”Julemanden, jeg har et stort problem med din frække eller dejlige liste. Her er hvorfor. ”

Da min søn var 4 år gammel - inden hans autisme og ADHD blev kendt for os - bankede han impulsivt sin klassekammerat i øjet med en uskarpet blyant. Da drengens barnebarn ankom for at hente, råbte hun på min søn. Han begravede sit ansigt i min skulder og begyndte at græd. Da han så tilbage på mig, sagde han desværre, "Mor, jeg tror ikke, jeg er en god mand."

Dette var bare begyndelsen på hans kamp med selvværd. Fra min erfaring er det konstant at høre, at du og din opførsel er uacceptabel for børn som min søn, der er let distraherende, impulsive og dysregulerede.

Børn med ADHD bliver konstant skændet og bedt om at sætte sig ned, slappe af, stoppe med at gøre dette eller det andet, fokusere og bare lytte. Efter et stykke tid får de beskeden om, at de er dårlige børn.

Ho-Ho-Hold stresset ved ledige trusler

Min søn er 8 år nu og ser sig stadig som et dårligt barn. Med autisme ses alt binært. Tingene er enten sort eller hvid. Mennesker og situationer er enten gode eller dårlige. Ideen om et gråt - eller midt imellem - område er et koncept, der ikke kommer let for ham.

Naughty eller Nice List skaber et ekstra lag med angst for børn som min søn, der kæmper for at passe ind i en neurotypisk verden, der ser deres opførsel som dårlig i stedet for hvad den faktisk er - et kognitivt handicap, der medfører en række udfordringer.

[Læs dette næste: Hvorfor ros er så vigtig for børn med ADHD]

Gennem december måned fortæller julesangene dem, at julemanden kommer, og at de bedre skal være gode. Dertil kommer, at julemanden ser dem, mens de sover - selv deres drømme er nødt til at være dejlige! For at være sikker på, at der ikke er nogen bortfald i opførsel, sender julemand en Elf på hylden at spionere på dem og rapportere deres fund tilbage til ham. Og hvis børnene ikke har det godt? Ingen gaver, kun kul i deres strømpe.

Da jeg voksede op, generede intet af dette mig virkelig. Jeg troede, jeg var et godt barn, så der var intet at bekymre sig om. For et atypisk barn som min søn er disse ideer imidlertid ekstremt stressfremkaldende, fordi han tager dem meget alvorligt.

Hver dag siden begyndelsen af ​​måneden har han gentagne gange checket ind med mig om, hvordan han har det, ved konstant at spørge: ”Mor er jeg fræk? Jeg tror, ​​jeg har været slem. ” Jeg har forsøgt at forklare, at selv gode børn undertiden er “frække”. At ingen er perfekt og ikke kan forvente at være perfekt. Det beroliger ham midlertidigt, men det varer aldrig længe. De obsessive bekymringer vender tilbage, så snart en lærer irettesætter ham eller værre, mister han et privilegium i skolen.

Vores alf er ikke en undercover agent

Nogle kan spørge sig, hvorfor vi endda tilskynder begrebet julemanden, hvis hans potentielle dom giver anledning til sådan bekymring for vores søn. Lad mig her bemærke, at min mand og jeg ikke understreger behovet for ekstra god opførsel på denne tid af året. Vores alf på hylden (som vores søn kaldte ”Doke”) vises simpelthen på et skidt nyt sted hver morgen for at underholde os og vender ikke tilbage til julenissen før jul. Vi understreger den ”Jolly Old St. Nicholas” side af julemanden; ikke "Han vil finde ud af, hvem er slem eller rar" side.

I vores familie er julemanden en elsket tradition. Vores søn får meget glæde ved at deltage i rollespil og fantasi, der er forbundet med ham, på stort set den samme måde, som han gør med sine udstoppede dyr og imaginære legfigurer. Men ikke desto mindre har han optaget beskeden, der råder på denne tid af året - at det faktisk er muligt at rodde så dårligt ud, at julemanden (og dine gaver) vil gå forbi dig. Jeg har virkelig vred mig over den frække eller dejlige liste.

Fra mit perspektiv som mor til et barn med særlige behov stiller det simpelthen en forventning om, at mit barn aldrig kan møde. Så jeg foreslår, at vi former en anden fortælling om julemanden som en mand, der ser børn for, hvem de virkelig er, ikke hvordan de opfører sig. En mand, der forstår, at i dag diagnosticeres flere og flere børn med handicap, der forårsager adfærdsmæssige udfordringer og at nogle står overfor personlige kampe derhjemme, der får dem til at handle på måder, der er et kald til hjælp, ikke tilfældigt egenrådighed. En mand, der mener, at selv “frække” børn fortjener en gave til jul.

Julemorgen modtager min søn de gaver, han bad julenissen om, ikke fordi han var god i år, og ikke fordi den dårne alve gav julemanden en god rapport. Han vil modtage dem, fordi julemanden ved, at han prøvede sit bedste, og at han i sit hjerte faktisk er en god mand.

[God læst fra Dr. Larry Silver: Sådan overvindes et barns lave selvværd]

Opdateret 26. december 2019