Min oplevelse med mental sundhedsstigma

At overleve en psykiatrisk krise er en ting. At overvinde en er noget helt andet.

For omkring elleve år siden blev jeg indlagt på hospitalet i en meget sikker psykiatrisk hospital til medikamentinduceret psykose. Ikke en af ​​disse smarte, new age-psykiatriske hospitaler. Det var den type, der sad på toppen af ​​en ildevarslende bakke i udkanten af ​​byen. Den type, der bragte hundreder af urbane legender om byen om 'folket på bakken'. Den type, der ikke var blevet malet på halvtreds år og reeked af død, urin og fangenskab. Et asyl, i det væsentlige.

Jeg havde misbrugt og solgt Ecstasy eller MDMA i episke proportioner. Jeg var høj hele tiden, hvilket gjorde det meget vanskeligt at bemærke, at mani indhyllede mig indefra. I løbet af kun en måned var jeg paranoid, ekstremt vildledende, hurtig tempereret og voldelig; for første gang i mit liv.

Jeg blev tvunget bragt af politiet til ER flere gange, men på en eller anden måde blev jeg ved at tale med mig selv uden at blive optaget. Men når jeg var for psykotisk og ude af kontrol til endda at holde den sammen længe nok til at tale med en ER-psykiater, blev jeg kastet ind og den metaforiske nøgle blev smidt væk.

Låst og spændende

På kun få dage blev jeg mere og mere voldelig. Jeg ville angribe personale, jeg ville angribe andre patienter. Jeg ville bare angribe enhver, der kom i vejen for mig, og især dem, jeg beskyldte for min uretfærdige fængsel.

Jeg tilbragte en god del af mit ophold i "Bubble Room". Selvom navnet lyder lidt finurligt, var det intet af den slags. Det var et koldt, hårdt, golde rum med intet andet end en tomme tyk madras på gulvet. Der var en knustfast boble på siden af ​​rummet, der gjorde det muligt for sygeplejersker at stikke deres hoveder inde for at sikre dig, at du stadig var i live.

Manden, der gik ind i bobleværelset, og manden, der kom ud fire måneder senere, var langt væk fra hinanden. Min fornuft var forsvundet. Min personlighed var væk. Jeg havde gjort ting, som jeg aldrig troede, jeg ville gøre. Jeg skræmte folk, og jeg var bange for mig selv.

.

Da jeg til sidst kom ud, begyndte jeg virkelig at forstå, hvad stigma til mental sundhed betød.

At være fra en relativt lille by og at være den ekstremt excentriske 'skøre fyr' i en måned, indtil jeg blev indlagt på hospitalet, var det svært at undslippe stigmatisering. Jeg havde navngivet mig selv, at jeg holdt op i uger ad gangen og forårsager ødelæggelse i hver eneste krik og by. Jeg blev fjernet med magt fra aviskontoret, universitetet, radiostationen, nogle barer og et par af de lokale gymnasier. Hvis du ikke var vidne til min herskelse med sindssyge ved første hånd, kendte du uden tvivl nogen, der helt sikkert havde hørt om 'Crazy Chris'.

Den knusende lyd af psykiatrisk stilhed

Jeg flyttede ud af byen og gik ind i min psykiatriske skildpaddeskal for først at komme et årti senere. Ingen, jeg mødte, har nogensinde hørt om min hospitalisering. Jeg ville ikke fortælle piger, at jeg var sammen, og ville ikke fortælle folk, at jeg betragtede gode venner.

Men noget har ændret sig i de sidste ti år. Måske er det fordi verden bliver mindre stigmatiserende over for mennesker med psykiske problemer, eller måske er det fordi jeg nu arbejder i marken. Uanset hvad er kampen lige begyndt.

Lad os holde samtalen igang.

Happy Mental Health Awareness Month

Det Helt i blåt webstedet er her. Chris er også tændt Google+, Twitter og Facebook.