”Vi har endelig fundet den rigtige skole til vores børn”

Ting gik ikke godt hjemme hos Matt og Sarah Wilson. Nick, deres tredje klasse med ADHD, var elendig i skolen og havde problemer med at få venner. Skolen var heller ikke for tilfreds med Nick og talte om at sætte ham i et selvforsynende klasseværelse med andre børn, der havde adfærdsudfordringer. Tingene var ikke meget bedre for deres datter, Beth, som havde en syvende klasse ordblindhed. Hun havde en IEP, men den forbløffende læserespecialist i middelskolen var tilbage sidste år, og en række midlertidige udskiftninger gav ikke Beth det undervisningsniveau, hun havde brug for. Det var tydeligt, at hun faldt bag sine klassekammerater. Wilsons begyndte at tro, at det var tid for begge deres børn at skifte skole.

Har du spekuleret på, om en ny skole ville være bedre til? dine barn med ADHD eller LD? Gør han akademiske fremskridt, eller falder han længere bag sine klassekammerater? Er hun socialt engageret med andre børn, eller er hun isoleret og ulykkelig? Er skolen nået ud til dig, når han har svært ved at kontrollere sin adfærd? Risikerer han at blive tilbageholdt i sin nuværende karakter?

Ikke alle disse vanskeligheder betyder, at det er tid til skift skoler. Adressering af akademiske og sociale / adfærdsmæssige problemer kan gøres effektivt ved at implementere eller ændre en IEP eller 504 Plan. Men nogle gange er en anden skole for nogle børn nøglen til at opbygge deres akademiske færdigheder, adressere deres opmærksomheds-, adfærds- eller læringsspørgsmål og hjælpe dem med at trives. At vide, hvilken slags skole der fungerer bedst for dit barn - og finde den skole - tager detektivarbejde.

Start med dit barn

Hvad fungerer bedst for dit barn? Er hans ADHD forholdsvis godt kontrolleret, eller gør det det svært for ham at fungere i et klasseværelse? Hvad med hendes akademiske behov? Er de centreret i et område, såsom læsning, eller strækker de sig over tværplanen og kræver indgriben i de fleste fag? Har han eller hun særlige interesser eller tilknytninger - musik, sport, drama - der kan være en del af en vellykket skoleoplevelse?

Hvis du har nylige evalueringer fra en IEP eller 504-plan, skal du gennemgå dem eller overveje at få en uafhængig uddannelsesevaluering for at forstå, hvordan dit barn lærer og fungerer, og hvad der vil hjælpe ham lykkes. Tænk på de understøttelser og tjenester, dit barn får, og se, hvad der fungerer, og hvad der ikke er. Du bør komme ud af denne proces ved et udgangspunkt for at kende den slags skoleindstilling, du ønsker for dit barn.

Bestem det nødvendige støtteniveau

At bestemme dit barns behov hjælper dig med at besvare det næste spørgsmål: Har han eller hun brug for en specialskole? Dette kan være en skole, der fokuserer på specifikke læringsspørgsmål, som dysleksi, eller, mere bredt, på indlæringsvanskeligheder. Det kan være en skole for børn, der kæmper med sprog eller med social kognition eller følelsesmæssig eller adfærdsregulering.

[Test din viden om særlig ed-lov]

De fleste børn har ikke brug for en specialskole. Mange gode offentlige og private skoler yder akademisk støtte og håndterer ADHD effektivt. Da universitetet i specialundervisningsskoler er lille, og da de ikke er til stede i mange områder, har du mange flere skolevalg, hvis dit barn kan klare sig i en almindelig skolemiljø.

Men støtteniveauet er noget at overveje, selv i en mainstream-indstilling. Klassestørrelse er en vigtig faktor for studerende med ADHD eller indlæringsvanskeligheder. At have færre studerende i en klasse betyder generelt et mere støjsvagt klasseværelse, mindre distraktion og mere individualiseret opmærksomhed for hvert barn.

Glem ikke berigelse. Børn med ADHD eller en indlæringsvanskelighed kan også drage fordel af begavede programmer eller fremskyndet undervisning på nogle områder. Du vil sikre dig, at dit barns skole adresserer hans udfordringer uden at ignorere hans styrker.

Beslutningstid: Offentlig eller privat?

Afhængig af hvor du bor, kan der være mange muligheder for offentlig skole - inklusive magnetskoler og charterskoler - eller kun en grundskole og en gymnasium for hele byen. Ligeledes har nogle områder masser af privatskolemuligheder, både mainstream og specialundervisning, mens andre måske kun har en religiøst tilknyttet skole eller to og ingen muligheder for særlig uddannelse. Du bliver nødt til at undersøge mulighederne.

En online søgning kan give data om skolernes kvalitet, især offentlige skoler: Hvor mange studerende opfylder statslige standarder? Hvad er gradueringsgraden fra den lokale gymnasium? Hvad med klassestørrelse? Mangfoldighed? Avancerede placeringskurser eller internationale baccalaureat-programmer? Besøg skolernes websteder, hvor du kan lære om aktiviteter og klassetilbud. Hvis dit barn har en IEP eller en 504-plan, skal du overveje, hvilke slags specialuddannelsesprogrammer der er tilgængelige. Tilbyder skolen samelærede klasser, hvor studerende med særlige behov er i samme klasseværelse som typiske elever, normalt med både en almindelig og en specialundervisningslærer?

[Når traditionelle skoler mislykkes]

Familier skal vide, at 504 planer kun gælder for skoler, der accepterer føderale midler. De fleste private skoler tilbyder ikke 504 planer, selvom de muligvis tilbyder overnatning og understøtter uformelt. Lov om uddannelse af personer med handicap (IDEA) finder anvendelse på både offentlige og private skoler, skønt privatskole tjenester finansieres gennem en særlig sektion af IDEA og er ofte mindre omfattende end dem, der tilbydes studerende offentligt skoler.

Besøg skolen

Når du først har fået en fornemmelse af mulighederne i dit område, er det tid til at lægge "støvler på jorden" og besøge skoler, du måske overvejer. Der er nogle vigtige ting, du skal huske på, når du besøger en skole, og dit besøg bør foretages, når klasser er i session.

1. Hvis det er muligt, skal du besøge to klasseværelser: det i dit barns aktuelle klasse (du vil se nogle af hendes klassekammerater i det kommende år) og den i den klasse, hun vil være i, når hun tilmelder sig (du vil sandsynligvis se læreren og det rum, hun har, når hun begynder den nye skole).

1. Tag dit barn med på dit besøg. Dette er især vigtigt for ældre studerende.

1. Hvis dit barn har brug for specielle tjenester - taleterapi, læsestøtte, ergoterapi - se om du kan møde de fagfolk, der leverer disse tjenester i skolen. De vil ikke være i stand til at give specifik instruktionsinformation, da det er forskelligt for hver studerende, men de kan give dig en generel fornemmelse af, hvordan de fungerer, og du kan danne en mening om dem.

1. Overvej den "vibe", du får fra skolen. Er det stille? Hektisk? Lys og åben, eller mørk og trang? Viser opslagstavler, at studerende er engagerede i interessante projekter? Sådanne faktorer giver forældrene den bedste fornemmelse af, om en skole er det rigtige for deres barn.

Faktor i finansiering

Børn, der har IEP'er under IDEA, har ret til en gratis, passende, offentlig uddannelse eller FAPE. Dette betyder, at hvis en offentlig skole ikke giver et barn den uddannelse, han har brug for for at gøre akademiske fremskridt, så er skoledistriktet kan være påkrævet at placere barnet i en privat, specialundervisningsskole eller at godtgøre forældre, der placerer deres barn i en sådan skole. Reglerne er komplicerede, og definitionerne af, hvad der er en "passende" uddannelse eller "fremskridt", udvikler sig fortsat. Men forældre, der mener, at deres barn har brug for en særlig undervisningsindstilling, skal være opmærksom på, at dette er en mulighed for deres familie.

Og hvad med Wilsons? De besluttede at flytte Nick til en lille privatskole, hvor social og følelsesmæssig uddannelse er en del af skolekulturen, og lærere bruger positive adfærdsstøtter. Klasserne er små, og lærerne og administratorerne forstår og accepterer et barns forskelle. Nick trives og får venner.

Wilsons holdt Beth i sin nuværende skole, som hun foretrækkede, men de besøgte hende IEP for at tilføje mere læsning støtte, og pressede skolen til at hente en læseinstruktør med certificering i arbejde med studerende med ordblindhed. Skolen overholdt. Beth klarer sig bedre, men Wilsons er åbne for at foretage ændringer, hvis det er nødvendigt.

[10 måder vi fikser det amerikanske skolesystem, hvis vi kunne]

Opdateret 8. marts 2019