Sejr for videospil: “Skærmtid løste min søns virkelig skøre håndskrift”

Når folk tænker på indlæringsvanskeligheder, antager de, at det betyder problemer med matematik eller læsning. Selvom dette ofte er sandt, er der en anden stødesten for akademisk succes, som lærere ofte ikke overvejer. Det hedder dysgraphia, den kliniske betegnelse for virkelig crappy håndskrift.

Når jeg forklarer det til forældre, hvis børn ikke har dysgrafi, er det mange der vil fortælle, at deres børn også har problemet. Men gæt hvad? Når jeg ser på deres barns skriveeksempler, er deres fingerfærd muligvis ikke "inden for linjerne", men skriften kan dechifteres. Med dysgrafy, handling af skrivning er så mentalt beskatning for et barn, at det skader hans evne til at lægge cogente tanker ned på papiret.

Inden min søn Henry modtog en formel diagnose af dysgrafi, vidste jeg, at vi var nødt til at få ham til keyboard. Men vores offentlige skoleplan introducerede ikke typning indtil femte klasse. På trods af et IEP-direktiv, der sagde, at min søn skulle starte keyboardet tidligere end det, overholdt hans klasselærer ikke. Dette var et af mange problemer, der førte til vores afgang fra det offentlige skolesystem.

Jeg lærte hurtigt, at hvis du ønsker, at dit LD-barn skal lykkes, skal du ikke stole på mainstream-lærere til at bestemme, hvad der er bedst for ham. Så jeg fik Henry til at begynde at øve på et tastatur.

Det var ikke let at få en syv-årig dreng med ADHD til at sidde på tastaturlektioner. Imidlertid gjorde vi marginale fremskridt med SpongeBob Square Pants skriveprogram. Naturligvis omfavnede han ikke denne type ”skærmtid” med den samme entusiasme, han havde for Lego Star Wars eller Madden Football.

Vi besluttede at prøve en ukonventionel tilgang: Vi klassificerede Guitar Hero som et pædagogisk spil i vores husstand. Dette betød, at han kunne spille det så ofte, som han ville. Desuden behøvede han ikke at anmode om tilladelse før han spillede det. På det tidspunkt var vi strenge med vores børn om hjemmet, meget tid de kunne bruge på at se tv og spille computerspil. Nu hvor de begge er teenagere, har vi løsnet tøjlerne lidt, men dengang var tanken om ubegrænset adgang til et spil som Guitar Hero hidtil uset.

I betragtning af hans dårlige motoriske evner virkede det usandsynligt, at han ville få succes. Han gav ofte hurtigt op på enhver opgave, der beskattede hans hånd-øje-koordination. Men Henry ville desperat følge med sin søster, der hurtigt arbejdede sig frem til spillets hårdeste niveau. Der er noget at sige om søskens rivalisering. Henry nægtede at give op. Inden for et par uger gav han sin søster et løb for sine penge. Inden for et par måneder kunne han slå alle udfordrere.

Nogle argumenterer måske for, at jeg lod min søn spilde sin tid på tankeløse videospil. Jeg beder om at afvige.

Guitarhelt lærte Henry at undervise i flere lektioner. Han lærte at tildele en nøgle til hver af sine fem fingre. Han lærte også at se op på skærmen i stedet for på fingrene for at følge et mønster. Det var, efter min mening, et stort vendepunkt.

Når han først erkendte, hvad han var i stand til, overbeviste vi ham om at prøve at overføre disse færdigheder til et program kaldet MasterKey. Det var et program med lavt dikkedarer, men hans ældre søsters skole brugte programmet til at undervise i keyboarding. Så Henry blev inspireret til at komme videre.

Jeg ville ønske, at jeg kunne pakke denne historie op ved at rapportere, at min søn takket være min indsats sejlede igennem sine keyboard-lektioner og i øjeblikket skriver 80 ord i minuttet. Det er ønsketænkning.

Han har dog udviklet et system, der giver brugbare resultater. Vi var nødt til at tilføje hjælpemidler, som jeg vil skrive om i fremtidige blogs, til hans arsenal for at få ham, hvor han har brug for. Jeg er sikker på, at han nu har det, der skal til for at omgå hans dysgrafi. Når han har afsluttet sin formelle uddannelse, kan han vælge en karriere, der bedst passer til hans styrker - professionel maskinskriver vil ikke lave den korte liste.

Opdateret 23. juli 2019