Smertefuld arv fra skilsmisseopbrudets virkning på børn når ofte langt ind i voksen alder
Siger bog baseret på 25-årig undersøgelse
Du kan føle dig som om du voksede op på en øde ø langt fra den mystiske verden varig romantisk kærlighed.
Du kan måske tro, at selv hvis du gør det blive forelsket, du er bestemt til at jinx forholdet, eller blive forladt, eller vær frygtelig såret.
Du frygter muligvis konflikt og forandring og har det svært ved at adskille dig fra dine forældre, selvom du forlod hjemmet for mange år siden.
En ny bog, der er baseret på en langvarig undersøgelse, argumenterer for, at følelsesmæssige komplikationer som disse er almindelige blandt voksne børn af fraskilte forældre - og at de muligvis ikke er helt tydelige før årtier efter opbruddet.
"Den uventede arv fra skilsmisse, '' af Marin County-psykolog Judith Wallerstein, San Francisco State University-psykologiprofessor Julia M. Lewis og New York Times videnskabskorrespondent Sandra Blakeslee er baseret på en 25-årig undersøgelse af livet til 93 Marin County-voksne.
Wallerstein, grundlægger af Center for the Family in Transition i Corte Madera, begyndte at undersøge denne gruppe i 1971, da de var børn og unge. Nu er de mellem 28 og 43 år.
Oprindeligt forventede forskerne, at undersøgelsesresultaterne ville være forskellige - at det mest stressende tidspunkt for børnene ville komme lige efter skilsmissen.
I stedet fandt de det vanskeligheder efter skilsmisse bliver mest alvorlige, når børnene til fraskilte forældre når voksen alder, da deres søgen efter varigt engagement bevæger sig til midten.
”De er livredde, fordi de er overbeviste om, at de vil mislykkes,” sagde Wallerstein i et telefoninterview fra Massachusetts, hvor hun var på turné for at promovere bogen. ”De ved ikke, hvordan de skal vælge. De træffer dårlige valg. De skiller sig meget. ''
”Det knækker deres hjerter,” sagde hun. `` De tager ikke let ægteskab, men de ved ikke, hvordan de skal gøre det. '' Mange af undersøgelsesdeltagerne sagde, at seriøst efter en livspartner følte det at gå gennem deres forældres skilsmisse overalt igen.
Resultaterne er ikke uden kritikere. Nogle eksperter sætter spørgsmålstegn ved, hvor mange af de problemer, Wallerstein identificerer, virkelig kan tilskrives skilsmisse og ikke til andre årsager, såsom dårlige forældreevner.
"Der er mange andre familieprocesser forbundet med skilsmisse, ligesom i hvilket omfang forældre støtter eller undergraver hinanden, '' sagde Gayla Margolin, professor i psykologi ved University of South California, der studerer virkningerne af ægteskabelig konflikt på børn.
Andre sætter spørgsmålstegn ved pålideligheden af en undersøgelse baseret på en så snæver prøve, eller siger, at virkningen af skilsmisse ikke er så skruenøgle som undersøgelsen konkluderer.
Mavis Hetherington, en sociologiprofessor emeritus ved University of Virginia, der også studerer skilsmisse, sagde hende undersøgelser har vist, at selvom børn fra fraskilte forældre har flere problemer, fungerer de fleste af dem godt.
”Judy ser virkelig skilsmisse som en terminal sygdom. Det er bare ikke sandt. Når børn flytter ind i en lykkeligere familiesituation med en kompetent, omsorgsfuld, fast forælder, klarer de sig bedre end de gør i en grim familiesituation, '' fortalte Hetherington til Associated Press.
Bogens forskere siger, at de ikke er imod skilsmisse. Faktisk hævder de, at børn, der er opdrættet i stærkt dysfunktionelle ægteskaber, ikke havde det bedre - og nogle gange dårligere - end børn af fraskilte forældre.
Tværtimod viser undersøgelsen, at forældre, samfund og domstole er nødt til at være opmærksomme på konsekvenserne af skilsmisse på børn, sagde Lewis, der begyndte at arbejde sammen med Wallerstein omkring 10 år ind i landet undersøgelse.
For eksempel inkluderede ingen af de børneforsikringsordninger, der blev foretaget af de fraskilte forældre, bestemmelser til betaling for børnenes college uddannelser, og få af de unge i undersøgelsen modtog penge til college fra deres fædre, hvoraf mange var velhavende fagfolk.
”Et af de vigtigste fund i bogen er, at det, der gør voksne gladere, ikke nødvendigvis er, hvad der gør børnene lykkeligere. Det tror jeg er svært for mange voksne at sluge, '' sagde Lewis.
Selvom nogle af de fraskilte forældre i undersøgelsen fortsatte med at leve lykkeligere, resulterede det ikke i lykkeligere liv for børnene, sagde Lewis.
"Hvis du er i et midlertidigt ægteskab, hvor det kunne gå begge veje, er du nødt til at se på kvaliteten af forældremyndigheden," sagde hun. ”Hvis du begge er temmelig gode forældre, og du sætter børnene først, så arbejder du hårdere for at redde dette ægteskab. Det er virkelig, hvad vi prøver at komme over. ''
I dag er en fjerdedel af amerikanere i alderen 18 til 44 børn af fraskilte forældre, og Wallerstein sagde hendes seneste bog er primært beregnet til disse mennesker, som muligvis kæmper med problemer, de ikke engang ved, er relateret til skilsmisse.
Wallerstein fandt, at disse ellers velfungerende voksne skal kæmpe for at overvinde sådanne følelser som en frygt for tab på grund af barndomsangst for nedlæggelse eller frygt for konflikt, fordi det fører til følelsesmæssige eksplosioner.
Undersøgelsen, der er baseret på omfattende individuelle interviews, fandt også, at voksne børn af fraskilte forældre er mere tilbøjelige til at blive afhængige af stoffer og alkohol i ungdomsårene, og de matcher sjældent deres forældres uddannelsesmæssige og økonomiske resultater, når de når 20-årene.
Unge ungdom varede længere, fandt undersøgelsen, fordi børnene var så optaget af deres forældre. For eksempel, sagde Wallerstein, mange piger ender med at frygte succes og tænker: "Hvordan kan jeg få et lykkeligt liv, når min mor eller far har været ulykkelig? ''
På den positive side fandt forskerne, at de voksne børn til fraskilte forældre er overlevende.
De samme oplevelser, der hindrede forhold, hjalp på arbejdspladsen. Undersøgelsesdeltagerne var meget gode til at komme sammen med vanskelige mennesker, sagde Wallerstein. Og med mødre, der ofte sagde en ting og fædre, der sagde en anden, blev de voksne børn også dygtige til at sammensætte deres egne sind.
Undersøgelsen sammenlignede også voksne fra fraskilte familier med 44 voksne fra intakte familier.
Børn med intakte ægteskaber tog styrke fra deres forældres beslutning om at blive sammen, forskerne fundet, selvom ægteskabet måske har haft konflikt og ulykke svarende til familier, der brød op.
”I intakte ægteskaber havde de unge en meget anderledes barndom - det var det, der overraskede mig,” sagde Wallerstein. ”Jeg kunne ikke få dem til at holde op med at tale om deres spil.. .. Jeg var klar over, at børn, der var skilt fra børn, aldrig nævnte leg. De sagde alle, at den dag, hvor mine forældre blev skilt, var den dag, min barndom sluttede. '' FAKTA OM DIVORCE
- Mere end 25 procent af amerikanerne mellem 18 og 44 var skilsmissebarn.
- Halvdelen af de mennesker, der gifte sig i 1990'erne, giftede sig for anden gang.
- Otte procent af skilsmisser sker inden det niende ægteskabsår.
FINDNINGER FRA WALLERSTEIN-STUDIEN:
En milepælundersøgelse af langtidsvirkningerne af skilsmisse af Marin County-psykolog Judith Wallerstein fulgte 93 skilsmissebørn over 25 år. Blandt undersøgelsens fund:
- Skilsmissebørn var langt mere sandsynligt end børn i intakte familier at gifte sig før 25 - 50 procent mod 11 procent.
- Fejlfrekvensen for disse tidlige ægteskaber var 57 procent for skilsmissebarn, 11 procent for børn i intakte familier.
- Blandt de voksne skilsmissebarn havde 38 procent børn. Blandt voksne børn fra intakte familier havde 61 procent børn.
- Brug af narkotika og alkohol før 14-årsalderen blandt skilsmissebørn var 25 procent, mens det blandt børn i intakte familier var 9 procent.
Kilde: "The Unexpected Legacy of Divorce: En 25-årig landemærkeundersøgelse"(Hyperio, 2000)
Denne historie optrådte i San Francisco Chronicle - Sept. 2000.
Næste: Analyse af følelser, når et forhold slutter
