ADHD-medicin er ikke problemet - systemet er det

Talrige undersøgelser, artikler og meningsfulde onlinebrugere har hævdet, at USA overdiagnosticerer opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), hvilket fører til en overdreven afhængighed af stimulerende medicin som Adderall, Ritalin og Concerta.¹ Som en, der er diagnosticeret med ADHD som voksen, tænker jeg ofte på, hvor anderledes min arbejdsmoral kunne have været, hvis jeg var blevet diagnosticeret og ordineret medicin ved f.eks. 15 eller endda 18 i stedet for 24. Jeg kan uden tvivl sige, at min medicin hjælper mig med at forblive produktiv og fokuseret, og jeg ville ønske, at jeg havde haft den samme evne, da jeg var studerende.

Da jeg var bartender, lagde jeg aldrig mærke til, at jeg havde problemer med at fokusere. Så jeg har spekuleret på: var min ADHD problemet eller mit miljø? At være opmærksom på min tilstand har hjulpet mig med at forstå, hvorfor min hjerne gør, hvad den gør, men ville jeg overhovedet være blevet diagnosticeret, hvis jeg ikke havde holdt op med at arbejde på restaurant? Ville jeg overhovedet have bemærket problemet?

Hvordan læger diagnosticerer ADHD, og ​​hvorfor det betyder noget

Jeg talte for nylig med den kliniske psykolog Amy Marschall for en artikel, jeg skrev. Som læge, der er certificeret til at vurdere folk for ADHD, var hun i stand til at hjælpe mig med at forstå processen med at diagnosticere ADHD og, endnu vigtigere, hvorfor nogle foreslår, at USA overdiagnosticerer det.

I det væsentlige, forklarede hun, kan læger kun diagnosticere en tilstand som ADHD, når det er et "underskud" i en persons liv (derfor opmærksomhed-underskud i navnet). Dette forklarer, hvorfor Center for Disease Control and Prevention (CDC) data viser flere drenge diagnosticeret end piger, og hvorfor vi har en tendens til at tale mere om ADHD som et børneproblem end voksnes.² Drenge har en tendens til at udvise mere hyperaktive symptomer end piger, hvilket kan forårsage problemer i regimentede miljøer, især i amerikanske folkeskoler.³ Fordi vores skolesystemer er så højt strukturerede, er disse hyperaktive adfærd "forstyrrende" og "ude af linje", hvilket resulterer i, at drengen bliver straffet og muligvis vurderet for ADHD.

Sammenlign dette med Finland, hvis skolesystem er mere tilpasset elevernes behov. Finske skoler har ingen obligatoriske standardiserede prøver. Deres skoler er offentligt finansierede og er ikke afhængige af placeringer, konkurrencer eller sammenligninger for at modtage finansiering. De lader børn lege mellem lektionerne og lægger vægt på at forberede børn på at lære - ikke til at tage prøver.⁴

Interessant nok har Finland også en lavere ADHD-diagnoserate end USA.⁵ Som Marschall forklarede mig, er dette sandsynligvis fordi det finske skolesystem tillader børn med ADHD mere frihed til at udtrykke sig, hvilket betyder, at selvom de måske har ADHD, er det ikke nødvendigvis et underskud dem.

Vi er nødt til at skabe mere inkluderende miljøer for neurodivergente mennesker

Jeg har indset, at USAs største problem med ADHD efter min mening ikke er overdiagnosticering. Vores største problem er, at vi har skabt miljøer, der tvinger neurodivergerende mennesker til at tilpasse sig neurotypiske standarder og skjule, eller "maske", dele af sig selv, at de er naturligt tilbøjelige hen imod.

Selv som voksen er hyperkonkurrenceevnen i vores nuværende system sammen med presset for at deltage dyrt gymnasier, få højtlønnede erhvervskarrierer og passe ind i et samfund baseret på "hustle-kultur" og "the grind", kan være lammende. Jeg tror virkelig på, at min medicin forbedrer mit liv, især på det interpersonelle plan, ved at hjælpe med at holde min kaotiske hjerne stille og lade mig fokusere.

Men jeg føler også, at meget af stigmatiseringen omkring disse medikamenter kommer fra deres misbrug af mennesker, der forsøger at spille systemet, præstere bedre i skole/arbejde og opnå en konkurrencefordel i forhold til deres jævnaldrende.⁶ Generelt taler jeg om mennesker, der ikke er diagnosticeret med ADHD og ikke har brug for psykostimulerende midler. Afhængighed er naturligvis et kompliceret spørgsmål, men jeg tror, ​​det er vigtigt, at vi spørger os selv, hvorfor folk er så tilbøjelige til at selvmedicinering med stimulanser som "studiehjælp". Måske er det fordi vi lægger for meget pres på folk til at passe til en bestemt definition af succes?

Uanset hvad føler jeg, at vi af hensyn til sundhed og velvære for alle, ikke kun de neurodivergente, er nødt til at gøre drastiske ændringer i vores uddannelsessystemer og fokusere mere på at leve gode, lykkelige liv frem for at forsøge at tjene så mange penge som muligt.

Min medicin er ikke problemet.

Kilder:

1. Paris J., Bhat V., Thombs B., "Er Adult Attention-Deficit Hyperactivity Disorder overdiagnosticeret?" Kan J Psykiatri, juli 2015.

2. Centre for Disease Control and Prevention, Data og statistik om ADHD. Åbnet den 19. april 2022.

3. Skogli E.W., Teicher M.H., Andersen P.N., Hovik K.T., Øie M., ADHD hos piger og drenge - kønsforskelle i sameksisterende symptomer og eksekutive funktionsforanstaltninger. BMC Psykiatri, november 2013

4. Hancock, L., "Hvorfor er Finlands skoler så succesfulde?" Smithsonian Magazineseptember 2011.

5. Helsinki Universitet, Forståelse af ADHD. Åbnet den 19. april 2022.

6. Nationalt Center for Stofmisbrugsstatistik, Statistik over receptpligtig medicin. Åbnet den 19. april 2022.