"Kan du ikke kontrollere dit barn offentligt?"

Børn, der har ADHD, optræder ofte offentligt. Så, forresten, gør deres voksne kolleger som mig. Jeg kan huske, at jeg engang blev kedelig i et foredrag, der blev afholdt på Harvard Fakultetsklub, at jeg smagede indeni. Jeg sad ved siden af ​​et vindue, da forelæseren dronede og fortsatte.

Endelig gjorde kedsomheden så vondt, at jeg ikke længere kunne tåle den. Vinduet tilbød en øjeblikkelig løsning. På et øjeblik åbnede jeg den og sprang ud. Gudskelov vi var på første sal.

Som barn er jeg sikker på, at min opførsel var lignende "upassende." Men grunden ligger i min hjerne, ikke i min moralske fiber eller mine forældres stil med at disciplinere mig.

[Gratis uddeling: Administrer dit barns vrede]

Den uinformerede forbipasserende er ikke klar over, at mennesker, der har ADHD, har to selvforstærkende egenskaber: turboladede motorhjerner såvel som defekte bremser. Når vi først går i gang, går vi ofte for hurtigt, og så er det svært for os at stoppe! I teknisk jargon omtaler fagfolk dette problem som dårlig impulskontrol. Medicin og adfærdsterapi kan hjælpe, men ikke helt.

For at gøre tingene værre, har børn med ADHD brug for masser af udvendig struktur for at modvirke deres indre uorden. Forudsigelige tidsplaner og rutiner kan hjælpe med at holde dem indeholdt. Men offentlige steder som supermarkeder, indkøbscentre og lufthavne mangler den beroligende forudsigelighed og struktur i hjemmet og skolen. Støj, skarer og usikkerhed kan forårsage ængstelige ADHD-børn til at boble over og bryde ud af kontrol.

Det er vigtigt at bemærke, at hvis du er sådan en tilskuende, at forælderen og ADHD-barnet normalt gør deres bedste. Mens ADHD oftest er en usynlig tilstand, får en af ​​dens almindelige manifestationer, forstyrrende adfærd, det meste af opmærksomheden. Når forstyrrelsen er forbi, føler både forældre og barn sig ofte døende, hvilket kun får dem til at føle sig værre.

I min erfaring både personligt og professionelt er ADHD mindre et problem end de mennesker, der misforstår det. Mennesker med ADHD ønsker at gøre deres bedste. De ved kun for godt, at de ofte kommer til kort. Jeg tænker på en lille dreng, der løb overalt på mit kontor og kaster ting rundt. Da jeg omsider distraherede ham nok til, at han satte sig ned og talte med mig, sagde jeg: "Wow, se på alt dette!" Drengen så op på mig og dækkede hans ansigt. Så sagde han: "Jeg er så flov!" Han havde ikke til hensigt at rive mit kontor ned. Hans bremser havde svigtet ham igen.

[Selvtest: Kunne dit barn få ODD?]

Jeg siger ikke, at ADHD er en undskyldning; en del af denne drengs job i livet vil være at lære metoder til at opbygge bedre bremser. Men ADHD er en forklaring og en langt mere sand, mere hjælpsom forklaring end skam, skyld eller ydmygelse.

Opdateret 19. marts 2018