At leve i en uforudsigelig verden: Undersøgelse af autismens rod

14. oktober 2014

Autisme er en kompleks gruppe af forstyrrelser, der ofte anerkendes af vanskeligheder med at kommunikere med eller forholde sig socialt til andre, en streng overholdelse af rutiner og engagere sig i gentagne opførsler eller sprog. I dag, en ny analyse af eksisterende data har ført forskere på MIT til at tro, at en manglende evne til at fremsætte forudsigelser kan være bag disse og andre almindelige adfærdsmarkører for autismespektrumforstyrrelse (ASD). MIT-forskerne antager, at mennesker med ASD kæmper for at sætte de begivenheder, de oplever eller observerer i kontekst. Med andre ord kan de ikke bestemme, hvad der skete før en begivenhed for at forårsage det, eller foretage forudsigelser om, hvad der kan opstå som et resultat. Forskerne mener, at denne mangel beskatter hjernen, hvilket gør den konstant overvældet med at analysere et tilsyneladende kaotisk miljø. På grund af dette uophørlige behov for observation og problemløsning oplever folk med ASD oplevelse angst på grund af uendelig usikkerhed og overfølsomhed.

I Forløb fra National Academy of Sciences tidsskrift, MIT-forskerne hævder, at den autistiske hjerne ikke kan "vant til" visse berøringer, seværdigheder og lyde på samme måde som en neurotypisk hjerne kan. Det kan ikke prioritere stimuli, og er derfor konstant hypervigilant og overdrevent følsomt over for for stramt tøj eller for høje lyde. Denne måde at tænke på er sommetider benævnt "Magisk verdensteori, ”Angiver den konstante chance og tvivl, som magi viser hængsel.

Denne nye hypotese, officielt kaldet ”hypotesen om forudsigelsesevne”, mener, at sociale vanskeligheder skyldes det samme problem med at kategorisere og ordne ting. Mennesker med ASD kan ikke forudse, hvad der kommer efter et smil eller før et råb, hvilket resulterer i sociale problemer. Den rutinemæssige adfærd, der er karakteristisk for forstyrrelsen, kan være patientens strategi for at tackle, at håndhæve orden i deres daglige uforudsigelighed.

Mens teorien ikke foreslår nye behandlinger eller identificerer nogen hjernedefekt, der forårsager forstyrrelsen, mener neurovidenskabsfolk, at det er en nyttig ny måde at tænke på autisme ud over eksperimentering. Det kan føre til behandlingsformer, der arbejder på at udvikle forudsigelsesevner, der bedre vil give patienter mulighed for at lindre angst for uforudsigelighed og etablere orden i en uorden verden.

Opdateret den 6. april 2017