Hvilke statlige mentalhospitaler ikke vil have dig til at vide

For nylig fandt jeg de tidsskrifter, jeg havde, mens jeg var en patient på Richmond State Hospital i Richmond, Indiana. Posten til 13. august 2008 indeholder denne tidbit:

[Servicelinjechef] er nu opmærksom på min besættelse. Jeg overvægtede sandsynligvis min hånd, da jeg fortalte hende, at mine papirer, skal vi sige, omdømme. Jeg lader min dom bortfalde i et forsøg på at fremstå sympatisk. Hun er ikke glad for at vide, at jeg vil skrive om hospitalets budgetnedskæringer.

Afbryd dig selv - følgende oplysninger er noget staten Indiana - og muligvis din stat - ikke vil have dig til at vide om statslige mentale hospitaler.

Mental Health Hospital's lave budget = umenneskelige forhold

Overalt hvor du kiggede på Richmond State Hospital, kunne du se tegn på utilstrækkelig finansiering. For eksempel passede sengelinned ikke senge. Meget af det var også plettet eller revet. Madrasserne var hårde, og jeg modtog aldrig den bløde madraspude, som lægen bestilte. Det var vanskeligt at foretage telefonopkald; vi brugte betalingstelefoner, der debiterede et ublu, mængde telefonkortminutter. Betalingstelefonerne fungerer ofte ikke.

Der var ikke nok stole til at sidde på alle på samme tid, hvilket gjorde gruppeterapi svært. En dag var der læk i kvindens badeværelse. Vandet dækkede hele gulvet og forblev der i tre dage.

Præcis hvordan var alt dette terapeutisk?

Mental Health Hospital's lave budget = Dårligt trænet, overarbejdet personale

Medarbejdere hos Richmond arbejdede ofte dobbeltskift. I et erhverv der kræver tålmodighed med nogle gange vanskelige menneskersåvel som konstant opmærksomhed, er dette ikke godt. En medarbejder begyndte under en dobbelt at råbe på en forstyrrende patient. En anden medarbejder ville sarkastisk tilbyde forslag til, hvordan vi løser vores problemer. En medarbejder blev fyret efter at have fortalt en patient med borderline personlighedsforstyrrelse (BPD), "Hvorfor gør du ikke bare ****** ?!" da patienten sagde, at hun ville dø. Og nej, det var ikke mig, men jeg blev også forbandet af personalet.

Der var ikke nok personale, især dem med medicinsk træning. Vi gik ofte uden medicinsk behandling; en patient fladt ud fortalte personalet "Vi skulle ikke være nødt til at tigge til at se lægen." Jeg accepterede og sagde "Bare fordi vi er psykiske patienter betyder ikke, at vi ikke bliver syge. ”Jeg gik i fire måneder uden medicinsk behandling, som jeg fik inden for fire dage efter min overførsel til LaRue D. Carter Memorial Hospital. Den største forskel mellem de to statshospitaler er, at LaRue modtager en vis privat finansiering - hvilket skabte bedre betingelser.

Problemet med lavt budget, statlig mental sundhedshospital

Det hele kommer ned på penge. Folk som hovedregel ønsker at betale for så lidt som muligt og få så meget for deres penge som muligt. Finansiering til det statslige hospitalssystem er ikke på radaren for de fleste. Stigma er en del af problemet; for nogle mennesker er det som at argumentere for mere humane forhold i fængsler. En anden del af problemet er imidlertid den enkle mentalitet "Det er ikke mit problem".

Men det er vores problem. En ud af fire amerikanere får diagnosen en psykisk sygdom på et tidspunkt i deres liv. Mens meget få af disse sager ender i det statlige hospitalssystem, skal det store antal mennesker med en mental sundhedsdiagnose tjene som en påmindelse om, at det kan ske for nogen. Det er som Medicare og Medicaid - det er beregnet til at være et sikkerhedsnet for de ugunstigt stillede, men rige politikere får stemmer fra de rige mennesker ved at bebrejde offeret.

Hvordan løser vi det? Uddannelse. Vi er nødt til at øge opmærksomheden på, at mental sygdom er almindelig og behandelig. Vi er nødt til at fjerne stigmatiseringen ikke kun af psykisk sygdom, men også af hospitalisering. Vi er nødt til at uddanne folk til at gå til en langvarig psykiatrisk facilitet er ikke anderledes end at gå i langtidsbehandling for en mere synlig sygdom. Når folk forstår dette som et medicinsk problem, og som muligvis kan påvirke dem, er de mere villige til at tale om at betale for behandling, som syge mennesker fortjener.