ADHD-rollemodeller: 'Next Food Network Star' Alexis Hernández

”Når voksne med ADHD indser, at de er velsignede og begavede, vil de være ustoppelige.”

Da han sagde dette i en nylig samtale med ADDitudemag.com, henviste Alexis Hernández, 40, til den større ADHD-samfund, men det er især rigtigt for hans eget erfaringer.

Som TV's nye ansigt berømte mennesker med ADHD, kokken Hernández konkurrerer med 11 andre deltagere om muligheden for at lande sit eget madlavningsshow i sæson seks af Den næste Food Network Star. Disse foodies vil møde udfordringer, der involverer kulinariske armaturer Wolfgang Puck, Paula Deen og Rachael Ray - med berømmelse gourmand Bobby Flay vedtagende dom. Den sidste chef, der står, lander sit eget seks-episodss show efter konkurrenceens seriefinal

For nylig diagnosticeret Hernandez, der tjente sin kulinariske grad fra Sullivan University's National Center for Hospitality Studies, står op til udfordringen. Han fandt op med ADDitudemag.com for at tale om showet, hans fortid og nuværende karrieresuksesser (og kampe), medie myter om ADHD han håber at fjerne, og> alternative behandlinger han har hentet madlavning på jobbet og arbejdet med sin 65 mål store familie gård.

ADDitude: Hvilke medie myter om ADHD håber du på at fordrive ved at være på Den næste Food Network Star?

Alexis Hernández: Jeg håber at komme over, at en ADHD-person kan være ekstremt vellykket. Jeg er et levende eksempel på det. Selv før du går videre Den næste Food Network Star, Jeg havde succes med alle mine ventures. Jeg forlod virksomhedsamerika for at deltage i kulinarisk skole, fordi det var min lidenskab. ADHD-mennesker er ikke mentalt [ringere end] nogen anden. De er ekstremt kreative. Hvis du er i stand til det styr det, forstår, hvad dine styrker er, og føl ikke dårlige ved dine symptomer, det er ikke noget forfærdeligt.

ADDitude: Hvornår blev du diagnosticeret med ADHD?

Hernández: Jeg fik diagnosen 38 år. Marty [min partner] ville spørge ting som "Kan du gå til hardware butikken og få en hammer?" Og jeg ville vende hjem med lyspærer, skruetrækkere - alt andet end den ene ting, han havde bedt mig om få. Jeg havde svært ved at fokusere. Da jeg var på kulinarisk skole, var jeg nødt til at studere til et quiz på 10 spørgsmål i 5 timer, hvilket lyder latterligt, men sådan var det. Da Marty blev bedt, gik jeg til en læge.

TILFØJELSE: Har du bemærket en forbedring, siden du søgte behandling?

Hernández: Jeg er i øjeblikket på Adderall XR. Jeg tager det hver dag. Jeg har ikke rigtig bivirkninger. Mine dage er meget mere organiserede og fokuserer på medicinen. På dage, hvor jeg ikke tager medicin, føler jeg mig ikke anderledes - jeg føler mig bare ikke som produktiv.

TILSYN: Når du vokser op, har du nogensinde mistanke om, at du måske har ADHD eller noget andet, der adskiller dig fra dine kammerater?

Hernández: Jeg ville føle mig utilstrækkelig i skolen. Jeg kæmpede med mit selvbillede. Jeg studerede ekstra hårdt. Men det var ikke som nogen fra min skole ville sige til mine forældre, ”Åh, vi tror, ​​dit barn har svært ved at fokusere,” ”Han er meget hyper. ”Min mor lærte mig mestringsmekanismer som barn til at hjælpe mig med at fokusere, og hun lærte mig at skrive tingene ned. Jeg havde et område på mit værelse, der var til mit skolearbejde, så jeg vidste, at hvis jeg kiggede i dette område, ville et skolepapir være der.

Min mor ville sige, "Hvis det betyder, at du har brug for at studere 10 timer kontra en time for at have det godt i skolen, skal du studere 10 timer." Det var meget frustrerende, og jeg ville gerne give op. Selv indtil for nylig spurgte Marty: ”Hvorfor skal du studere hele weekenden?” Men det var hvad jeg var nødt til at gøre for kulinarisk skole - studere hele weekenden, og derefter på mandag formiddag studerede jeg igen - for at få de kvaliteter, som jeg ønskede.

TILFØJELSE: Hvad har været nogle af dine største karriereudfordringer, og hvordan har du overvundet dem?

Hernández: I mit professionelle liv, før jeg besluttede at gå ind i [fødevareindustrien], var jeg en regional manager for et trådløst firma. Jeg kørte en stor detailgruppe. Jeg var nødt til at holde alle møderne sammen, dokumentationen, revisionen. Jeg indså, at det er okay at lade en anden gøre de ting, jeg ikke er god til. Jeg sagde til mig selv, ”Jeg er god til disse ting: Jeg er ekstremt kreativ, jeg elsker problemløsning, men den ADHD gør mig kedsomhed-intolerant. Jeg var nødt til at videregive den slags arbejde. ”Jeg havde en administrativ assistent, der ville fortælle mig,” Dette møde er på din kalender nu. ”Jeg var virkelig afhængig af, at hun var alt. Jeg ville sandsynligvis være blevet fyret uden hendes hjælp.

additude:Hvad har været nogle af de bedste og værste job, du har haft?

Hernández: Jeg vil sige, at mit bedste job hidtil var at arbejde med det trådløse firma - T-Mobile. Hver dag var noget andet. Hver dag var en udfordring. Jeg måtte komme med løsninger på mange forskellige problemer for at få succes. Der var altid et nyt drama, en ny metrik, du var nødt til at ramme for at få betalt. Jeg kede mig aldrig. Et job, som jeg ved, ikke passede godt, var på universitetet, da jeg måtte rydde grundene på mit universitets campus. Jeg måtte sørge for, at gange var rene og værelserne blev støvet. Det gav ikke rigtig et miljø at være begejstret for. Jeg var alene. Jeg kede mig fra klokken 8 om morgenen. Det var lidt som dumt. Jeg siger ikke, at jeg ikke værdsætter det arbejde, men for mig, sådan som mit hoved fungerer, fik det mig ikke til at føle mig godt til mig selv.

ADDitude: Mange i samfundet ser ADHD som en usynlig handicap - en, der bliver set som en undskyldning snarere end accepteret som en reel sygdom, en, som de frygter, at de kan ikke fortælle arbejdsgivere om. Har dette været sandt for dig?

Hernández: Jeg selvdiagnosticeret. Jeg undersøgte og indså, ”Jeg har disse træk, som ADD mennesker har: Jeg elsker at tale hurtigt; Jeg elsker at tale med alle; Jeg elsker at tænke 500.000 tanker på én gang, mens personen ved siden af ​​mig kun kan tænke to tanker. ”Efter at have tjent respekten for min jævnaldrende og mine chefer, kan jeg nævne, ”jeg tror, ​​jeg kæmper med opmærksomhedsunderskud.” De ville altid være så overrasket og sige “Hvad? Det gør du? ”Jeg ville sige,” Ja, mens du taler, vil jeg sige en hel masse ting med det samme. Men jeg må sige mig selv, 'Jeg ved, Alexis, du tror, ​​du vil sige noget banebrydende, men lyt til hvad personen siger. '”Jeg vil gerne takke min mor for altid at have sagt:” Du må ikke tale ud af tur. Lyt til hvad de siger, så de føler sig værdsatte. ”

Jeg har altid følt, at den måde, som min hjerne tænker, der er en skønhed i det, og hvis jeg er i stand til at se på skønheden i det, kan jeg leve mit liv, som jeg vil.

ADDitude: For mange ADHD voksne påvirker det at leve med sygdommen familieliv og forhold - har det været tilfældet for dig?

Hernández: Når jeg blev voksen, påvirkede denne form for forholdet til min søster. Jeg ville blive meget følelsesladet og være meget eksplosiv. Hun forstod ikke hvorfor. Jeg vil aldrig sige, ”Åh, jeg har ADD, det er derfor jeg er på den måde.” Nu bruger jeg [min] evne til at tænke meget hurtigt, til at vurdere mine følelser, når jeg taler med min søster. Jeg vil spørge mig selv, ”Vil du virkelig være vred bare fordi hun forstår ikke, hvad du siger? Det er din skyld, ikke hendes. ”Så prøver jeg bedre at forklare mig selv.

ADDitude: Nogle bruger en sund diæt som en alternativ behandling mod ADHD. Har du fundet nogen som kok mad, måltider eller kosttilskud at være gavnlig for dig?

Hernández: Før jeg tog Adderall, begyndte jeg at tage omega 3'er. Jeg var i stand til at fokusere lidt bedre og ikke blive så distraheret. Jeg må ikke have taget de rigtige vitamintilskud før det. Jeg prøver at holde mig væk fra sukker. Jeg elsker at drikke iste - uden sukker - til antioxidanter. Jeg siger ikke, at jeg ikke forkæler mig - jeg elsker rystelser. Jeg har lagt mærke til, når jeg ryster med alt det sukker, jeg spildes op på en dårlig måde. Jeg føler mig endnu værre, end jeg gjorde før. Jeg elsker at have mørk chokolade med enhver form for rødvin. Jeg elsker, elsker, elsker at have mørk chokolade, men for det meste prøver jeg at holde mig væk fra koffein på grund af virkningerne har: Det holder mig op, og når jeg ikke får meget søvn, gør det mig mere følelsesladet den næste dag på en måde, der ikke er godt. Jeg prøver at være i sengen kl. og få otte til ni timers søvn. Jeg kan også godt lide at lave yoga og løbe.

ADDitude: Hvad med at arbejde på din gård, føler du, at det hjælper din ADHD?

Hernández: Jeg elsker at gå udenfor. Jeg føler mig virkelig hel. Det hjælper mig med at flygte. Når jeg tager sig af noget andet, når det er afhængigt af mig for dets succes og vækst, keder jeg mig aldrig. Jeg tror, ​​at hvis ADHD-voksne finder noget, de virkelig kan lide, og de bliver rigtig gode til det, er det som om ADHD tager en bagsæde.

Opdateret 15. september 2017