Diagnosticering og behandling af skizofreni

Lad mig være klar, jeg elsker min søn Ben af ​​hele mit hjerte. Det vil aldrig ændre sig. Hvis du har fulgt denne blog eller læst min bog, ved du allerede det om mig. Hvis du også elsker nogen, der har en psykisk sygdom, deler du den følelse, ellers ville du ikke være her på dette websted på udkig efter støtte. Men lad os indrømme det. Disse sygdomme sutter. Elsker min søn, hader hans skizofreni.

Jeg laver et skift i luften på en radiostation i dag - så har adgang til NewsWire fra Associated Press. Dette lige i: NEW YORK (AP) _ Moren til manden, der dræbte 12 mennesker på Washington Navy Yard, siger at hun er `så, så meget ked af at dette er sket. '' Cathleen Alexis sagde onsdag i New York City, at hun ikke ved, hvorfor hendes søn, Aaron, gjorde, hvad han gjorde, og hun vil aldrig være i stand til at spørge ham.

Undskyld til mine læsere, nye og gamle, for ikke at have blogget i et par uger. Jeg var i London i sidste måned og deltog i en international konference om bedring af skizofreni, og masser af energi gik ind i den oplevelse. Arrangørerne af konferencen havde læst Ben Behind His Voices, og derfor blev jeg bedt om at dele min oplevelse som familieplejer (eller i UK_speak, "carer"). Som du måske forestiller dig, lærte jeg meget mere, end jeg delte. Den vigtigste lektion, forstærket: Når en elsket udvikler skizofreni, har følelser ingen landegrænser. Vi holder ikke op med at elske, når mental sygdom flytter ind. Vi deler følelser af sorg, vrede, forvirring, beslutsomhed, harme, tab, hjælpeløshed og mere. Jeg forbandt først med Georgina Wakefield, min britiske modpart på mange måder.

Som en film med skyhed, der filtrerer sollys på en disig dag, skjuler min søns Ben skizofreni nogle af de egenskaber, der gør ham så kær. Uden skizofrenibehandling virker hans evner til at forbinde, pleje, føle glæde og dele kærlighed næsten umuligt at se. Med behandlingen er de tættere på overfladen - men de 25% af ham, der stadig er skjult, er undertiden hjerteskærende, uanset hvor taknemmelige vi er for, at han er funktionel og for det meste til stede. Tilstedeværelsen af ​​disse skyer er lettere, mere som en tåge end de tykke formationer, når han er fuldt symptomatisk. Stadig virker Ben's bedste kvaliteter ofte sløvede af den dis - og jeg savner det åbne, glade barn, jeg plejede at kende. Men nogle gange bryder selv diset - i et fantastisk øjeblik - og jeg får et besøg fra Ben's bedste jeg. I går fik jeg et glimt af hans empati, en af ​​de egenskaber, der bliver skjult som et negativt symptom på skizofreni. Det skete på grund af et tin læbebalsam, og det gav mig et øjeblik af glæde og håb. Hvorfor vi skal fortsætte med at udvikle nye schizofrenibehandlinger

Denne måned lever vi med krydsede fingre. Ben har igen haft et tæt opkald med sine symptomer på skizofreni. Vi ved ikke, hvordan det skete, men på en eller anden måde i slutningen af ​​maj begyndte Ben's med-niveauer at falde. Vi så de sædvanlige advarselsskilte (agitation, self-talk, manglende fokus, for-tvunget interaktion, høj og konstant musik i sin iPod, manglende lyst til at engagere os osv.) og alligevel insisterede han fortsat på, at han var "fin" og "intet er galt." Men vi vidste. Og vi bestilte prøver. Testresultatet? Med niveauer tæt på nul. Så vi tog nye forholdsregler, som desværre skal indeholde en lockbox til medicin. Det føles som om vi er gået bagud i søgen efter Ben's uafhængighed. Og vores.

Seneste fra Perez Hilton, National Enquirer og andre sladder (åh, undskyld mig, underholdningsnyheder): "Er Amanda Bynes Schizofren? "I øjeblikket ignorerer vi, hvor meget vi hader det udtryk" schizofren ", lad os komme til hjertet af det rapporterede problem. Amanda har det ikke godt, og hendes forældre er bekymrede. Hvor godt jeg kender følelsen.

De sidste par uger har været en hvirvelvind af vidunderlig interaktion med mennesker i behandling af mental sygdom og dem, der er en del af deres samfund med bedring. Jeg vil skrive mere om de historier, kampe og løsninger, jeg har hørt i Louisiana, Michigan, Tennessee og (snart) Ohio, men lige nu Jeg vil dele den vidunderlige liste fra BeST (Best Practices in Schizophrenia Treatment) Center på det nordøstlige Ohio Medical Universitet. Jeg møder nogle familier der på torsdag, før jeg leverer hovedpunkterne til NAMI Summit County's årlige middag, og jeg kan ikke vente. I mellemtiden fandt jeg denne liste med tip på deres hjemmeside, og det er en god oversigt over nogle af de tip, du kan finde her på HealthyPlace.com. Når skizofreni-bevidsthedsuge nærmer sig, har familier brug for alle de tip, vi kan få - og for at vide, at vi ikke er alene i denne kamp for at hjælpe opmærksomheden og advokater. Tidlig detektion er vigtig ved skizofreni, og jo flere familier og praktikere jeg møder, jo mere er jeg overbevist at "Tidlig uddannelse og støtte" betyder meget for familier, så de kan blive parat til at hjælpe så godt som de er kan. Ellers kan forvirring og frustration resultere i, at familier, der ender med at give efter for frustrationen. Så i den ånd og med tak deler jeg denne liste.

Så måske havde jeg forkert. Nogle gange ved du bare ikke. I går virkede Ben lidt væk. Vi kender tegnene. Han prøver for hårdt for at være "social"... som at spørge "hvordan var din dag?" tre gange i løbet af ti minutter. Hans smil virker for tvunget, hans opmærksomhed på nogle opgaver for fokuseret. Han ser ud til at mumle under sin åndedrag til - til hvem? Når jeg spørger, fortæller han mig, at han bare tænker på en sang. Indsæt suk her. Hvad kan der komme næste? Og hvad kan jeg gøre? Medicin eller humør? Tidligere var humør som dette normalt forløbere for forværrede symptomer, og et tegn på, at Ben var væk fra hans medicin. Men nu... nu overvåger vi selv det to gange daglige regime, og Ben har været bemærkelsesværdigt tilbagefaldsfri i over 18 måneder. Stadig - der er noget op. Noget er ikke rigtigt. Men hvad? Og hvorfor?

I går aftes sad vi endelig for at se den første episode af Perception, en ny tv-serie på TNT med Eric McCormack som Dr. Daniel Pierce, professor i neurovidenskab med et strålende sind - og skizofreni. På grund af denne mentale sygdom ser han tingene i et andet lys, åbenbart ekstremt nyttigt til at løse forbrydelser. Hvordan jeg kunne ønske, at min søn Ben's hallucinationer var så hjælpsomme. Men dette er virkelighed. Opfattelse vs. Virkelighed Jeg prøvede at se pilotepisoden med et så åbent sind som muligt. Det er trods alt bare et tv-show, og det er dejligt at se nogen med skizofreni være helten til en forandring. Stadig undrer jeg mig over, at misforståelser opfattes som virkelighed af dem, der ked af at vide lidt om skizofreni, som det er - inklusive Ben selv.

Vi ved hvad der skete, men ikke hvorfor. Vi sørger over ofrene, omfavner vores kære til os og tænker to gange, før vi går ind i en biograf i et stykke tid. Batman-massakren i Aurora, Colorado. Ubeskrivelig vold. Hjemsøgende billeder af en sørgende far, en kritisk såret mor, som endnu ikke kan få at vide, at hendes 6-årige barn er et af de ofre - og en ung, akademisk begavet ung mand, der nu sportsligt brandmotor-rødt hår og en (lad os bare sige det) virkelig uhyggelig smil. Og igen spørgsmålene: Hvordan kunne dette have sket? Hvad kunne have ført til denne forfærdelige, skræmmende, ubeskrivelige handling? Og - som vi spørger hver gang dette sker - Kunne det være blevet forhindret? Hvorfor så ingen tegnene? Og for mig er taknemligheden for, at min egen søns mentale sygdom diagnosticeres, behandles og ikke længere definerer alle hans handlinger.