Hvor længe kan nogen straffes for at have en psykisk sygdom?

Mange teorier bugner af hvorfor stigma til mental sundhed spiller en så stor rolle i samfundet. Men en ubestridelig sandhed er, at medierne sandsynligvis har gjort mere skade end gavn.

En canadisk nyhedshistorie fik verdens opmærksomhed i 2009, da Vince Li, en kinesisk immigrant til Canada med skizofreni, led et psykotisk brud og brutalt myrdet og halshugget Greyhound-buspassager, Tim McLean.

Bør psykisk syge være fastlåst for evigt efter at have begået en voldelig forbrydelse?

Hvad angår horrorhistorier, er der ikke meget værre end nogen, der tager en machete på en offentlig bus, halshugger en og paraderer derefter rundt om bussen og slikker blod fra fingrene, mens han holder fast i hovedet på offeret.

Dette skete, og det er absolut forbløffende forfærdeligt. Det nægter man ikke. Jeg kan ikke forestille mig, hvad familien til Mr. McLean har gennemgået de sidste par år. Mine tanker er bestemt med dem, da jeg er sikker på, at de har at gøre med mere, end jeg nogensinde kunne forestille mig.

Årsagen til at jeg hæfter dette er, at Mr. Li har forårsaget endnu en offentlig forargelse ved for nylig at have fået tilsyn med adgang til det samfund, hvor han opbevares på et retsmedicinsk psykiatrisk hospital.

En nylig redaktion i Winnipeg Sun ser ud til at have et ret godt greb om det offentlige synspunkt med hensyn til denne nyhed.

Ikke nu. Aldrig nogensinde

"Hans skizofreni symptomer styres med høje doser antipsykotisk medicin på Selkirk Mental Health Center. Og ifølge hans læger klarer han sig meget godt. Det er fantastisk. Vi er alle glade for Li, og vi håber, at han fortsætter med at tage sin medicin og finder en slags meningsfuld liv inden i væggene på en mental anlæg. Men han skulle aldrig komme ud. Ikke nu, ikke næste år, ikke om 10 år - ikke nogensinde. ”

Ikke nu. Aldrig nogensinde.

Mr. Li blev fundet "Ikke kriminelt ansvarlig" for hans handlinger på grund af en alvorlig psykisk sygdom. Ikke kriminelt ansvarlig. Så hvorfor føler samfundet behov for at straffe denne mand kriminelt for noget, som han havde ringe eller ingen kontrol over?

Mr. Li vågnede sandsynligvis ikke op den dag og besluttede 'Jeg vil tage en bus og halshugge nogen, fordi det bare ser ud som en pæn ting at gøre.' Mr. Li, troede i sin bedrageriske og paranoide tilstand på grund af ubehandlet schizofreni, at Mr. McLean var en udlænding, og at han faktisk reddede verden ved at dræbe Hej M.

Som en, der har lidt psykose, kan jeg i det mindste sætte mig noget i Mr. Li's sko. Selvom de ting, jeg gjorde mens jeg var psykotiske, ikke kan sidestilles med hvad Hr. Li gjorde, jeg kan bestemt forstå, at det, han gjorde, følte det rigtige på det tidspunkt, og at han efter at have vendt tilbage til virkeligheden sandsynligvis følte sig helt forfærdelig over, hvad han gjorde.

Mr. Li var syg. Ligesom alle andre. Men de fleste menneskers sygdomme resulterer typisk ikke i et andet menneskes død.

Og ligesom avisartiklen mod ham, der får tilsyn med adgang til lokalsamfundet, oplyste, administreres han med medicin og klarer det ganske godt.

Gå en tur i hans sko

Vi har allerede mistet et liv til denne forfærdelige tragedie, og desværre kan vi ikke bringe Tim McLean tilbage. Men vi behøver ikke tillade, at et andet menneskeliv kastes på grund af det.

Forestil dig at vågne op fra et psykotisk raseri for at indse, at du havde afsluttet et uskyldigt liv? Mr. Li er nødt til at beskæftige sig med den tanke hver eneste dag.

Sæt dig selv i skoene og spørg dig selv, 'fortjener han ikke en anden chance?'

Det Helt i blåt webstedet er her. Chris er også tændt Google+, Twitter og Facebook.