Kan det være hypothyreoidisme?

En ondskab, der efterligner depression

Patienten kunne ikke fortælle mig, hvad der var galt, og heller ikke hans 80-årige mor. Han havde ligget på sofaen i uger, sagde hun, og han ville ikke rejse sig.

Sloth var en synd, men var det en grund til at blive indlagt på hospitalet?

De boede i et hus i East St. Louis, Ill. Han var 56 og single, og arbejdede ulige job indtil for nylig, da han parkerede sig selv på sofaen og så tv. Han var søvnig det meste af tiden, glemte aftaler og efterlod opgaver ufærdige. Da han blev konfronteret, blev han irritabel og tilbagetrukket.

Hans mor mistænkte for stoffer, men han forlod aldrig huset længe nok til at købe noget. Hun bad ham om at se en læge, men det ville han ikke. Da situationen blev utålelig, ringede hun til 911.

Det var min første sygehusrotation i medicinsk skole, men selv for mit nybegynderøje var dette ikke den sædvanlige midtsommersløvhed.

Manden bevægede sig langsomt og slørede sine ord. Han nægtede at bruge narkotika og sagde, at han ikke havde haft tidligere medicinske problemer. Selvom han vagt huskede at tage en medicin, kunne han ikke huske, hvad det var.

Hans krop var kølig og tør. Hans hjerteslag var langsom, men ellers normal.

Jeg stillede ham et par standardspørgsmål. Han vidste hvor han var og året, men ikke måneden eller præsidenten. Jeg bad ham tælle baglæns fra 100 af 7, men han stoppede ved 93.

Han var ikke beruset eller hypoglykæmisk. En hjerneskanning afslørede intet slagtilfælde, tumor eller blødning.

Af alle diagnostiske muligheder var infektioner sandsynligvis den mest alvorlige. AIDS kan forårsage for tidlig demens, men han havde ikke de sædvanlige risikofaktorer. Lyme sygdom var usandsynlig; krydsbærerne er ikke endemiske for området.

Hvad med meningitis eller, værre, syfilis? Ubehandlet syfilis kan inficere rygmarven og hjernen og forårsage alvorlig nerveskade og demens. Syfilis er en af ​​de store masqueraders, en sygdom med så forskellige symptomer, at den næsten aldrig kan udelukkes med sikkerhed. I byområder steg forekomsten af ​​syfilis. Den bedste måde at udelukke det var en rygmarv.

Med min beboers hjælp skrubbet jeg mandens korsryggen med en antiseptisk sæbe og injicerede derefter lokalbedøvelse i vævet mellem den tredje og fjerde rygvirvel. Det var min første rygmarv, og heldigvis gik nålen lige ind i sin rygsøjle og gav en klar væske tilbage. Vi sendte væsken ud til laboratoriet.

Den aften begyndte testresultaterne at komme tilbage. Blodprøver for nyre- og leversygdom var negative. Spinalvæsken var ren og udelukkede en infektion. Men da niveauet af thyreoidea-stimulerende hormon kom tilbage, var det uden for skalaen. Patienten havde det værste tilfælde af hypothyreoidisme, som lægerne nogensinde havde set.

Jeg støttede på en E.R.-beboer senere samme aften og fortalte ham, at vi havde stillet en diagnose. ”Lad mig gætte,” sagde han. "Hypothyroidisme."

"Hvordan vidste du det?" Spurgte jeg i vantro.

”Jeg bankede på hans knæ,” svarede han.

Senere prøvede jeg det og fremkaldte den langsomme refleks, der er et klassisk tegn på sygdommen. Fysisk undersøgelse er altid lettere, når du kender svaret.

Vi gav ham øjeblikkeligt thyroidemedicin, og efter et par dage steg hans hjerteslag op, hans tanker blev klarere, og hans kropstemperatur steg til normal. Liggende i sin hospital seng, undskyldte han sin mor for alle problemer.

Hypothyreoidisme kan efterligne mange symptomer på større depression, herunder glemsomhed, lav energi og manglende evne til at koncentrere sig. I 1888 offentliggjorde Clinical Society of London den første store rapport om lidelsen, hvor den kaldte myxedem og sammenlignede den med kretinisme hos børn. Dens mest alvorlige form bringer et reduceret bevidsthedsniveau og endda paranoia og hallucinationer.

Dagen efter bragte hans mor en brun taske ind. I det var en tom flaske med thyreoideahormon. Han havde taget stoffet, men var stoppet seks måneder tidligere, efter at det løb ud, og langsomt synkede ned i en amnesiac delirium, der fik ham til at glemme, at han havde brug for det, en bortfald, der næsten kostede ham sit liv.

Hypothyroid-koma har en dødelighed på 20 procent, selvom den anerkendes og behandles korrekt.

Hver dag i akutte rum får patienter upassende behandlinger, fordi de ikke bærer lister over deres medicin. Når nogen rulles bevidstløs ind, kan medicinlisten være det mest værdifulde stykke diagnostisk information.

”Husk at skrive dette ned,” fortalte jeg hans mor.

Efter hvad de havde været igennem, var hun enig i, at det var en fornuftig plan.

Næste: Depression kan have oprindelse i vores gener
~ artikler om depression bibliotek
~ alle artikler om depression