af de skræmmende symptomer på skizofreni, når tingene ikke er så stabile? Det er selvfølgelig sværere... men der er et sted til det. Én Thanksgiving, da Ben åbenbart ikke blev overvåget nok i sit gruppehjem, var manglen på medicin i hans system tydeligt ved, at han reagerede mere på sin indre verden end på familien. Jeg kiggede på ham under middagen og sagde, "Ben, jeg tror, du ville hellere gå uden for et stykke tid. Din indre samtale ser meget mere interessant ud end hvad vi siger. Kom tilbage, efter at I har haft en dejlig samtale. ”Ben smilede endda lidt, forbinder med os et øjeblik, før han forlod bordet - men det bedste var, at alle andre omkring bordet afslappet efter det. Vi skjulte ikke længere fra det åbenlyse eller overdramatiserede det. Humor kan gøre det, når det bruges godt. Det kan gøre det uacceptable acceptabelt, i det mindste for et stykke tid.
Når det er bedst, skaber humor partnerskab. På det værste er det latterliggørelse og mobning. Forskellen er ofte et spørgsmål om simpelt høflighed, men også en beslutning baseret på dine skarpeste instinkter, når det kommer til de tæt på dig. Træd forsigtigt - men hvis resultaterne er opmuntrende, fortsæt med glæde. Resultaterne kan være fantastiske.
