Stress øger angst til utålelige niveauer

Jeg har for nylig, smerteligt, opdaget, at stress øger angsten til uendelige niveauer. Stress forværrer selvfølgelig ens mentale helbred på mange måder, men sådan som jeg primært føler det er gennem angst (og sandsynligvis depression; angst og depression bliver strikket sammen, som de er). Tidligere havde jeg ikke de angstproblemer, jeg har i dag, og jeg var ikke klar over, hvor slemt angst kunne føles, før denne seneste stressanfald øgede min angst.

Stress og angst - hvad er forskellen?

Bare for at være klar, mens jeg ofte siger, "Jeg er så stresset," det er normalt ikke det, jeg mener. Det, jeg mener, er, "Jeg er så nervøs." Det er forskellige ting.

Ifølge American Psychological Association:

"Angst er en følelse karakteriseret ved følelser af spænding, bekymrede tanker og fysiske ændringer som øget blodtryk.

"Mennesker med angstlidelser har normalt tilbagevendende påtrængende tanker eller bekymringer. De kan undgå visse situationer af bekymring. De kan også have fysiske symptomer som svedtendens, rysten, svimmelhed eller et hurtigt hjerteslag."¹

Jeg har en tendens til at tænke på angst som en indre mekanisme.

På den anden side defineres stress af American Psychological Association som:

"den fysiologiske eller psykologiske reaktion på interne eller eksterne stressfaktorer. Stress involverer ændringer, der påvirker næsten alle systemer i kroppen, og påvirker, hvordan folk føler og opfører sig."²

Og mens definitionen ovenfor nævner interne stressfaktorer, er jeg tilbøjelig til at tænke på stress som at have en ekstern mekanisme.

Så for eksempel har jeg generaliseret angstlidelse (GAD). Det betyder, at jeg hele tiden har en grundlinje af angst for ingenting. Stress kan derimod ske for mig, når jeg har en stram deadline.

Stress øger angsten i mig

Og som det fremgår af ovenstående definitioner, krydser virkningerne af stress og angst ind i meget lignende territorier og kan påvirke alle kroppens systemer. Som et simpelt eksempel, hvis angst har hævet dit blodtryk, og du er under meget stress, bliver dit blodtryk hævet endnu højere.

Hvis angst får dig til at føle dig som lort (og det gør den), får stress oven i angst dig til at føle dig endnu værre.

For mig er det, jeg bemærker, at angst kan få mig til at føle mig forfærdelig -- mit hjerte kan løbe, jeg kan svede, jeg kan føle, at jeg ikke kan trække vejret -- men jeg kan arbejde mig igennem disse følelser til en anelse om normalitet. Dyb vejrtrækningcentrerer mig selv, mindfulness, og andre teknikker ser ud til at bekæmpe angst. Det samme kan ikke siges, når stress begynder at kombineres med angst. Så forstærkes alle de angstsymptomer, jeg føler, og der er vist ikke noget, jeg kan gøre for at bekæmpe det, for pludselig er de så meget større og stærkere, end de var før.

Og angsten på det tidspunkt er forfærdelig. Det frembringer episk lidelse. Kort sagt øger stress angsten til det punkt, hvor jeg ikke længere kan klare det.

Når du ikke kan håndtere stress, øger du angst

Når jeg siger jeg kan ikke, det mener jeg bogstaveligt talt. Det føles som om jeg kunne trække mit hår ud. Det føles som om jeg vil skrabe min hud af. Jeg vil gerne selvskade. Det er tortur.

Hvis dette lyder som dig, er der tre ting, jeg kan anbefale:

1. Række ud -- Jeg ved, at det nogle gange virker umuligt at nå ud. Og jeg ved, at det ser ud til, at andre måske ikke forstår, hvad du går igennem. Og det kan faktisk være rigtigt. Men bare at åbne op for nogen om, hvordan du har det, hvorfor du har det sådan, eller endda bare at have en distraherende samtale, kan hjælpe. Forhåbentlig har du mennesker i dit liv, som kan hjælpe dig med at finde fokus på noget andet og hjælpe dig med dine mestringsevner, men selvom de ikke kan, er det stadig det værd at nå ud.
2. Få professionel hjælp -- Hvis du ikke kan klare hvad der sker, har du sandsynligvis brug for professionel hjælp. Kontakt din læge eller en terapeut så hurtigt som muligt.
3. Tag angstdæmpende (angstdæmpende) medicin -- Fordi jeg ved, at jeg kommer ind i disse tilstande, hvor jeg praktisk talt er fastfrosset af angst, har jeg det medicin at bruge efter behov. Hvis du bliver fanget i større angstanfald, anbefaler jeg, at du får adgang til selv en lille del af denne mediation. Det kan hjælpe meget. (Bemærk, at der er medicin, der kan behandle angst på daglig basis, og det kan også være det rigtige for dig.)

Og her er ting at huske: stress og angst ebbe og flod. Du er måske i et kæmpe flow i øjeblikket, men en ebbe vil komme; det gør det altid. Dit ængstelige sind vil forsøge at fortælle dig, at dette ikke er tilfældet. Tal tilbage til det. Fortæl den, at den lyver. Fortæl det, at du ved bedre. Fokuser på at komme igennem denne episode – den varer ikke evigt, uanset hvor meget det føles som om det vil.

Kilder

1. American Association of Psychology (APA), Angst. Åbnet den 27. maj 2022.
2. American Association of Psychology (APA) Dictionary of Psychology, Stress. American Association of Psychology (APA), tilgængelig 27. maj 2022.