Bekymret overordnet? eller hjerteløs diktator over schizofreni?

To ting skete i sidste måned, som fik mig til at gå tilbage til et ofte undersøgt spørgsmål:

Er jeg for involveret i min voksne søns liv (Ben har skizofreni)? Har jeg "stjålet hans manddom og hans rettigheder" ved at insistere på behandling for hans skizofreni?

En påmindelse kom i form af en læsers boganmeldelse på Amazon.com for Ben bag hans stemmer, kalder det et "Testamente til magemishandling og forældremyndighed", den eneste en-stjernede anmeldelse i et hav af 5-stjerners ros og taknemmelighed. Det er klart, en mand med en dagsorden, så jeg tog ikke den også personligt, men dette er ikke første gang, jeg bliver kaldt en over-involveret forælder. På den anden side er jeg også blevet kritiseret af andre for ikke at "forhindre" Ben i at droppe fra gymnasiet, for at "tillade" min søn en periode med hjemløshed i Idaho og "lade ham fejle", da han fik og derefter mistede fem forskellige job efter han vendt tilbage.

"Tvunget" til at tage schizofreni-medicin

Og så er der spørgsmålet om at "tvinge" Ben til at tage

schizofreni medicin for at hjælpe med at genoprette balance i hans hjerne. Den anden påmindelse kom fra en stemmestudent af mig, som delte, hvor godt hans søn havde skizofreni gjorde uden medicin, efter at have "lært at genkende stemmer (auditive hallucinationer) og behandle dem ”i stedet. Selvfølgelig er det vidunderligt. Nogle mennesker forstår jeg, kan gør det - men det tager ofte al deres energi bare for at holde disse stemmer i skak (læs: Høre stemmerne om schizofreni). Og så er der dem, som Be, hvem kan ikke, om en million år skal du administrere det fulde job med at holde hans indre tanker (eller stemmer, eller hvad de end er) stille nok, så han kan tage sig af omverdenen.

Elyn Saks skitserer tydeligt hendes mislykkede forsøg på at få skizofrenemedisiner i hendes memoir, Centret kan ikke holde. I vores familie har vi set alt for skræmmende, hvad Bens liv bliver, når han ikke tager medicin; vildt vandrende, konstant mumlende, tabt i sin egen verden, nådeløst tempo, i stand til at surres ud. Han er tabt for os da, og jeg tror, ​​på sig selv.

Jeg insisterer på, at min søn opretholder hans schizofreni-behandlingsregime

Men med behandling af skizofreni vi "insisterer på?" Han arbejder på et job, han elsker, har endelig et socialt liv med nogle venner der nyde hans firma, studerer på college på deltid og nyder at køre på sin cykel, tage ture og endda madlavning. Han bor hos os nu, som er forældrekontrakten, der varer meget længere, end vi nogensinde havde planlagt. Men han har et liv. Han fortæller os, hvor glad han er. Men han krediterer aldrig medicinen for hans succes. Han har brug for at føle, at han er "fuldstændig ansvarlig"; hvilket han selvfølgelig er. Hans ambition, personlighed, charme, intelligens er det, der har hjulpet ham til at lykkes. Men uden behandlingen skyer hans sygdom de vidunderlige egenskaber. Behandling har gjort det muligt for ham at skinne igennem. Ben er ikke længere "bag" sine stemmer hele tiden.

Ansvar for at forældre et voksent barn med mental sygdom

Vi bifalder hans uafhængighed og håber, at han har en bil og eget hjem en dag. Vi vil også gerne have vores liv tilbage, tro mig, men ikke på bekostning af Ben's liv. Og lige nu er det at være en del af familien noget, han elsker. Han havde sin egen lejlighed en gang, en opskrift på katastrofe, selvom vi havde haft store forhåbninger.

Så, diktator Mor sørger for, at han tager sine medicin mod skizofreni og gør sit arbejde. Vi leverer også ture til og fra arbejde, når vi kan; hvilket er det meste af tiden (en af ​​grundene til at jeg ofte arbejder hjemmefra). Hvis vi ikke kan, stoler vi på ham til at finde ud af det. Vi forældrer som mange forældre unge: lad rebet forsigtigt ud et skridt ad gangen.

Nogle, inklusive læseranmelderen ovenfor, går ind for "patientens rettigheder" til at nægte behandling for mental sygdom. Vi går ind for Ben's ret til at få et liv og genopbygge hans fremtid. Han er glad, forguder sit job, deltager i aktiviteter med familie og venner - og det kan alle falde fra hinanden, hvis han stopper behandlingen. Vi har set det ske mindst ti gange i fortiden og er glade for at blive kaldt "diktatorer", hvis det betyder, at Ben vil være i verden og være i stand til at få et liv.

Det er hans ret.

Du kan også finde Randye Kaye på Google+, Facebook og Twitter.