Legeterapi hjælper børn med ADHD med at opbygge sociale færdigheder

1. september 2016

Legeterapi har længe været brugt til at hjælpe børn med at tackle traumer; for nylig er det blevet et effektivt værktøj til at hjælpe børn med ADHD med at håndtere symptomer som impulsivitet og hyperaktivitet. Nu er der tilføjet yderligere bevis til støtte for dets ADHD-relaterede fordele - en lille undersøgelse fandt, at legeterapi kan hjælpe børn med ADHD i at interagere bedre med deres jævnaldrende. Børn med ADHD kan kæmpe for at læse sociale signaler, tage skift og lege pænt med andre børn på deres alder, især på grundskolen skole - og disse tidlige sociale udfordringer kan have kumulative negative effekter på selvværd, der genstrækker sig gennem et barns liv.

For at måle effektiviteten af ​​legeterapi som svar på disse udfordringer, forskere med University of Sydney, Curtin University i Perth og det australske katolske universitet tildelte tilfældigt 29 børn til enten en 10-ugers legterapiintervention eller en kontrolgruppe (kontrolgruppen modtog også legeterapi efter en 10-ugers kontrolperiode var komplet). Alle børnene var tidligere diagnosticeret med ADHD, og ​​mens nogle havde comorbid indlæringsvanskeligheder eller adfærdsforstyrrelse, blev børn med comorbid autisme udelukket. Hvis børnene tidligere havde taget medicin eller deltaget i anden behandling for deres ADHD, fortsatte de med at gøre det i undersøgelsens varighed.

De 10-ugers legeterapisessioner omfattede 5 sessioner med en uddannet legeterapeut, der leverede struktureret leg, personlig feedback om barnets fremskridt fra uge til uge og et hjemmeprogram for forældre til følge efter. Børn blev klassificeret i begyndelsen og slutningen af ​​interventionsperioden ved hjælp af et værktøj kaldet Test of Playfulness (ToP), som blev designet af efterforskerne forud for undersøgelsen for at måle børns vilje til at dele, engagere sig med deres kammerater og tilpasse sig verbalt og ikke-verbalt socialt stikord.

Efter at have modtaget legeterapi så de fleste af børnene en markant stigning i deres ToP-score - især i deres evne til give og modtage passende verbale og ikke-verbale signaler, samt deres evne til at iværksætte passende aktiviteter med deres jævnaldrende. Børn, hvis ToP-score var lavest i starten, viste den største forbedring - hvilket indikerer, at børn, der kæmper mest med sociale færdigheder, kan reagere ekstremt godt på legeterapi.

Undersøgelsen var meget lille, og selvom dens randomiserede design tilføjer vægt til dens konklusioner, skal den replikeres med større grupper for at verificere dens påstande. Men forskerne skrev at resultaterne var "lovende", og håbespilterapi også kunne bruges som et effektivt værktøj for børn med autisme, der også kæmper med sociale interaktioner.

Resultaterne blev offentliggjort online den 16. august 2016.

Opdateret den 6. april 2017