15 genomiske regioner knyttet til bestemte depression diagnoser

11. august 2016

Mens depression ofte er kendetegnet ved stockbilleder af mennesker, der kigger ud af vinduer, er det i det virkelige liv trods for kategorisering. Trods påvirker næsten 16 millioner amerikanere årligt, depression kan se helt unik ud for hver person, der lever med den - også inden for familiegrupper, der bliver offer for depression's høje arvelighed. Dens brede vifte af symptomer og præsentationer har længe ført forskere til at antage, at det stammer fra flere gener snarere end kun en eller to. Nu har en undersøgelse foreløbigt bekræftet, at hypotesen og præciserede mindst 15 af disse gener - i det mindste hos depressionspatienter, der er af europæisk afkom.

Studiet, offentliggjort 1. august i Naturgenetik, stole på data indsamlet af et genomisk selskab kaldet 23andMe. Forskere analyserede den genetiske sammensætning af mere end 300.000 individer af europæisk afstamning (som alle accepterede at være en del af forskningen). Af dem var ca. 75.000 tidligere blevet diagnosticeret med eller behandlet for depression. Deres gener blev analyseret for almindelige variationer, med resultaterne kombineret med to andre genetiske undersøgelser samlet med yderligere data fra det samme firma.

De fusionerede resultater identificerede 15 genomiske regioner, der viste sig at være forbundet med den depressive befolkning - hvoraf mange var bundet til gener, der vides at være involveret i hjerneudvikling. Et par af generne var også forbundet med andre psykiatriske diagnoser, som angstlidelser, mens andre blev antaget at være relateret til epilepsi eller intellektuelle handicap.

At identificere sådanne klare genetiske forbindelser til depression er det første skridt til at opdatere aktuelle behandlingsmetoder til fordel for mere effektive hjernebaserede alternativer, siger forskerne - såvel som at lægge grunden til at opdatere forældede offentlige opfattelser af sygdom.

"At finde gener, der er forbundet med depression, skal hjælpe med at gøre det klart, at dette er en hjernesygdom, som vi håber vil mindske stigmatiseringen, der stadig er forbundet med denne slags sygdomme," sagde studieforfatter Dr. Roy Perlis, fra Institut for Psykiatri og Center for Human Genetic Research på Massachusetts General Hospital.

Desuden tilføjer han, "At identificere gener, der påvirker risikoen for en sygdom, er et første skridt i retning af at forstå selve sygdomsbiologien, hvilket giver os mål at sigte mod at udvikle nye behandlinger."

Undersøgelsen åbner også døren til yderligere forskning ved hjælp af data indsamlet ved privat genetisk sekventering virksomheder, siger Perlis - en enorm database med information, der for det meste er ignoreret af forskere indtil dette punkt.

”De neurotransmitter-baserede modeller, vi i øjeblikket bruger til behandling af depression, er mere end 40 år gamle, og vi har virkelig brug for nye behandlingsmål,” sagde han. ”Vi håber, at det at finde disse gener peger os mod nye behandlingsstrategier.”

Opdateret 19. april 2017