Karrieredag: Jeg er forfatter, og jeg har ADHD

Det er karrieredag ​​på ungdomsskolen, hvor min kone, Margaret, underviser. Jeg er her for at fortælle disse sjette, syvende og ottendeklassinger, hvordan det er at være en forfatter for en levende. Jeg står ved en lektor i et tomt klasselokale og venter på, at den første gruppe studerende arkiverer sig, og jeg føler, at sveden ryger gennem bagsiden af ​​min skjorte. Jeg fikler med fjernbetjeningen til videoprojektoren - til og fra - og sørger for, at den fungerer. Det er svært at fortælle med lysene tændt.

Jeg ved ikke, hvilke klip fra de tv-shows, jeg skrev, jeg skulle vise. Jeg burde sandsynligvis ikke vise nogen af ​​dem. Showene blev alle produceret, før disse børn blev født. Materialet vedrører ikke deres liv, de keder sig syge, og jeg ser ud som om jeg praler om at arbejde i Hollywood og sætte umulige og værdiløse mål. Desuden har jeg kun femten minutter, og jeg kan umuligt forklare, hvor forvekslet jeg føler om min tidligere tv-skrivekarriere, og at jeg er i konflikt nu, at Jeg er altid konflikt og usikker, konstant forvirret, og at den eneste måde, jeg endda kan finde et tip om, hvad der foregår i eller uden for mit hoved, er ved skrivning. Derfor er jeg forfatter. At overleve. For at slå den tilfældige overvældende støj til en form kan jeg begynde at forstå, før jeg bliver overvældet og graver ned i et hjørne af et mørkt skab.

Stop det. Du er ikke på din terapeut's kontor. Det er karrieredagen. I dag hører de studerende på din kones skole fra en flygtning, et par EMT'er, en dyrlæge, en ejendomsmægler og mig - hvem eller hvad det nu er.

Jeg ser op, mens to lærere korrelerer den første gruppe på 30 i stole, der vender mod mig og beder børnene om at være stille og lytte til præsentationen. Min blazer klæber bag på min våde skjorte. Hvad kan jeg sige, at det vil være til nytte for disse unge mennesker?

”Mit navn er Frank South, og ...” Jeg aner ikke, hvad jeg havde planlagt at sige. Noterne i min hånd er gibberish. jeg kan mærke den rullende hjerteslag af et panikanfald kommer, så alt hvad jeg kan gøre er at fortsætte med at tale og prøve at være ærlig på en eller anden måde. ”Som jeg sagde, jeg er Frank South, og jeg er forfatter. Og jeg har ADHD. Det er hyperaktivitetsforstyrrelse, og jeg tror, ​​at ADHD hjælper mig med at skrive. Og skrivning hjælper mig med at forstå. ”

[Gratis download: Din gratis guide til at vælge din bedste karriere]

Derfra gik jeg videre med en hurtig ildbeskrivelse af min daglige husbåndsrutine, pressede skriftligt efter vaskeri og shopping og før henter min datter fra skolen, som også har ADHD, og ​​hvordan vi begge kæmper med udskydelse og bliver overvældede, og hvordan skrivning hjælper mig forstå det liv, jeg lever lidt bedre, hvilket er et vigtigere job end de tv-job, jeg plejede at have - og jeg viser et kort videoklip fra Melrose Place som børnene elsker, og at jeg opdager relaterer til gruppepress og mobning.

Men det var, da jeg sagde højt i klasseværelset, hvor meget jeg havde brug for at skrive i mit liv dag for dag, at jeg indså, hvad der manglede. For trods det, jeg sagde den dag, havde jeg for nylig ikke presset meget på mit liv overhovedet.

For omkring et år siden besluttede jeg med min familie og mig at stå over for nogle vanskelige livsovergange i horisonten, at jeg skulle tage lidt tid fri fra at skrive. Jeg lægger også denne blog og andre projekter til side. Uden distraktionen ved at prøve at skrive om mit liv, tænkte jeg, kunne jeg fokusere på de andre i vores familie, som muligvis har brug for hjælp, når de problemer, vi alle følte, truede endelig.

Og hit gjorde de. Min kone Margarets yngre søster, Lizzie, der havde fået diagnosticeret ALS det foregående år, gik i alvorlig tilbagegang i løbet af sommeren og døde i september sidste år. Vi bor i nærheden, så jeg var i stand til at hjælpe hendes mand, Earl, med hospice og pleje. Men sygdomens ubegrænsende karakter og familiens hjertebryd var skræmmende. Og på en eller anden måde syntes det undertiden så umuligt og latterligt, at vi lo og græd aldrig før slutningen.

[“Lav tid til nære venner hver uge”]

I februar i år har min far, hvis skader og kæmper med demens, jeg har skrevet om ADHD far, begyndte at forringes fysisk og følelsesmæssigt, og jeg gik op til Delaware i et par dage til Hjælp. Jeg var hjemme i Georgien i en uge og følte mig temmelig sikker på, at tingene med min far var stabile, da jeg fik telefonopkaldet om, at han var død. Næste morgen, der kørte tilbage til Delaware, begyndte de nylige begivenheder rundt i mit hoved - Lizzie, far, lidelse, latter, død, kærlighed - jeg kunne ikke give mening om noget af det. Jeg kunne ikke knytte det til det virkelige liv.

Dette er forsøg, som vi alle står over for på en eller anden måde. Vores familie kommer igennem, yde hjælp og styrke til hinandenog undgå selvmedlidenhed som pesten. Min ADHD hjælper faktisk i nødsituationer - der er ikke noget som hyperfokus til at organisere med-skemaer og holde tingene rene. Men jeg kom uhøjt og løsrevet fra andre. Jeg manglede noget, en forståelse af min plads i alt dette. En reel fornemmelse af, hvad andre gennemgik. Jeg skal skrive for at finde ud af det.

I weekenden bragte Margaret hjem tak-notater fra nogle af de børn, der så min præsentation af karrieren. En af dem, en syvendeklassing ved navn Ashley, skrev ”Jeg nød historien om, hvordan du begyndte at skrive. Jeg føler det på samme måde med at glemme ting, fordi jeg også har ADHD. Jeg har nok fantasi til omkring ti mennesker. Så jeg tror, ​​jeg vil forfølge at være forfatter. ”

Jeg vil også forfølge det, Ashley. Jeg skriver lige her om det sidste år i mit ADHD-liv, og sandsynligvis også i år.

[Hvad er ADHD-hyperfokus?]

Opdateret den 7. december 2018