Et kritisk behov ignoreret: utilstrækkelig diagnose og behandling af ADHD efter 60-årsalderen

ADHD formindskes ikke - som din hårgrænse eller udholdenhed - med alderen.

Faktisk symptomer på opmærksomhedsunderskridelse (ADHD eller ADD) kan blusse og vokse efter midtliv - især når det blandes med almindelig aldersrelateret kognitiv tilbagegang, forværret fysisk sundhed og den manglende struktur, der ofte følger med pensionering. Hvorfor ignoreres de unikke behov hos denne store (og voksende) befolkning i vid udstrækning i diagnostiske test, accepteret behandlingspraksis og peer-reviewet forskning?

Behovene hos ældre med ADHD er "fuldstændig ignoreret" sagde Kathleen Nadeau, Ph. D., under hendes nylige præsentation på årsmødet i 2018 American Professional Society of ADHD and Related Disorders (APSARD). Der præsenterede Nadeau sin egen foreløbige undersøgelse af, hvordan ADHD manifesterer sig efter 60-årsalderen og gik ind for drastiske kliniske ændringer for at forbedre resultaterne for underdiagnostiserede, underbehandlede og overset ældre voksne. Med henblik herpå understregede hun de unikke udfordringer, som læger står overfor, når de håndterer ADHD i denne befolkning, og skitserede de skridt, som fagfolk kan tage for bedre at diagnosticere, behandle og forstå

seniorer med ADHD.

Hvordan ser ADHD ud hos ældre voksne?

Nadeaus forskning er foreløbig, sagde hun, men det begynder at male et billede af, hvordan ADHD ser ud hos voksne over 60 år. Indtil videre har hun gennemført dybdegående interviews med mere end 70 kvinder og mænd, der er diagnosticeret med ADHD, og ​​dækker deres symptom progression, deres erfaring med medicinsk fagfolk og deres største udfordringer (både ADHD-relaterede og ellers) dertil knyttede med aldring.

Nadeau siger, at hendes fund viser, at ADHD kan se markant anderledes ud gennem en persons levetid - symptomer skifter i løbet af overgang fra barndom til ungdom og ung voksen alder, igen når en person kommer ind i midlife, og igen under senior flere år. Mens hvert enkelt emne har en unik symptomprofil, sagde hun, har Nadeau identificeret følgende mønstre, der forekommer temmelig konsistent hos ældre voksne med ADHD:

[Selvtest: symptomer på voksen ADHD]

• “Schweizisk ostehukommelse,” eller en hukommelse, der ikke konsekvent svigter, men som heller ikke kan stole på pålideligt. Visse ting er let at huske for hendes motiver, sagde hun, mens andre glider gennem revnerne.
• Andre problemer med arbejdshukommelse såsom at være let at blive kastet af banen midtvejsopgave
• Forkert placering af genstande
• Glemmer ord eller navne
• Hjernen bliver "tom" med jævne mellemrum
• Vanskeligheder med at lære nye ting
• At tale for meget, ofte uden at være klar over det
• Afbryder andre
• Problemer med at følge samtaler
• Vanskeligheder ved at opretholde forhold og holde kontakten

Disse symptomer, der er mindre til stede i hendes individer yngre år, kunne have gennemgribende negative virkninger, sagde Nadeau. Baseret på hendes forskning sagde Nadeau, ”disse voksne [med ADHD] har brug for meget mere støtte” end gennemsnitlige aldrende voksne. De kæmper for at styre deres tid, opfører sig passende i sociale omgivelser eller udfører kortsigtede og langsigtede mål - især efter pensionering og tab af en pålidelig daglig rutine.

Når du bliver bedt om at identificere deres største udfordringer, Nadeaus emner pegede på følgende fem:

1. Ikke få tingene gjort - udsættelse, mangel på selvdisciplin
2. Følelser uden kontrol - føler dig irritabel oftere end tidligere og kæmper med angst / depression
3. Tidsstyringsudfordringer - at sætte sig og holde sig til en daglig rutine, være opmærksom på, at tiden går
4. "Resterne" af hyperaktivitet - føler mig rastløs, taler for meget, "tilfældige tanker hvirvlende i mit hoved"
5. Sociale udfordringer - at føle sig misforstået eller bedømt, tale impulsivt, manglende sociale signaler

”Nogle af udfordringerne fra de senere år er parallelle med de unge med ADHD, når de forlader hjemmet,” sagde Nadeau. Begge grupper mister meget tiltrængt struktur, når de forlader arbejdspladsen eller deres forældres tilsyn, og begge dele grupper risikerer at udvikle dårlige sove- eller spisevaner (eller på anden måde overse deres egenpleje) som en resultat. Dette kan igen gøre ADHD-symptomer betydeligt værre.

[Særlig rapport: Inde i den aldrende ADHD-hjerne]

ADHD? Kognitiv tilbagegang? Demens? Eller bare aldring?

En af de største bekymringer - både for patienter og klinikere - er, at ADHD-symptomerne findes hos ældre voksne (især dem) relateret til hukommelse, rutiner og udøvende funktion) signaliserer ikke øjeblikkeligt opmærksomhedsunderskud for de fleste klinikere, Nadeau sagde. De tolkes oftere som mild kognitiv svækkelse eller endda demens - tilstande, der er mere kendte for medicinske eller mentale sundhedspersoner, der kan påvirke enhver aldrende hjerne, ADHD eller ej.

Mild kognitiv svækkelse (MCI), et mellemstadium mellem ”normal aldring” og demens, kan resultere i hukommelse bortfalder, impulsiv beslutningstagning eller nedsatte eksekutivfunktioner. Når seniorer - især dem, der ikke tidligere er blevet diagnosticeret med ADHD - besøger deres læge, der klager over hukommelsestab, antager læger ofte MCI, sagde Nadeau. Selv når patienten har en ADHD-diagnose, kan det være vanskeligt at differentiere symptomer på MCI fra dem med opmærksomhedsunderskud, da det er muligt, at de to tilstande kan forekomme sammen. Forskellen mellem de to er et "enormt vigtigt spørgsmål, som ikke er blevet undersøgt meget," sagde hun.

Ifølge Mayo Clinic, 10 til 15 procent af MCI-sagerne går videre til fuldblæst demens. Der er ingen bevis for en direkte forbindelse mellem ADHD og Alzheimers, sagde Nadeau. Nogle studier har fundet en mindre sammenhæng mellem Lewy Body demens og ADHD, men forbindelsen forbliver grumset - især i betragtning af den manglende forståelse, vi har om ADHD's præsentation i seniorer. Nogle forskere har antaget, at enhver åbenbar forbindelse mellem ADHD og demens kan tilskrives livsstilsmønstre - dårlige sovevaner, usund kost osv. - der vises regelmæssigt hos personer med begge tilstande. Derudover er både demens og ADHD yderst arvelig, men opmærksomhedsunderskuddet blev sjældent diagnosticeret hos forældrene til dagens seniorer, som har en ufuldstændig familielægehistorie som et resultat.

Selvom MCI og demens næppe er allestedsnærværende, er kognitiv tilbagegang en naturlig del af aldring, da blodstrømmen til hjernen falder over tid. Dette gælder især for kvinder, for hvilke hormonelle ændringer kan forværre de kognitive udfordringer. Klinikere skal lære at skelne dette normale tilbagegang fra symptomer på ADHD ”for ikke at afskedige mennesker, der kommer til os med ægte ADHD, der skal behandles,” sagde Nadeau.

Vanskeligheder med diagnosticering og behandling af ADHD hos ældre voksne

Vanskeligheder med at adskille ADHD-symptomer fra tegn på normal aldring stammer fra den måde, de fleste klinikere i øjeblikket diagnosticerer (og forstår) opmærksomhedsunderskud på. De fleste ADHD-symptomkriterier og diagnostiske spørgeskemaer er passende til diagnose af børn, ikke voksne. Patienter på 60 år (og derover) uden en formel diagnose kan udvise symptomer på ADHD, der adskiller sig markant fra dem, der er anført i DSM. De kan heller ikke være i stand til konsekvent at huske, hvornår deres symptomer startede, eller hvordan de har ændret sig over tid.

Nadeau sagde, at forskere skal udvikle et ADHD-screeningsværktøj specifikt rettet mod ældre voksne. I mellemtiden bør læger, der vurderer symptomer som dem, der er beskrevet ovenfor, tage en fuld patient medicinsk historie (inklusive familiebaggrund) og grave dybt ned i symptomer, især hvis de har mistanke MCI. For yderligere at udelukke ADHD, sagde hun, skal en kliniker afgøre, om symptomerne er nye eller har ”Altid været der” - ”hvilket bestemt ikke er sandt, når man har mild kognitiv beskæftigelse nedgang."

Mange klinikere fejldiagnoserer ADHD senere i livet på grund af manglende specialuddannelse, sagde Nadeau. De fleste læger får 20 minutters instruktion (eller mindre) om ADHD i medicinsk skole, sagde hun, og næsten al den tid bruges på pædiatrisk diagnose og behandling. I en undersøgelse sagde 40 procent af lægerne inden for primærpleje, at de aldrig havde stødt på en voksen patient (i nogen alder) med ADHD. I virkeligheden “det er en umulighed”, sagde Nadeau. Tværtimod er det sandsynlige problem, at "de har absolut ingen idé om, hvordan det ser ud."

At finde behandling er også formidabel vejspærring. Selv efter diagnosen rapporterede Nadeaus forsøgspersoner ofte problemer med at få en læge til at ordinere dem ADHD-medicin - selvom de ikke havde taget det uden hændelser tidligere i livet. Bekymringer om hjerteproblemer, modstridende medicin eller bivirkninger gør nogle læger tilbageholdende med at ordinere stoffer til voksne over 60 år, sagde Nadeau.

”Vi er nødt til at udvikle nogle parametre, som læger kan være komfortable med,” sagde Nadeau for at sikre, at ældre ikke nægtes adgang til kritisk ADHD-behandling.

Næste trin for patienter og klinikere

”Vores verden bliver både ADD-venligere - på grund af alle digitale understøttelser - og mere ADD-stressende, idet der er så mange flere distraktioner,” sagde Nadeau. Ældre voksne med ADHD står over for nye og ekstraordinære udfordringer - et emne blev næsten udsat på grund af hans manglende evne til at organisere hans lejlighed, sagde hun, mens utallige andre stadig arbejdede godt ind i 80'erne, fordi de ikke havde sparet nok til pensionering. Mange står overfor udfordringer i forholdet, der fortsætter ind i deres senere år. Nadeau sagde, at hendes forskning indikerer, at "der er en større sandsynlighed for, at mennesker med ADHD ender alene, på grund af den højere skilsmisse blandt mennesker med ADHD."

Men aldring med ADHD er "ikke alle negative - ikke ved et langt skud," sagde hun. ”Nogle mennesker har tiden med deres liv.” At finde en mere støttende romantisk partner efter en skilsmisse havde en betydelig positiv indflydelse på mange menneskers liv af hendes fag, ligesom at være aktiv i ens samfund - frivilligt arbejde i en lokal kirke, for eksempel eller deltage i sociale begivenheder i et nærliggende seniorcenter.

”Der er en enorm række af resultater, fra meget positive til meget triste,” sagde hun. ”Meget af det er enormt påvirket af individuelle forhold.” For at garantere de mest optimale resultater, sagde hun, skal læger være bedre forberedt på at håndtere ældre voksne med ADHD. ”Vi er virkelig nødt til at uddanne sundhedsudbydere.”

For bedre at kunne betjene denne befolkning skal det medicinske samfund udtænke bedre diagnostiske værktøjer til ældre, udføre dybtgående forskning på forskellen mellem ADHD og kognitiv tilbagegang og blive mere komfortable med passende behandling praksis. Nadeaus forskning er stadig i gang, sagde hun, men et nøglepunkt er blevet klart for hende: ”Der er mange mennesker derude, der kan drage stor fordel af medicin - fra vores hjælp.”

[Symptomstyringsstrategier for ældre voksne]

Opdateret 4. december 2019