Et åbent brev til min nevø
Kære Landon,
Tillykke med fødselsdagen Landon! Kan du lide bolden, jeg gav dig? Hvordan føles det at være et år gammel? Nød du Chuck E. Ost? Din mor siger, at du kan lide fuglen mere end musen - jeg bebrejder dig ikke. Mens jeg elsker gnavere og har haft rotter til kæledyr, vil jeg ikke have en der ligner en brugtbilsælger nær min mad.
Jeg er ked af, at jeg ikke kunne nå det til din fest. Jeg var syg. Nej, det fanger ikke som influenza, men det er lige så ægte. Din tante Becky har noget, der kaldes borderline personlighedsforstyrrelse (BPD). Det betyder, at jeg nogle gange vil såre mig selv og skal til hospitalet, så jeg ikke gør det.
Hvorfor føle smerte?
Du tænker sandsynligvis ”Hvorfor vil tante Becky føle smerte? Tænder var forfærdeligt! ”Det er kompliceret. Ved du, hvordan du undertiden får mareridt om monstre? Der sker noget lignende med mig. Ved du, hvordan monstre lyver for dig? De lyver også for mig, og nogle gange tror jeg på dem. Nogle gange tror jeg, at hvis jeg gør ondt, vil monstrene lade mig være i fred. Nogle gange gør de det, nogle gange gør de det ikke, men hver gang jeg gør ondt, bliver tingene værre. Jeg går til behandling - normalt uden for hospitalet, men nogle gange indeni - for at sikre, at monstrene ikke vinder.
Ved du hvordan du nogle gange klatrer ind i tørretumbleren og gemmer dig? Nogle gange vil min hjerne gøre det samme. Det vil skjule sig og aldrig komme ud. Nogle gange har det brug for lidt hjælp til at komme ud, ligesom du nogle gange har brug for hjælp til at komme ned ad trappen. Når min hjerne fungerer, kan jeg være sammen med dig. Når det gemmer sig, kan jeg ikke. Nogle gange tager jeg dårlige valg i et forsøg på at få min hjerne ud - valg, der fører til, at jeg vender tilbage til hospitalet.
Hvordan jeg har det
Landon, jeg ville give alt for ikke at have dette problem. Det får mig til at savne vigtige ting som fødselsdagsfester eller familiesammenkomster. Jeg vil gerne være der; lad ikke nogen fortælle dig, at jeg ikke gør det. Jeg elsker dig og vil altid, selvom jeg ikke altid kan være der personligt. Det er vigtigt, at du forstår, at min sygdom ikke er din skyld - det skete bare. Det er ingen skyld. Livet er sådan.
Jeg vil være sammen med dig, med min nevø og din fætter Desmond og din søster, der snart skal fødes. Derfor arbejder jeg hårdt i behandlingen. Du er min grund til at prøve at blive bedre. Du er grunden til, at jeg fortsætter med at prøve.
Hvad jeg vil
Jeg er bange for, at enten du, Des eller andre fremtidige nevøer og niecer kan udvikle en psykisk sygdom. Nogle sygdomme har en genetisk komponent, selvom alle i familien undtagen mig har været heldige at undgå det. Derfor vil jeg have dig til at forstå, hvad jeg prøver at fortælle dig - det er ikke din skyld, jeg har en sygdom, eller hvis nogen anden vigtig for dig har en psykisk sygdom. Jeg vil ikke have, at du skal bekæmpe din egen uvidenhed, som jeg var nødt til.
Det triste ved mental sygdom er, at det kan forstyrre familier. Da jeg først blev diagnosticeret, blev min familie ødelagt. Din bedstemor Oberg bebrejdede sig selv (som psykiateren gjorde), både bedstemor og bedstefar Oberg vidste ikke, hvordan de skulle reagere, og jeg gik gennem livet uden at vide, hvordan jeg kunne hjælpe min familie med at hjælpe mig. Ting er bedre nu, men i et stykke tid var det svært. Vi var nødt til at forstå to store ting:
- At min psykiske sygdom ikke var nogen skyld
- At min psykiske sygdom undertiden forhindrede mig i at gøre ting, jeg kunne gøre, hvis jeg ikke havde en psykisk sygdom
Forstå venligst, at jeg vil gøre alt, hvad jeg kan, for at minimere denne forstyrrelse. Men systemet er ikke perfekt, og der vil undertiden være forstyrrelser. Disse er heller ikke din skyld. Din far Tim kan forklare bedre, end hans søster kan, men stol på mig - jeg elsker dig, selv når min psykiske sygdom holder mig væk fra dig.
Tillykke med fødselsdagen, Landon. Og tag det let med at klatre op i fugleburet, vaskemaskinen, babyporte osv. - du er skræmmende for din mor (skønt din far Tim og jeg begge var klatrere, så du kommer forbi det ærligt talt).
Al min kærlighed,
Tante Becky
