Tegn på OCD? OCD-symptomer i barndommen eller harmløs adfærd?

En nylig oplevelse med min 2-årige søn gav mig en pause. En aften, efter at have returneret ham til sit værelse for tiende gang, så han kunne falde i søvn, så jeg ham gå ind på sit værelse. gulvmåtte, tag et kort skridt til venstre for ham, og træd derefter forsigtigt på hver af de grå pile, der udgør måttens mønster. Da han nåede den sidste pil, stoppede han.

Jeg holdt vejret og ventede på, om han ville vende tilbage til forsiden af ​​måtten og gå ned ad pilerækken igen. Det ville jeg sandsynligvis have gjort som barn. Men til min lettelse drejede han til venstre og gik i seng. Jeg udstødte et overfladisk åndedræt.

Alene i stuen brugte jeg et øjeblik på at erkende min søns handlinger. Jeg tænkte på hans skridt, men prøvede ikke at blive besat af dem. Jeg var stolt af mig selv, fordi jeg lod nogle tanker flyde igennem. Alligevel spekulerede jeg – og bekymrede mig – over, hvad min søn ville gøre, når han trådte ned på sin gulvmåtte næste aften. Jeg reflekterede også over min 25-årige kamp med obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD).

OCD-ritualerne, der hjemsøger mig den dag i dag

Mine tvangshandlinger startede omkring en alder af 9, hvor jeg tjekkede for monstre eller spøgelser bag døre og gardiner som en del af min sengetid. I modsætning til andre børn, der er tilfredse med en eller to checks, ville jeg tjekke, indtil jeg nåede tal som 34 eller 52. Det var da jeg endelig følte mig sikker nok til at sove.

Mine tvangshandlinger blev intensiveret i mellemskolen. Godnatritualet startede i køkkenet, hvor jeg efter at have sagt godnat til mine forældre gik forsigtigt for at sikre, at min storetå ikke krydsede linjerne på gulvets individuelle træplanker. Samtidig ville jeg trække min pege- og langfinger hen over disken, køleskabet og væggen, mens jeg tænkte på gode tal eller positive billeder.

Da jeg nåede trappen, tvang OCD mig til at flytte mine fødder til og fra det første trin, indtil jeg havde talt til et godt tal, som dengang var i 90'erne. Først da fik jeg lov til at fortsætte. Hvis der kom et dårligt billede ind i mit hoved, eller hvis jeg tænkte på et dårligt nummer, ville jeg ikke have andet valg end at spidse tæer tilbage til bunden af ​​trappen og starte forfra.

[Hent denne gratis download: Er det OCD eller ADHD?]

Til sidst kom jeg på toilettet. Men længere væk fra mine forældres øjne og ører blev mine tvangshandlinger mangedoblet. Jeg bevægede mig ind og ud af spejlet på badeværelset og sørgede for at forlade spejlet med min højre skulder, når jeg nåede 100. For at forlade badeværelset træder jeg ind og ud af døren, også indtil jeg nåede et godt antal. På vej til mit soveværelse slæbte jeg fingrene hen over væggen, mens jeg lavede gryntelyde.

Den højre side af min krop skulle først ind i mit soveværelse. Jeg havde derefter brug for at slå lyskontakten til og fra snesevis af gange. Samtidig bevægede jeg mine fødder frem og tilbage i koordinerede bevægelser, trak på skuldrene og slappede af. skuldre, og vrid min nakke til højre og venstre – sørger altid for at afslutte en bevægelse på et godt nummer.

Afhængigt af styrken af ​​mine tvangstanker på en given aften, kan jeg lege med min refleksion i en billedramme, tegne usynlige linjer på tværs af min bogreol (og sørg for, at linjerne altid kommer ind og ud af bogreolen på gode steder), eller flyt mine fødder i nummereret sekvenser.

Dårlige tanker og forfærdelige billeder ville uundgåeligt dukke op i mit hoved, når jeg forsøgte at komme i seng. Det kan være, at min mor dør, eller at jeg brækkede et ben eller blev lam. For at redde min mor eller min krop vendte jeg tilbage til lyskontakten og slog den til og fra, indtil jeg nåede et tal, der ville annullere de dårlige tanker og billeder.

[Læs: Når OCD og ADHD sameksisterer]

Da jeg nåede det under dynen, krøllede min OCD sig sammen ved siden af ​​mig og hviskede det, hvis jeg ikke rejste mig og gik gennem hele sekvensen igen, fra bunden af ​​trappen, skulle min mor helt sikkert dø, jeg ville miste alle mine venner i skolen, eller jeg kunne bryde en knogle. Så jeg ville stå ud af sengen og starte hele sekvensen igen, indtil jeg nåede et tal, der føltes rigtigt.

Kan ikke bede om hjælp

Jeg vidste, at tankerne i mit hoved, og de ting, jeg gjorde med min krop, var usædvanlige, men frygt holdt mig fra at søge svar og finde hjælp i mange, mange år. Som nybegynder på universitetet husker jeg, at jeg gemte mig i en af ​​gangene på campus' boghandel med en medicinsk opslagsbog, nervøs for, at nogen, jeg kendte, kunne se mig. Jeg fandt et afsnit vedr angstlidelser, læs de første par afsnit og lukkede straks bogen. Jeg ønskede ikke at bekræfte, hvad jeg allerede vidste. Med et videnskabeligt navn blev mine engang usædvanlige bevægelser og tanker pludselig skræmmende.

Jeg lærte mere om OCD gennem mine 20'ere, da jeg underviste i gymnasiet, mens jeg læste til speciallærer. Jeg skrev papirer om OCD, underviste elever med indlæringsvanskeligheder (hvoraf nogle også havde OCD), og deltog i det årlige International OCD Foundation konference. Alligevel kunne jeg ikke få mig selv til at søge hjælp.

Mine egne kampe med OCD så ud til at blive intensiveret hver dag. Jeg kæmpede for at følge med undervisningens krav. At bedømme papirer var en endeløs bestræbelse på at genlæse ord og sætninger, vende sider over snesevis af gange og omskrive kommentarer i bunden af ​​essays. Mine kampe fortsatte også uden for undervisningen. Tvangshandlinger forstyrrede ofte min morgenrutine, da det nogle gange tog flere forsøg at tage mit tøj på til tilfredshed. Jeg kæmpede for at date, fordi jeg frygtede at lade nogen komme tæt nok på til at være vidne til min tvangsmæssige adfærd, især mine sengetidsritualer.

Konfrontation med min OCD

Endelig, i en alder af 30, tog jeg mod til mig for at få hjælp til min OCD. Jeg ringede til en ven af ​​familien, som var psykiater og brugte timer på at røbe min dybeste hemmelighed og bede om råd. Kort efter mødtes jeg formelt med en OCD-specialist. Jeg lærte, at mine symptomer sandsynligvis udviklede sig efter en strep-infektion i barndommen - en tilstand kendt som pædiatrisk autoimmun neuropsykiatrisk lidelse forbundet med streptokokker (PANDAS).

Jeg skulle starte på Lexapro og eksponerings- og responsforebyggende terapi (ERP) til at håndtere OCD. Terapitilgangen virkede i starten umulig. Jeg var nødt til at konfrontere mine tvangsprægede, foruroligende tanker direkte og undgå at reagere på dem med en tvangsmæssig adfærd for at bryde ud af de tvangsmæssige cyklusser, der havde tæret mit liv.

Det var svært i starten, som jeg havde frygtet, men mine tvangstanker og tvangshandlinger aftog med tiden. Den dag i dag fortsætter jeg med at tage medicin og praktisere ERP, når visse tvangstanker hænger ved. Min OCD sidder nærmest hver dag, men det er mig, der har kontrollen nu.

Hvad ville det betyde, hvis min søn havde OCD?

Ind imellem stiller min søn sig op til kanten af ​​sin måtte og træder på dens grå pile. Jeg forsøger ikke at se for meget på hans adfærd, men spørgsmålene siver stadig igennem: Er det en harmløs, spirende rutine eller starten på noget alvorligt? En nat, da han nåede midten af ​​måtten, mumlede han noget om gulvet. Jeg regnede med, at han havde ødelagt sin rutine og ville vende tilbage til forsiden af ​​måtten. I stedet for, og til min lettelse, sprang han i seng.

Jeg ved, at der ikke er nogen sikker måde at forhindre mit barn i at udvikle OCD. Men hvis det sker, trøster jeg mig med at vide, at jeg er godt rustet til at hjælpe ham. Jeg ved, at jeg skal holde øje med tegn på adfærd, der forstyrrer min søns dagligdag. Jeg kender de faktorer, der kan forværre symptomerne. Jeg ved, at tidlig anerkendelse og behandling hjælper enormt.

Som forælder er mit fokus på at opbygge et tillidsfuldt forhold til min søn. Jeg vil have ham til at vide, at han kan være åben over for mig om alle aspekter af hans liv. Jeg levede et hemmeligt liv i mange år på grund af frygt og skam. Det er mit håb, at min søn ikke skal udstå en lignende prøvelse.

Tegn på OCD i barndommen: Næste trin

• Selv test: OCD-symptomer hos børn
• Selv test: OCD-symptomer hos voksne
• Læs: Hvordan man genkender OCD hos børn

---

STØTTE TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at give ADHD undervisning og støtte, overveje at abonnere. Din læserskare og din støtte er med til at gøre vores indhold og opsøgende rækkevidde muligt. Tak skal du have.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest