Er jeg klar til, at min søn skal forlade hjemmet?

Som jeg nævnte i slutningen af ​​mit sidste indlæg, er min 22-årige søn, Harry, som har ADHD og central auditiv processforstyrrelse (CAPD), flytter ud på egen hånd, en beslutning, som alle i vores familie deltog i, og vi er alle enige om, at det er den rigtige for ham og for os alle, også. Men når tiden forkortes, før Harry rejser, vokser min angst, og min kone, Margaret, tager den op. ”Han har det godt, Frank,” siger hun. ”Han er nødt til at gå ud på egen hånd for at vokse til en mand.”

Hun har selvfølgelig ret. Jeg har sagt den samme ting selv. Men for nylig er mit engagement i Harrys voksenliv blevet oversvømmet af minder fra hans barndom. Da han voksede op i Californien, havde vores hus en lille kælder, der havde lige nok plads til et tv og en lille sofa, som blev en minimanhule for Harry og mig. Vi spillede videospil og så tegneserievideooptagelser og rodfæstede til Wile E. Coyote til en dag få noget fra ACME, der fungerede. Og vi gik på fiskeri weekender sammen op ved Big Bear Lake, bare os to.

Hans form for ADHD præsenterer anderledes end min. Han er stille af natur og trækker sig endnu mere tilbage, når han er overvældet eller forstyrret. Den første tur, der flydede på søen med vores fiskelinjer ude, begyndte jeg at bekymre mig og blev ved med at spørge, om han var i orden, indtil Harry sagde: ”Stop, far. Jeg har det fint. Prøv at slappe af, OK? ”

Nu, i slutningen af ​​måneden, pakker han sig og flytter tilbage til Hawaii, før han flytter til Georgia, vi har tilbragt de sidste 10 år, og hvor han har en masse støttende venner, der er på et lignende tidspunkt i deres bor. Han planlægger at få et nyt fastfood-job, få et sted med et par værelseskammerater, gå på community college på deltid, og Gud villig til at begynde at finde ud af, hvad han vil gøre med sit liv. Efter at have sørget for, at han pakker nok undertøj og sokker, vil vi have en familie-farvel tamale middagsselskab med os alle - hans fætter, onkel, tante, nana, søster og forældre. Så blinke vi tårer tilbage, omfavne ham og glide ham tyverne.

Morgenen efter festen, fordi hun er bekymret for, at hun skal græde og være klam i lufthavnen i Atlanta, hvilket ville forstyrre hende og skamme Harry, planen er, at Margaret skal sige farvel til hendes søn ved hus. Jeg kører ham og hans to kufferter på 60 pund til flyet uden hende. Det virker underligt, at Margaret, det eneste familiemedlem uden ADHD, jævnkøltype i vores nærmeste familie, vælger lufthavnsrejsen for at undgå en følelsesladet skærm. Når alt kommer til alt er hun den ene sammen. Jeg er den voksne med ADHD, der også er tilbøjelig til Angstanfald og anden opførsel af kurv-sager, der i tilfælde som disse randen på det pervers sentimentale og kornede.

Af os to er det meget mere sandsynligt, at jeg bliver fanget følelsesmæssigt fladfodet, når vi ser ham gå væk fra os i lufthavnen for at tage hans første usikre solo-skridt ind i voksen alder. Jeg er også sikker på, at Margaret er opmærksom på, at det er meget mere sandsynligt, end at hun er i at bryde ind i sob, strejse over ventepladsen og tackle ham, når han tjekker hans tasker. Mine arme pakket rundt om hans hals, jeg beder ham gennem mine tårer, ”Vær forsigtig, Harry. Tal ikke med fremmede, tag dine medicin og find en dejlig stærk vilje pige til at piske dig i form, nogen der ved hvad hun vil have fra en mand og vil ikke nøjes med mindre fra dig. ” Til sidst ville Margaret blive tvunget til at lade mig løs, frigøre vores søn og trække mig med at sparke og slå tilbage til vores minivan.

Vente, at s hvorfor hun ikke tager med os til lufthavnen - det er et trick sammen. Ligesom Wile E. Coyote, jeg formår på en eller anden måde at blive chokeret hver gang en ambolt falder ud af himlen og smadrer ned på hovedet, ligesom det har gjort utallige gange før. Men folk, der har det sammen, som min kone, husker ting som årsag og virkning. De kan sanse, når livet bliver rodet forud. De ved, hvad de skal gøre for at undgå at blive fladet af synet af enten deres søn, der går væk i en usikker fremtid, eller deres mand, der krymper efter ham, bøjer sig som et såret udyr. "Når vi lugter problemer med at komme ned," synger de på deres hemmelighed, Road Runner-kun, smarty-buksemøder, "vi kommer ud af byen."

Et familiemedlem, der ikke næsten vil være så oprørt over Harrys afgang som mig eller hendes mor, er vores 15-årige datter, Coco. Forleden da jeg kørte hende hjem fra skolen sagde hun, ”Jeg vil gerne sidde ned og se på Hornblower med dig igen engang. ”

”Ja,” sagde jeg. ”Det ville være sjovt for os alle.”

”Nej,” sagde hun. ”Jeg mener bare dig og mig.”

Hun elsker sin bror og det hele, og selv har ADHD, har hun haft en vis indlevelse for ham og hans kæmper. Men hendes form for handicap er tættere på min; hun er let overvældet og tilbøjelig til panikspil. Jeg kan kun forestille mig den lettelse hun må føle ved udsigten til simpelthen ikke at dele et badeværelse med Harry mere. Med hensyn til privatliv og sanitet vil det være en splinterny verden. Hun vil også have udelt opmærksomhed fra sin mor og mig.

Men da hendes dage som et nyligt præget barn begynder at samle sig, kan det blive for meget at tage. Med hendes tanker afbrydes ikke længere, modsættes og latterliggøres af en fyr syv år ældre og to gange hende størrelse, Coco kunne blive vildfarende og har brug for privat tid med sin far og blive sedated med vaniljeis og hende Horatio Hornblower DVD'er. Lad os håbe, at jeg vil udvikle mig nok i de næste par år til ikke at narre helt ud, når Coco annoncerer, at det er hendes tid til at forlade reden.

Hvordan jeg håndterer hendes brors udgang burde være et skridt i den rigtige retning. Efter at have hentet spor fra både Margaret og Harry, er jeg temmelig sikker på, at lufthavnsturen skulle gå uden problemer. Det er i vores natur, for Wile E. Coyote og mig, for altid at stå under den faldende ambolt, men vi kan stadig lære noget af de sammen. Jeg har set fremad, set hvad der kommer og lavet en plan. Jeg har allerede købt Harry Chapin-sangen, brændt den på en cd og forindstillet den i minivan.

Harry og jeg vil tale om fordelene ved Hawaiian ved at køre op til Atlanta. På gaden ved lufthavnen vil vi gøre vores mandige knus og skulderskold, og jeg vil ønske ham held og lykke, glide ham yderligere tyve, vende sig væk og gå til parkeringshuset.

Ligegyldigt hvad, jeg græder ikke. Når jeg er på vej mod I-75, trykker jeg på knappen på CD-afspilleren og synger med til "Cat's Cradle." Når du kommer hjem søn? Jeg ved ikke hvornår, men vi mødes da, far. Du ved, at vi har det godt. Så græder jeg, den kornede, sentimentale sang, der gentager sig igen og igen, hele vejen hjem.

Opdateret 29. marts 2017