Lad os gå camping

Felice Rosan var ikke bekymret for sin søn Ben's akademiske præstation. Ben, 11, diagnosticeret med ADHD, er en lys dreng. Måske nåede han ikke sit fulde potentiale i skolen, men han havde det godt nok. Felice, der bor i New York storbyområdet, bekymrede sig mere socialt over ham. For flere somre siden tilmeldte hun ham en lokal daglejr, hvor Ben var ulykkelig. Så sidste år begyndte hun at undersøge andre sommermuligheder.

Halvvejs over landet i Elkhart, Indiana, havde Vlado Vranjes søn Kristian, nu 13, også sociale udfordringer. Han var gået til den lokale Boys Club sommerlejr. ”Nogle dage gjorde Kristian det godt, men andre dage gjorde han det ikke,” sagde Vlado.

”Kristian manglede de sociale færdigheder til at ordne peer-problemer på egen hånd. Jeg ville have ham til at gå, hvor personalet havde en masse erfaring med at arbejde med børn, der blev socialt udfordret. ”

Lori Stipp, der bor i Phoenix, Arizona, følte, at hendes søn Nathan, der er diagnosticeret med ADHD, ville have gavn ved at komme væk hjemmefra. Nathan, 14, havde haft mange sociale udfordringer i skolen, hvor

andre børn plukket på ham - en alvorlig bekymring for hans familie. Da en af ​​Natans klassekammerater fablede om en sommerlejr, han havde besøgt, troede Lori, at hendes søn også kunne nyde den.

[Vælg et sommerprogram til din glade camper]

Her er drengernes historier - sommerlejr hjalp hver enkelt.

Børn (og forældre) lægger lejr

Incitamenter til at træffe gode valg er en del af NYU-sommerprogrammet for børn (aboutourkids.org), i New Rochelle, New York. Ben deltog i det syv ugers terapeutiske sommerprogram for 7- til 11-årige. Programmet bruger avancerede kliniske interventioner til at hjælpe børn med at lære selvkontrol og forbedre sociale interaktioner, ifølge Dr. Karen Fleiss, lejrens direktør.

”Med et personale-til-studerende-forhold på næsten 1: 1 er vi i stand til at spore studerende individuelt,” siger Fleiss. ”Vi ser hvad der får dem til problemer, og vi identificerer specifikke færdigheder, de har brug for at arbejde på. Vi opretter et dagligt rapportkort for at hjælpe et barn med at modtage den coaching, han eller hun har brug for. Deres indsats styrkes på forskellige måder, herunder offentlig anerkendelse, særlige privilegier, konkrete incitamenter og deltagelse i særlige feltrejser på fredag. ”

”Ben elsker feltture!” Siger Rosan. ”De kører go-carts, går i biografen og har det sjovt.”

NYU-sommerprogrammet inkluderer forælderuddannelse og koordinering med familier. Rosan kalder det "lejr for barnet, plus terapi for hele familien." Ikke kun arbejder NYU-rådgivere sammen med campisters læger for at verificere, at medicin og behandling er rigtige, de arbejder også for at koordinere med familier for at udvide de fremskridt, som hvert barn gør frem til det kommende år.

[Gratis download: Valg af den perfekte lejr til dit barn]

”NYU-lejren var en enorm hjælp til at få Ben til at føle sig godt til sig selv,” siger Rosan. "De lærer også børnene grundlæggende ting, som at sørge for at komplimentere dine venner og hvordan de kan give en positiv forstærkning til sig selv og andre."

Surf og græs og uafhængighed

De sidste to somre har Nathan deltaget i Catalina for Sea Camp på Catalina Island uden for Californiens kyst. Hver sommer hadede han at komme hjem. Lejren tilbyder et stimulerende program med aldersbestemte søaktiviteter - dykning, sejlads, havvidenskab, snorkling, kajaksejlads, bådsejlads og eventyrskurser.

”Nathan elskede vandsporten, især snorkling og sejlads,” siger Stipp. ”Han nød også klassen til fisk og skaldyr på stranden, hvor børnene får tilberedt en masse forskellige fødevarer. Men hans foretrukne aktiviteter var de små gruppeture. ”

Selvom Nathan havde mange gode lejroplevelser, var en af ​​hans favoritter vandreture til toppen af ​​et lille bjerg sidste år. ”Børnene sov under stjernerne, og det var meget tåget, da de vågnede. En gruppe ræve havde samlet sig på deres campingplads og fanget alle børnenes varme chokolade! Nathan troede, at det var en af ​​de største eventyr, han nogensinde havde haft. ”

Lejr kan virke som sjov og spil for Nathan, men hans mor ved, at han har fået en stærkere følelse af identitet, mens han praktiserede sine sociale færdigheder. Hjemme er han mere uafhængig og påtager sig mere ansvar.

[Hvorfor sommerlejre arbejder for børn med ADHD]

Siger Stipp: ”Hver sommer, efter at Nathan kommer tilbage, foretager vi en familieindstilling. Han har været ude i lejren, fået tillid, styret sine egne anliggender og fundet ud af, hvordan han kan holde styr på sine ting. Hvert år, når han vender tilbage, er vi nødt til det give ham mere autonomi. ”Natans drøm? At være rådgiver i Catalina-lejren en dag.

Ansvar og forbindelse

Ansvar er hovedtemaet på Camp Buckskin i Isabella, Minnesota, hvor Kristian tilmeldte sig. Fortæl det ikke til Kristian. For ham er højdepunkterne ved at deltage i Camp Buckskin (campbuckskin.com) er bueskydning, rifleri og udendørs aktiviteter.

”Det, jeg bemærker mest, er, hvor afslappet Kristian er, når han kommer hjem,” siger Vlado. ”I løbet af året er det en udfordring for ham at styre sig selv i travle og ustrukturerede miljøer. Efter en indsats i Camp Buckskin er han ikke så ængstelig eller uhåndterlig. Den udendørs læseplan er terapeutisk for ham. ”
Camp Buckskin fremmer ”Nye 3R'er - ansvar, ressourcemæssighed og modstandsdygtighed” ud over at læse, skrive og ‘Rithmetic. I et struktureret miljø hjælper Camp Buckskin campister med at forstå, hvordan man træffer de rigtige valg, både fagligt og socialt.

"Min søn klarer sig godt, når han får positiv feedback, ”Siger Vlado. ”Camp Buckskins program har incitamenter til at tilskynde børnene til at ønske at gøre det bedre. Rådgiverne har arbejdet med socialt udfordrede børn i mange år og ved, hvordan de skal få forbindelse til dem. ”

I modsætning til NYU-sommerprogrammet har Camp Buckskin ikke en overordnet programkomponent, men i slutningen af ​​lejren, den sender en camper's målrapport hjem for at forklare, hvor godt hvert barn gjorde det med at nå de mål, han satte ved starten. ”Jeg deler Kristians rapport med sine lærere i skolen og alle, der arbejder med ham gennem skoleåret,” bemærker Vlado.

Alle tre drenge - Ben, Nathan og Kristian - har forbedret deres sociale færdigheder, fået venner, fået tillid og blomstrede i støttende lejrmiljøer. Deres forældre er begejstrede, og alle mødre og far har lyst til at videregive en besked: ”Den rigtige lejr kan ændre din søns eller datters liv. ”

Opdateret 4. november 2019