"Jeg misunder din Honor Roll-studerende - og det får mig til at være lige dele skamme og løse"

Inden vi gifte os, mødtes min nu mand og jeg vores minister for et ægteskabeligt ”interview”. Samtalen var uden begivenhed, men vores minister spurgte et spørgsmål, der altid har resoneret med mig: ”Hvordan ville du håndtere ting, hvis du en dag har et barn, der kæmper mere med akademikere end dig har?"

Spørgsmålet syntes at komme ud af venstre felt. Men så påpegede han, at både min mand og jeg havde det godt i skolen, var tæt på at afslutte avancerede grader og syntes at tage stipendium og succes ganske alvorligt. Ville vi stille høje forventninger til vores barn eller børn? På det tidspunkt troede vi begge, at det var et usædvanligt spørgsmål og humrede lidt ved ideen - børn var ikke helt på vores tidslinje endnu. Vi svarede naturligvis, at vi ville lade vores fremtidige børn være som de var i livet og ikke presse dem til at være ”overachievers”, som vi nogle gange blev kaldt.

Jeg tænker ofte tilbage på den samtale i disse dage. Som forælder til et barn med auditiv behandlingsforstyrrelse (APD)

ADHD, og dyskalkuli der kæmper meget i kerneakademikere, undrer jeg nogle gange, om ministeren på en eller anden måde vidste, at dette ville være vores vej. Uden at blive for religiøs, skulle opdragelse af et barn med betydelige læringsforskelle være vores udfordring eller endda vores formål?

Jeg kan fortælle jer, at jeg ikke ved svaret, og sandsynligvis aldrig vil, men jeg hører disse ord ekko i min krop, når jeg føler mig frustreret om hvor lang tid det tager min datter at gennemføre et grundlæggende matematikproblem, at læse et kapitel i en bog eller at lancere en basketball i dens tøndebånd.

Smertefulde sandheder om misundelse

Fordi min datter har dyscalculia, kan enkle matematikberegninger let blive komplekse. Fordi hun også har APD, som påvirker arbejdshukommelse, tilføjelse og multiplikationsfakta hverken let huskes eller let huskes. Så meget som jeg accepterer, hvem min datter er og elsker hende endnu mere for at arbejde gennem hendes læringsforskelle dag ind og dag ud, kæmper jeg for ikke at ”forvente mere”, når disse følelser kryber ind. Følelser af jalousi og misundelse tynger mig.

[Kunne dit barn have en arbejdshukommelsesunderskud? Tag denne selvtest nu]

Dette "græs er grønnere" -syndrom dukker op, når jeg ser et "typisk" barn, min datteres alder - som de tackle skoleopgaver, den måde, de samtaler med hinanden og med voksne, også den måde, de bærer på dem selv. Jeg formoder, at små bit af jalousi begyndte at infiltrere mit sind, da andre småbørn begyndte at tale, før min datter kunne; denne følelse voksede kun, da hun gik ind i tidlig indgriben og var dengang tildelt en IEP - en klassifikation, hun sandsynligvis vil gennemføre college - mens andre forældre lærte om deres børns akademiske "gaver" og "talenter."

Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg har hørt andre forældre klage over, at deres børn "keder sig" i skolen, fordi de simpelthen er "for smarte" til at være i almindelige klasser. Eller, hvordan de har brug for at søge yderligere berigelsesforløb, så deres børn kan "føle sig udfordrede." Det kan være smertefuldt at høre, hvordan andre børn udmærker sig i så på mange måder, mens jeg bare prøver at holde mit barn på en enkelt sti uden at falde ned af kanten.

Bare for at være klar, ved jeg hver familie kæmper i sig selv. Faktisk, når det kommer til uddannelse og muligheder, bifalder jeg forældrene til de børn, der har brug for mere, vil have mere, fortjener mere. Vi søger alle blot det bedste for vores børn, så de kan trives - vi gør det bare på forskellige niveauer.

Tag f.eks. Hvordan læringsforskelle påvirker mere end bare klasselokalet. Som en neurologisk lidelse påvirker ADHD et barns (og en voksnes) modenhedsniveau. Når de påvirkes af APD, hvilket kan forårsage et forsinket svar på et spørgsmål eller problemer med at forstå en travl samtale, kan sociale situationer være akavede eller forkert fortolket. Min datter har instinktivt fundet ud af, hvordan man kan navigere i nogle af disse sociale-følelsesmæssige udfordringer, ofte ved holde sig til grupper på 2 eller 3 ad gangen eller finde venner, der respekterer hende nok til at deltage i en langsommere hastighed dialog.

[Læs dette næste: Hvad jeg skulle ønske, at jeg vidste om privatskole]

Som forælder kan det dog være svært at ikke fokusere på, hvordan børnene er uden sådanne udfordringer kan med lethed deltage i gruppedynamik. Deres evne til at komme med hurtige, afslappede og endda ironiske eller humoristiske kommentarer får dem til at virke så meget ældre og mere modne sammenlignet med hvad jeg ser i min datter, når de faktisk er ret på mål for deres alder.

APD kan også påvirke koordination og motorik. Det centrale auditive behandlingssystem kan oprette forbindelse til det vestibulære system (det vil sige det område af hjernen, der er ansvarlig for kropsbevægelse, rumlig orientering og balance). Så nogle børn med APD - som min datter - oplever relaterede grove og fine motoriske forsinkelser. På praktisk plan kan dette gøre deltagelse i holdsportbeskatning og formindske håndskrift eller evnen til at manipulere værktøjer. Så selvom mange børn med indlæringsvanskeligheder muligvis er i stand til at kompensere og endda udmærke sig på banen eller gennem en pensel, for eksempel, kæmper andre (dvs. min) op ad bakke i og ud af den akademiske ramme. Igen - misundelse invaderer.

Kommer fra grøftene

For cirka et år siden mødte jeg en neuropsykolog om min datters ADHD for at se, om medicin kan være nyttigt. Efter at have delt hendes medicinske og sociale historie og tale om nogle af de omstændigheder, hun stod overfor, tænkte jeg med sikkerhed, at han ville sige noget i retning af, ”Åh ja, der er et par problemer her… ” eller "Vi er bestemt nødt til at hjælpe hende med at arbejde på X, Y og Z.” Men han overraskede mig ved at sige dette: “Din datter lyder ret modstandsdygtig.”

Ordet elastisk tændte ild i mig - en følelse af øjeblikkelig stolthed. Ja! Hvorfor havde jeg ikke set det før? Gennem ethvert matematikproblem, hver boglæsning, enhver social situation, hvert efterår, blev min datter ved at gå på trods af de spærringer, der blev præsenteret af hendes helt egen hjerne. Hun lod ikke hendes læringsforskelle holde hende tilbage.

Jeg holder nu denne opfattelse af modstandsdygtighed tæt på mit hjerte. Men når livet sker, bærer misundelse stadig sit grimme hoved fra tid til anden. Jeg har bestemt ikke en løsning på denne ældgamle vice, men jeg prøver på små måder at komme over det og forbi det.

Jeg deltager i den stolthed og glæde, som andre familier føler, når deres børn lykkes, og på samme tid anerkender jeg, at ingen familie eller situation er perfekt. Jeg fører en taknemmelighedsdagbog, der fremhæver min datters små, men mægtige gevinster. Jeg minder mig ofte om æblerne mod appelsiner, og jeg holder mig uddannet om de læringsforskelle, der er talentfulde min datter - hvordan de arbejder, hvad de påvirker, og hvor de kan ændres med værktøjer, teknologier, support og kærlighed.

[Lyt til dette webinar-gentagelse nu: Comeback Kids - Building Resilience hos studerende med ADHD]

Opdateret 29. januar 2020