Et sociologisk perspektiv på mental sygdom i Amerika
Som du kunne forestille dig, belønner administrationen af HealthyPlace mig smukt for at have straffet Sjovt i hovedet som ugentligt kildrer Amerika og videre med en drollemelange af uheldighed, absurditet og je ne sais quoi, uanset hvad det er. Denne overdådige vederlag har gjort det muligt for mig at købe et weekendhus på Kap, en weekendkappe til at bære rundt i huset og en omhyggeligt restaureret Hispano-Suiza J12cabriolet fra 1933. Godt og godt, siger du, men mennesket kan ikke overleve udelukkende på dessert!
Dit punkt er godt gjort. På trods af den næsten pinlige tsunami af rigdom, der er tildelt Internets førende (og mest dekorerede), mentale sundhedswebsted, skal jeg lejlighedsvis vove mig ud i det, jeg skal henvises til som - skyggen af K-Mart - for at supplere min indkomst og betale for de jordiske fornødenheder i livet som spats, plimsolls og Fred Astaire biografier. Som så mange forfattere foran mig, Mark Twain, Oscar Wilde, Dylan Thomas og Antoine Marie Jean-Baptiste Roger, comte de Saint Exupéry, til navn bare det mest universelt kendte, jeg tager til foredragskredsløbet, hvor jeg slår mit tandkød og de resterende tænder i håb om at tromme indtægter.
For nylig inviterede Party Planning Committee på Chumley Fortesque Memorial Community College mig til at holde min brød- og smørforedrag, ”Hvorfor har du så rodet, mand?” Jeg accepterede. En lys-øjet samling af studerende, der stadig desperat klæber sig fast på begrebet mobilitet opad, og flere berusede vagtmænd, der dukker ansvarsområder, fyldte den snusket frokostlokale, som hurtigt var blevet omarrangeret til at fungere som auditorium. Jeg gav det mit bedste. Da jeg var igennem, stillede et ivrig publikummedlem det nu kendte spørgsmål, som ser ud til at jagse mig, uanset hvor jeg går, som om jeg lige var sluppet væk fra Leavenworth.
"Hr. McHarg, ”vovede han,“ hvorfor er der så mange psykisk syge mennesker i USA? Hvor kommer de fra?"
På nuværende tidspunkt er jeg vant til dette spørgsmål, skønt det stadig er rystet over hvad dets blotte eksistens siger om vores uddannelsessystem. Og så i målte toner, der maskerede min utålmodighed og skuffelse, begyndte jeg, hvad der er blevet den dåse reaktion.
”Amerika”, jeg kiggede ud over toppe af mine læse briller til virkning, temmelig oser af uvæsentlige gravitas, ”er en nation bygget på indvandring. Vi er alle bekendt med, hvordan nødlidende irske familier, flygtende sult forårsaget af kartoffel hungersnød, landede på vores barske kyster på jagt efter arbejde. Vores forfædre selv flygtede fra religiøs forfølgelse og sarkastiske bemærkninger. Snart ankom italienerne, fordi det blev tydeligt, at der var behov for en pizzastue på hvert hjørne; den nye nation blev forenet af en kærlighed til frihed, ambitioner og en stor appetit på pepperoni.
Så kom den store Whackadoomian Emigration af dobbelt ought, hvor mentalt syge individer over hele verden pakket deres magre ejendele i imaginære kufferter og svømmede mod Lady Liberty's fyrtårn - trædte vand om dagen, da fyret var ubelyst. I Amerika håbede de at finde muligheden for at blive løsnet på en måde, der kunne sælges, hvilket i sidste ende førte til reality-tv. Stille, i små samfund i hele landet, byggede de lommer af whackadoomiousness og blomstrede.
Fra Knothead, Maine til Improbability, Tennessee og ikke alle der, Wyoming, mentalt syge amerikanere arbejdede, faldt i kærlighed, dannede familier, fremgang og polerede hætte ornament på den amerikanske drøm ligesom resten af os. I dag er de midt i vores, næsten overalt, vævet dybt inde i det amerikanske flags fordrejning og sår; ja, når du ser stjerner og striber bølger, kan du næsten høre lyden af bjeffende.
