At afsløre mental sygdom på arbejdspladsen, eller hvordan man affyres

Min kollega Ricky er en fotograf, og jeg bad ham om at tage nogle billeder til min personlige blog. Da han hørte dets navn, sagde han: ”Det er du bipolar? Cool. ”Ricky er den slags person, der værdsætter opfattede mangler som karakteropbygning. Og han kan lide mennesker med en masse karakter.

Stigma førte til at afsløre min mentale sygdom på arbejdet

Nogen tid senere diskuterede Ricky og jeg vores praktikant i en afdeling med en anden kollega, Holly. Da han stod overfor en gade, der blev lukket i Manhattan, kunne praktikanten ikke gå udenom at gå rundt om blokken for at nå hendes destination. Denne opførsel var uigennemtrængelig for Holly, der tilbød, at praktikanten skal være bipolar, og at lithium må have tilføjet hendes hjerne. Mit svar: ”Jeg er bipolar, og jeg tager et ton litium. Jeg er ikke inhabil, og jeg er fornærmet. ”

Desværre arbejdspladsopfattelse af bipolar er sandsynligvis tættere på Holly's end Ricky's. Amerikanerne med handicap angiver, at arbejdsgivere ikke kan diskriminere på grundlag af en mental eller fysisk handicap, og det

rimelig indkvartering på arbejdspladsen bør gøres for at give den handicappede mulighed for at arbejde.

Men loven regulerer ikke stigmatisering eller de følelser, jeg måtte have haft, da Holly sammenlignede min sygdom med inkompetence. Efter min offhand-afsløring af min sygdom, undrede jeg mig over fremtidige konsekvenser. Sikker på, min chef synes, jeg er god til det, jeg gør, men hvad nu hvis han opdagede, at jeg havde bipolar? Ville han være mindre venlig over for mig? Ville han afstå fra at give mig direkte rapporter? Ville han tilbageholde en forfremmelse?

At afsløre mental sygdom på arbejdspladsen fik mig fyret

I mit sidste firma var jeg begyndt at få panikanfald før arbejde. Jeg ville hyperventilere og græde, så kaldte jeg syg ud, fordi jeg bare ikke kunne forlade huset. Til sidst indrømmede jeg problemet til min chef og gik derefter til min psykiater, der godkendte en medicinsk orlov. Da jeg vendte tilbage til arbejdet, var mine bedste opgaver væk og min tilladelse til beslutningstagning med dem. Jeg spurgte, hvordan det kunne være, da jeg altid havde modtaget stjernernes performanceanmeldelser. Tilsyneladende troede de ikke, at jeg var stabil nok til at gøre mit job.

Manglen på tillid sammen med min ikke-kontrollerede ængstelse gjorde mig mere ophidset, mere tilbøjelig til vrede og gråd. Til sidst bekymrede jeg mig selv for psykisk helbred, og derefter en bipolar diagnose. I sidste ende var det en god ting: Jeg fik den pleje, jeg havde brug for, og jeg er sundere nu som et resultat. Alligevel stolede min tidligere chef ikke på mit arbejde på trods af en læges note, der vidner om, at jeg var i form. Denne kendsgerning var meget vanskelig for mig - en kronisk overachiever - at behandle.

Hvad lærte jeg af min frygtelige chef?

I den næste rate af At afsløre mental sygdom på arbejdet, Jeg deler hvorfor, selvom det måske har været ulovligt at begrænse mit arbejde, jeg blev en virkelig vanskelig medarbejder med udiagnostiseret bipolar lidelse (læs om effekter af bipolar lidelse). Jeg kan ikke sige, at jeg ville have ønsket at styre mig, men jeg tror, ​​at jeg ville have været lidt mere medfølende og lidt mere opmærksom på loven end min tidligere arbejdsgiver.

Se også:

• Definition af mental sundhedshandicap: Er du berettiget?
• Amerikanere med handicap, ADA.gov

Find Tracey på Twitter, Facebook, og hendes personlige blog.