Uforsikret og lever med ADHD

Den, der besluttede, at ADHD ikke er en alvorlig sygdom, der kræver det samme niveau af forsikringsdækning som enhver anden psykisk lidelse, har aldrig besøgt Monarch School i Houston, Texas. Der kæmper cirka 65 børn - de fleste af dem med værste tilfælde ADHD - for at give mening om deres liv.

Min søn, TK, er en monark-studerende og begyndte der for fire år siden som et mentalt forvirret, socialt handicappet barn, der glemte alt, hvad han lærte og reagerede på næsten enhver situation på impuls - uanset om det betød at slå ham på skrivebordet, fordi arbejdet var for hårdt eller skyve et andet barn for at invadere hans plads.

Heldigvis indbyggede Monarch i sit program daglige individuelle og gruppeterapier, der kombineret med strukturerede tilgange hjemme og medicin ordineret af hans læge har gjort TK til en ny, vel, mand.

Som femten har han talent og mål (datalogi), lederegenskaber (han tjener i skolens ledelsesråd), visdom (han formelt formidler konflikter blandt andre studerende), en søgen efter fremragende (han fik to A'er i dette kvartal) og en rekord for adfærd, som hans lærere kalder “Enestående.” Han siger “nej” til stoffer, “ja” (mest af tiden) til mor og far, og “måske” når han har brug for mere tid til at overveje alle sider af en vigtig beslutning. Vi er velsignede.

Lige nu kæmper Ann Webb for at få den samme slags resultater for sin datter, Elizabeth, som er 10. Men Elizabeth går på offentlig skole, og derfor leveres alle hendes mentale sundhedsydelser af private sundhedsudbydere. Elizabeths psykiatriske pleje er dækket af sin mors tidligere forsikringsplan, fordi Ann's nuværende plan kun giver minimale fordele for ADHD.

Ann har shoppet rundt for en bedre politik. Hun troede, hun havde fundet en på Texas Children’s Hospital (TCH), der leverer fremragende tjenester til børn med ADHD som Elizabeth. TCH tilbyder også billige sundhedsforsikringer for børn, så Ann var ivrig efter at gennemgå planen. ”Da jeg kom til fordelene ved mental sundhed, blev jeg forfærdet,” siger Ann. ”20 tilladte besøg pr. År. Alt efter det er 100 procent ud af lommen, med en levetid maksimalt $ 20.000.

”For den plan, som denne institution har oprettet for at skelne mellem mental sundhed og medicinsk dækning, irriterer mig.”

Elizabeths situation er ikke unik. Ann siger, ”Vi spreder sandsynligvis 50 besøg hos fagfolk inden for mental sundhed om året. Hun ser sin psykolog ugentligt, sin psykiater tre gange om året, og jeg prøver at tilmelde hende til TCH Teammates-programmet, gruppeterapi, der kører i 17 uger. Det er latterligt for TCH at tilbyde programmer, der ikke engang passer under sin egen forsikringsparaply. ”

Laurie og Michael Pontoni har ingen paraply. De to ejer en restaurant i Holland, Michigan, en lille virksomhed, der kun kvalificerer sig til en gruppesundhedspolitik, hvis mindst fem heltidsansatte tilmelder sig. Pontonis har ikke været i stand til at få tilstrækkelige medarbejdere til at tilmelde sig, og måtte derfor undersøge køb af en individuel familiepolitik. Omkostningerne: $ 900 om måneden, omtrent det samme som deres husbetaling. De besluttede at afstå fra forsikring og bede om, at de ikke havde nogen nødsituation. Ligesom Pontonis har 41 millioner amerikanere ingen sundhedsforsikring.

Alle tre Pontoni-familiemedlemmer har mentale sundhedsbehov, hovedsagelig behandling af ADHD, der kører i familien. De er alle på medicin og har brug for regelmæssig psykiatrisk behandling, medicinsk kontrol og løbende psykoterapi. Sidste gang Laurie Pontoni tilføjede det hele, betalte de $ 1100 om måneden for mental sundhedsydelser og medicin. Forsikringspolitikken til $ 900 om måneden ville kun have inkluderet en meget begrænset del af deres mentale sundhedspleje (hvis nogen) - så deres medicinske udgifter uden for lommen ville sandsynligvis have nærmet sig næsten $ 2.000 pr måned. Pontonis har ikke den slags penge, men de kvalificerer sig stadig ikke til Medicaid - bare næppe.

”Det er virkelig frustrerende for mig at gå på arbejde og arbejde virkelig hårdt og vide, at alle de penge, jeg tjener, går til en anden recept eller en anden lægebesøg,” siger Laurie. ”Vi er den typiske arbejdende fattige - familien, der ikke kvalificerer sig til Medicaid, men ikke har råd til en rimelig forsikring for vores mentale sundhedsbehov.”

Nogle gange føler hun sig desperat. ”Hvis værre kom værst, kunne jeg stoppe med at tage min medicin og bare gøre det bedste, jeg kunne, men jeg ville tage så mange skridt baglæns, fordi medicinen hjælper mig med at få succes på arbejdet.”

Men der er ingen måde, hun vil tage sin teenage søn, Jeff, med medicin på. ”Han har gjort så meget fremskridt i de sidste par år,” siger Laurie. ”Hvis vi tog ham af medicin, ville han være i problemer, svigte sine lektioner og miste humøret. Han ville bestemt være ude af kontrol. ”

Laurie er i det mindste ikke så slemt som Janis Adams, en Waynesville, Missouri mor, hvis søn Caleb har ADHD og en række comorbide lidelser. Sidste efterår truede Caleb med at dræbe sig selv - men udgifterne til privat psykiatrisk behandling var mere end den månedlige indkomst for hans forældre. For at få hendes søn tilstrækkelig psykiatrisk behandling måtte Adams opgive forældremyndighed over sin 13-årige dreng til staten. På den måde kunne han kvalificere sig til Medicaid.

Adams er heldig at have fået så meget. En undersøgelse foretaget af gruppen, Missouri Children, viser, at der er 52.903 børn med ”alvorlig følelsesmæssig forstyrrelse ”, der kunne kvalificere sig til statstjenester, men staten er kun i stand til at tjene omkring 20 procent af dem. "Dette efterlader omkring 42.000 familier med børn, der kæmper med privat forsikring eller Medicaid, modvillige skoler, det unge retssystem eller helt uden tjenester."

TK blev født med den type svær ADHD, der, hvis de ikke behandles dygtigt, kan lande børn i ung tilbageholdelse og fængsel. Faktisk er han et eksempel på, at hvis vi ikke betaler for ADHD-behandling i forreste ende, bliver vi nødt til at betale for det i bagenden. En nylig Illinois-undersøgelse fandt, at næsten 80 procent af de unge, der var tilbageholdt i ungdom i staten, havde udiagnostiseret, ubehandlet ADHD.

Det ville være svært at beregne nøjagtigt, hvor meget vores familie har brugt for at hjælpe med at omdanne denne forvirrede og aggressive lille dreng til en populær, ansvarlig, målrettet ung mand. Undervisningen hos Monarch er omkring $ 24.000 om året, og selvom de terapeutiske komponenter kan indsendes for forsikringsydelser, finder de fleste forældre, inklusive os, deres forsikringsplaner tilbyder minimale økonomiske Hjælp.

Da ADHD ikke klassificeres som en ”alvorlig mental sygdom” (SMI), såsom alvorlig depression eller tvangslidelse, er ADHD fritaget for min stats (Texas) lov om psykisk sygdom, som kræver, at de fleste forsikringsselskaber skal yde mindst 45 dages døgn og 60 dages poliklinisk dækning SMI. Ligesom Ann Webb, får vi godtgørelse for mindre end to måneders terapisessioner om året. Mange andre forældre får minimal refusion, fordi deres planer har store egenandele og medbetaler. Selv hvis vi løj (som mange gør) og sagde, at TK havde større depression (en SMI), ville Texas 'lovgivning om forsikringsparitet kun give mulighed for 60 dages poliklinisk dækning - bedre, for at være sikker, men bestemt ikke nok.

For de uinformerede, som kan omfatte de fleste lovgivere, er der mange grader af ADHD. De går fra den genert lille pige, der har problemer med at være opmærksom i klassen, men alligevel klarer sig godt og har gode venner; til den strålende unge lærde, der slører svar i klassen og er så socialt udugelig at hans lærere og kammerater ikke kan tåle ham; til børn som min og Ann Webb, hvis ADHD kommer med flere indlæringsvanskeligheder, manglende impulskontrol, hyppig forvirring over hvad de skulle, og hvor de skulle, og en skræmmende manglende evne til at kontrollere deres adfærd med fremtidige konsekvenser i sind.

Heldigvis er der fremragende behandlinger, der fungerer til alle grader af ADHD. Det er bare det, at nogle har brug for mere behandling end andre. Desværre klumpes de alle sammen som ikke-SMI'er, som kun kvalificerer sig til den mest minimale dækning. Få familier har råd til de tjenester, deres børn har brug for resten af ​​året.

Det er kun på grund af de økonomiske ofre, som min mand og jeg har været heldige nok til at gøre dette til et barn alvorligt svækket er endelig kommet ud af mørket, hvor tusinder med alvorlig ADHD kan tilbringe resten af ​​deres bor. Ubehandlet ADHD kan meget vel føre til en alvorlig depression eller anden SMI i voksen alder. Paritetslovgivning skal være en prioritet.

Nedskæringsomkostninger på sundhedsområdet

Selvom det er svært at finde passende forsikringer og medicinplaner, du har råd til, lønner det sig altid at grave dybere. Der er mange alternative kilder til forsikring og medicin til en rabat. Her er topopløsninger.

Gruppens sundhedsforsikring for freelancere, deltidsansatte, kontraktansatte og vikarer:

Den "nye" økonomi har skabt en hurtigt voksende klasse af uforsikrede arbejdstagere. For mange i denne gruppe er individuelle og familiemæssige sundhedsydelser politisk ude af rækkevidde.

Intetsteds var denne situation mere kritisk end New York City, hvor en kombination af skyhøj sundhed omkostninger og begrænsede forsikringsvalg efterlod enorme dele af byens befolkning uden helbred forsikring.

Gå ind Arbejder i dag, en nonprofit-forsikringsorganisation, der danner sin egen gruppe og derefter køber forsikring for den fra HMO's som HIP (Health Plan of New York). Den store gruppe kan kræve overkommelige præmier, selv for de syge. New York Times fortæller om en freelance skribent med multippel sklerose, hvis præmie kun er $ 235 om måneden. En familie på fire betaler omkring $ 750 om måneden - sammenlignelig med, hvis ikke mindre end omkostningerne ved koncernforsikring. For information, gå til workingtoday.org

Canadisk receptpligtig medicinaludlevering, Inc. Af forskellige årsager er receptpligtig medicin meget billigere i Canada - og nu er der ikke meget til at forhindre dig i at købe din medicin der. Canadisk receptpligtig medicinsk leveringstjeneste hjælper amerikanske borgere med canadiske medicinkøb - med én advarsel. Du kan ikke købe kontrollerede medikamenter (som stimulanser eller narkotika).

Hvis du eller dit barn tager en ikke-stimulerende medicin mod ADHD, kan der være enorme prisforskelle. Og selvom du muligvis ikke er i stand til at købe stimulanter gennem programmet, kan du spare penge andre medicin hjælper med at gøre det mere overkommeligt at købe recept, der skal udfyldes i OS.

Endelig tilbyder mange amerikanske medicinalfirmaer (men sjældent annoncerer) rabatprogrammer til visse uforsikrede patienter. Det gør aldrig ondt at tjekke med et firma for at se, om sådanne rabatter tilbydes, og om du eller dine børn er kvalificerede.

Opdateret 4. november 2019