Grøn tid: et naturligt middel mod ADHD-symptomer

Kan en gåtur på stranden, en weekendtur eller en anden alternativ ADHD-behandling virkelig lette symptomer på opmærksomhedsunderskridelsesforstyrrelse (ADHD)? Forfatter Richard Louv mener bestemt det; hans seneste bog er titlen Sidste barn i skoven: Redning af vores børn fra naturmangel.

Og nylige undersøgelser ledet af University of Illinois-forsker Frances Kuo, Ph. D., giver solid dokumentation, der forbinder tid brugt i naturlige omgivelser med en øget evne til at fokusere med ADHD. For nylig hyppig additude bidragsyder Carl Sherman, Ph. D., talte med Dr. Kuo om hendes fund og hvad de betyder for mennesker med ADHD.

Hvad gav dig ideen om, at naturen kan være god for dem med ADHD?

En række undersøgelser havde vist, at voksne uden ADHD koncentrerer sig bedre, hvis de har adgang til naturlige omgivelser. Forskere spurgte folk, hvor meget tid de brugte i parker, haver og andre grønne miljøer. Så spurgte de, hvor opmærksomme de følte, hvordan fokuseret de var på arbejde, og hvor sandsynligt de var for at forlægge ting.

Forskerne fandt, at jo større eksponering for naturen er, des større opmærksomhed. Disse fund er bekræftet af objektive opmærksomhedsmål. Der er mindre forskning med børn, men det peger på samme måde.

Hvad tror du foregår?

Teorien er, at når du skal kæmpe for at bevare opmærksomheden - hvad sker der, når du koncentrerer dig om en opgave som at skrive eller udføre beregninger - neurotransmittere i hjernens prefrontale cortex får udtømt. Hvis du kæmper for længe uden pause, oplever du en tilstand, der kan kaldes ”opmærksomhed træthed. ”Du er nødt til at lade systemet genopfylde sig, og det at virke i et naturligt miljø ser ud til at lade det gøre det.

[Gratis download: ADDitude-guide til alternativ ADHD-behandling]

Det er et lille skridt fra dette til ADHD, der dybest set er en kronisk form for opmærksomhed træthed. Spørgsmålet er, om den positive effekt af at være i naturen er stor nok til at give en mærkbar reduktion i symptomer.

Hvad antyder dine fund?

Vores fund antyder, at virkningen er stor nok. I en af ​​vores undersøgelser, der blev offentliggjort i American Journal of Public Health, vi spurgte næsten 500 forældre til 5- til 18-årige børn med ADHD om virkningen af ​​forskellige aktiviteter efter skole og weekend.

Forbedrede visse aktiviteter evnen til at koncentrere sig?

Forældrene fortalte os, at deres børns fokus var bedre at følge udendørs aktiviteter end efter indendørs aktiviteter, og at aktiviteter, der udføres i grønne miljøer, med masser af træer og græs omkring, fører til de største forbedringer i opmærksomheden på alle udendørs aktiviteter.

Måske er det de typer aktiviteter, der typisk udføres udendørs. Med andre ord, kan det være, at at spille baseball fremmer koncentration bedre end, for eksempel at læse?

Jeg tror ikke det. Vi sammenlignede de samme aktiviteter i alle tre indstillinger - for eksempel kan du spille basketball indendørs, i en asfaltskolegård eller i en park - og der var en klar fordel for det mest naturlige miljø.

[Træning og ADHD-hjernen: Bevægelsens neurovidenskab]

Vi spurgte også forældre, hvor deres børn typisk leger - i en vinduesfri kælder, i køkkenet med udsigt til haven, udenfor på gaden eller på et sted med træer og græs. Det var den samme historie. Jo grønnere indstillingen er, jo bedre er evnen til at fokusere - med andre ord, jo mere kontrollerede ADHD-symptomer.

Hjælper grønne miljøer med at begrænse hyperaktivitet såvel som uopmærksomhed?

Der er grund til at tro det. En undersøgelse af sunde børn i offentlige boliger fandt, at de, der boede i lejligheder med relativt grøn udsigt, havde bedre impulskontrol end dem med golde udsigt. Der er nogle fund i samme retning for voksne, men vi har ikke testet det endnu.

Foreslår disse undersøgelser, at forældre til ADHD-børn bør tilskynde deres børn til at tilbringe mere tid udendørs?

Hvad er risikoen? Vi ved ikke noget om - ud over splinter, bugbid og lignende. Så det er værd at prøve at give dem mere udenfor tiden. Konsistensen af ​​rapporter fra forældre i vores undersøgelser giver mig tro på forældres evne til at se, hvad der foregår med deres børn, så hvorfor ikke opmuntre til grønne aktiviteter og se, hvad der sker? Min gæt er, at hvis der er en virkning, vil det være temmelig indlysende.

Nogle specifikke forslag?

Hvis der er et valg af ruter til og fra skolen, kan du prøve at gå eller køre den grønnere. Inden du starter på hjemmearbejde, kan det være rart af dit barn at spise en snack og lege udenfor i 20 minutter. Masser af forældre har den modsatte tilbøjelighed: Lav hjemmearbejde først, så gå ud og leg.

Jeg tror, ​​at forældrene kunne prøve at give deres børn lidt grøn tid før enhver aktivitet, der kræver opmærksomhed. For eksempel, hvis dit barn har problemer med at sidde stille i kirken, skal du sende ham til at spille bold på græsplænen i 20 minutter, før du går. Hvis du har en have, skal du hente dit barns hjælp til havearbejde. Besøg familiebesøg i parken eller i en naturreservat i weekenden.

Det kan være interessant at se, om parkering af dit barn foran et vindue med en dejlig udsigt til hjemmearbejde gør en forskel i forhold til at lave hjemmearbejde i et rum uden udsigt. For de fleste børn er naturlige udsigter ikke for distraherende. Men reaktionerne er forskellige, så jeg vil sige, prøv det i et par dage for at finde ud af det.

Hvad med ferier?

Dette er ikke noget, vi kiggede på videnskabeligt, men de forældre, vi talte med, virkede temmelig positive til "naturlige" ferier. Min yndlingskommentar var: ”Vi gik til Disney, og det var en katastrofe. Men når vi går på camping, har mit barn ingen symptomer! ”

Hvis du hader skoven, er det naturligvis ingen mening at tage dit barn med at campere. Men hvis valget var "vi kunne gå til Los Angeles eller gå på camping," ville jeg være tilbøjelig til at prøve campingpladsen.

Hvad med byboere? Skal de flytte til landet af hensyn til børnene?

Som videnskabsmand må jeg sige, at der er alt for få data til at anbefale det. Men som en forælder, der kender forskningen, vil jeg sige, at hvis jeg havde et barn med ADHD, ville grøn være en betydelig faktor i min beslutning om, hvor jeg skal bo. Min forskning har gjort mig mere opmærksom på, hvor meget tid min egen syv-årige søn bruger indendørs, og mere vedholdende med at tilskynde ham til at lege udenfor.

Er grøn tid også god for voksne med ADHD?

Jeg ville være temmelig overrasket, hvis det ikke var tilfældet. Når alt kommer til alt ser vi den positive effekt af grøn tid hos voksne og børn, der ikke har ADHD, såvel som hos børn, der har ADHD. Hvorfor skulle dem uden ADHD være forskellige?

[Tag det udenfor! Behandling af ADHD med træning]

Opdateret 9. april 2019