At komme ind i min egen som ADHD-advokat

Sidste uge havde jeg fornøjelsen af ​​at deltage i det 12. årlige komité for individualiseret uddannelsesplan (IEP) for min søn. At reflektere over de sidste tolv år med møder som disse har været en oplysende oplevelse. Moren, der sad på det første IEP-møde, er en helt anden person end den, der netop deltog i hendes 12.. Mens jeg navigerer i systemet til min søn, har jeg det blive en stærkere talsmand For ham.

Selvom jeg havde mange års undervisning i specialundervisning bag mig på det første møde, blev jeg forstenet over fremtiden. Alt, hvad jeg vidste, var, at mit barn ikke udviklede sig som sine kammerater. Min søn havde mindre end et ord på 10 ord, men kunne alligevel skalere ethvert stykke legepladsudstyr og gennemføre en simpel matematisk ligning, men alligevel sad aldrig stille. Jeg var udmattet og ganske sikker på, at hans forsinkelser var et resultat af noget, som jeg havde gjort forkert. Eksperterne havde data om hans udvikling sammenlignet med andre. De havde bunker med planer og hauger med forslag til terapi. Som ung mor husker jeg, at jeg sad på det møde

føler sig overvældet, underforberedt og trist: De tror, ​​jeg er en dårlig mor. I sidste ende følte jeg inhabil, som om jeg ikke var næsten så kvalificeret som disse eksperter om mit barns emne.

Disse følelser varede i mange års værdi af IEP-møder. Hvert år gik jeg ind på et møde fyldt med uddannelsesmæssige fagfolk og følte mig tynget af nerver. Møderne begyndte altid med fagfolkens kommentarer om fremskridt, som Holden havde gjort gennem året og diskussion af fortsatte udfordringer. Da vi kom på folkeskolen, begyndte jeg at være lidt mere selvsikker og i stand til at kommunikere mine egne anmodninger om uddannelsesmæssigt opholdsrum. Desværre blev disse dog oftest mødt med direkte modstand fra skoleadministrationen. For eksempel, da jeg foreslog, at mit barn, der har både ADHD og dysgrafi, skulle få indkvartering at få lov til at skrive sit arbejde, ikke kun blev anmodningen afvist, men jeg fik mig til at føle, at jeg var en mor, der ikke støttede for ikke at tro på, at min søn kunne overvinde hans ”dårlige håndskrift.” Skuffelsen var overvældende - ligesom jeg følte mig selvsikker nok til at gå ind for mit barn, så var jeg skudt ned.

[Test dig selv: Hvor godt kender du speciel ed-lov?]

Ting har for nylig ændret sig. År med showdowns har tykkere min hud; skuffelsen har givet anledning til ambitioner. Hvad der dog har hjulpet mest, er, at vi er i en ny skole med administratorer, der virkelig tror, ​​at jeg er eksperten for mit barn. Deres evne til at lytte til mine bekymringer og virkelig tro på mine forslag har hjulpet mig til at føle mig stærkere som forælder og mere selvsikker som talsmand. De lyt til min søns tanker og ideer såvel. Administratorernes holdning er sluppet ned i deres medarbejdere, der har henvendt sig til os med forslag til nye boliger. Når vi beder om hjælp, er jeg taknemmelig for mine forslag, lyttet til og givet hjælp uden argument. På grund af denne støtte har jeg lært, at det ikke kun er okay at være en stærk talsmann for dit barn, men det er nødvendigt. Dette 12. og seneste IEP-møde var en absolut smuk oplevelse, som jeg ønsker, at flere forældre kunne have.

Selvom det er sandt, at nogle af lærere og administratorer kan have været eksperterne, når det kom til at vide mere om uddannelsespolitikker og strategier, vidste de aldrig mere om mit barn. Det er taget 12 år med IEP-møder, der bliver sparket i skinnebenet af administratorer og lo af mine ideer for at hjælpe mig med at indse, at når det kommer til mit barn, Jeg er eksperten. Jeg ville kun ønske, at jeg havde den samme stærke følelse af mig selv for mange år siden.

Opdateret 31. august 2017